Alzheimerova choroba je vážným celosvětovým problémem a je proto předmětem mnoha vědeckých zkoumání. Odborníci nedávno přišli s významnými poznatky, které by mohly pomoci neinvazivním způsobem a především včas Alzheimerovu chorobu odhalit. Další studie pak napovídají, jaká je nejlepší prevence.
Lancasterská univerzita zveřejnila před několika týdny výsledky zajímavé studie, jejíž poznatky by mohly pomoci jednoduše, neinvazivně, levně a především však odhalit Alzheimerovu chorobu. Souvisí s frekvencí dýchání a má opravdu velký potenciál.
Co je to Alzheimerova choroba
Alzheimerova choroba narušuje část mozku a způsobuje pokles takzvaných kognitivních funkcí, tedy myšlení, paměti a úsudku. Bývá nejčastější příčinou demence, která postupně vede k závislosti nemocného na každodenní pomoci jiného člověka.
V České republice aktuálně přesáhl počet pacientů s diagnózou demence 100 tisíc případů, z nichž více než 60 tisíc připadá právě na Alzheimerovu chorobu. „Skutečný počet nemocných však bude ještě mnohem vyšší, vzhledem k množství lidí, u kterých onemocnění ještě nebylo rozpoznáno,“ upozorňuje web České alzheimerovské společnosti.
Alzheimerovu nemoc poprvé popsal německý lékař Alois Alzheimer v roce 1907. V té době se považovala za vzácnou nemoc. Nyní se nějaká forma demence vyskytuje u více než sedmi miliónů obyvatel Evropy.
Jak začíná Alzheimerova choroba
Alzheimerova nemoc přichází pozvolna. Nejdříve se u nemocného zhoršuje krátkodobá paměť, pak není schopen sám pěčovat o domácnost.
„Nemoc není pouhou zapomnětlivostí, ale závažným nevyléčitelným stavem, který má svůj původ v úbytku mozkové hmoty,“ vysvětluje Státní zdravotní úřad.
Podle zprávy Světové zdravotnické organizace pro výzkum demence z roku 2022 je touto chorobou celosvětově postiženo odhadem 55,2 milionů lidí. Výskyt u osob starších 60 let se liší podle regionu: jihovýchodní Asie uvádí 2,9 %, Evropa 6,5 % a ostatní regiony vykazují míru mezi 3,1 % a 5,7 %.
Odhadovaný počet lidí žijících s demencí zřejmě vzroste do roku 2030 na 78 milionů.
Jak rychle postupuje Alzheimerova choroba
Rychlost, kterou Alzheimerova nemoc postupuje, se u každého postiženého liší. Zpočátku těžko rozpoznatelné příznaky demence se s postupujícím onemocněním prohlubují. Poruchy krátkodobé paměti s typickou zapomnětlivostí se prolínají s narušením orientace v čase a prostoru. Dotyčný například bloudí na známých místech, ztrácí jazykové a vyjadřovací schopnosti a působí celkově zmateně.
Mění se celá osobnost nemocného. V posledních stádiích choroby už vůbec není schopen se sám o sebe postarat, takže přichází o soběstačnost a je zcela odkázán na péči druhých.
Jak vzniká Alzheimerova choroba
Přesný mechanismus vzniku onemocnění není dosud zcela objasněn. V mozku postižených vznikají škodlivé bílkoviny, které se ukládají uvnitř v podobě vláken nebo v okolí nervových buněk jako takzvané amyloidové plaky. „Tělo tyto usazeniny nedokáže rozložit,“ uvádí Národní zdravotní informační portál (NZIP).
Kvůli tomu dochází k poškození a zániku nervových buněk a jejich spojů. Současně v mozkové tkáni ubývá acetylcholin (neurotransmiter klíčový pro fungování a zdraví mozku; pozn. red.), který mozek potřebuje k přenosu nervových vzruchů. Při jeho nedostatku ztrácí buňky schopnost vzájemně si vyměňovat informace. To se projeví postupným zhoršováním paměťových a rozumových schopností.
Za propuknutím nemoci stojí věk, dědičnost, rizikové poškození mozku opakovanými údery či pády, hormony a také dosažený stupeň vzdělání. „Ukázalo se totiž, že ,trénovaný’ mozek je vůči této chorobě odolnější,“ upozornili odborníci.
Americký Státní zdravotní ústav informoval loni o studii, která zjistila, že Alzheimerova choroba může poškodit mozek ve dvou fázích. První (raná fáze) se odehrává pomalu, tiše a poškodí jen několik zranitelných typů buněk.
Druhá (pozdní fáze) už způsobuje destruktivní poškození, které se shoduje s objevením symptomů a rychlým hromaděním plaků i dalších příznaků Alzheimerovy choroby.
„Schopnost detekovat rané změny znamená, že poprvé můžeme vidět, co se děje s mozkem člověka v nejranějších obdobích nemoci,“ řekl ředitel Státního ústavu pro stárnutí Richard J. Hodes.
Podle něj výsledky studie zásadně mění chápání vědců o tom, jak Alzheimerova choroba poškozuje mozek, a budou vodítkem pro vývoj nových způsobů léčby této ničivé poruchy.
Způsob, jak odhalit Alzheimerovu chorobu včas
Výsledky zajímavé studie, která by mohla přispět k včasnému odhalení Alzheimerovy choroby, před několika týdny zveřejnila Lancasterská univerzita. Výzkumníci zjistili, že lidé trpící touto nemocí vykazují vyšší frekvenci dýchání. U kontrolní skupiny zdravých lidí činila střední rychlost dýchání 13 dechů za minutu, u skupiny s Alzheimerovou chorobou to bylo 17 dechů za minutu.
„Ukazujeme, jak lze Alzheimerovu chorobu detekovat jednoduše, neinvazivně a levně. Tato metoda má velký potenciál,“ sdělila vedoucí studie profesorka Aneta Stefanovska.
Jak se léčí Alzheimerova choroba
„Bohužel dosud neexistuje žádný lék, který by Alzheimerovu chorobu vyléčil. To ale neznamená, že nemáme žádné prostředky, jak stav pacienta zlepšit,“ uvádí Česká alzheimerovská společnost.
Současné léky nemohou vyléčit příčiny demence ani zastavit degeneraci mozkových buněk. Jejich účinek je omezen na zmírnění příznaků a dočasnou stabilizaci některých duševních schopností. V počátečních stadiích mohou některé léky zpomalit progresi, tedy další zhoršování onemocnění.
Léčba však má svá úskalí. Účinnost ani bezpečnost většiny současných léků není ideální, takže vývoj vhodných léčiv neustále pokračuje.
V posledních desetiletích bylo používání většiny klinických léků ukončeno, protože nevyhovovaly. „V současnosti dostupné léky primárně nabízejí symptomatickou úlevu. Často jsou však doprovázeny nežádoucími vedlejšími účinky,“ píše studie z roku 2024 s názvem Nedávné pokroky v Alzheimerově chorobě: mechanismy, klinické studie a nové strategie vývoje léků.
V současné době se při vývoji léků stále více využívá umělá inteligence. AI provádí předběžné průzkumy v různých aspektech Alzheimerovy choroby: od detekce a diagnózy po pochopení mechanismů onemocnění, objevování biomarkerů, návrh klinických studií, objevování léků a predikci prognózy.
„Celkově je integrace umělé inteligence do výzkumu Alzheimerovy nemoci příslibem pro pokrok v našem chápání nemoci,“ uvádí studie.
Prevence Alzheimerovy choroby
Vzhledem k tomu, že zatím neznáme lék, který by dokázal Alzheimerovu chorobu vyléčit, je důležitá především prevence. K ní patří zejména:
vyvážená strava
dostatek pohybu
kontrola stresu
dostatek kvalitního spánku
„Velký význam mají intelektuální aktivity. Mezi ně patří četba, luštění křížovek, studium cizích jazyků nebo hra na hudební nástroj do co nejvyššího věku,“ připomíná Státní zdravotní ústav.
Velmi dobrý vliv na zdraví má i společenská aktivita. „Návštěvy přátel, účast na večírcích a chození do kostela mohou pomoci udržet váš mozek zdravý,“ zjistila studie odborníků z Rush University Medical Center
Podle této studie vykazuje častější společenská aktivita 38procentní snížení rizika demence a 21procentní snížení rizika mírné kognitivní poruchy ve srovnání s lidmi, kteří sociálně aktivní nejsou.
Rozdíl mezi demencí a Alzheimerovou chorobou. Alzheimerova nemoc je způsobena rozpadem nervových buněk, kdežto stařecká demence je postupné odumírání mozkových buněk v důsledku přirozeného stárnutí organizmu.
Ivana Vitovská
Brněnský deník
Přidejte odpověď