BBC
„Po tak dlouhé době jsem si nemohla pořádně vzpomenout na svůj hlas,“ říká Sarah Ezekiel v pořadu BBC Access All. „Když jsem ho poprvé znovu slyšela, chtělo se mi plakat. Je to takový zázrak.“
Propuknutí onemocnění motorických neuronů (ALS) ve věku 34 let zanechalo Sarah bez hlasu a bez možnosti používat ruce. Bylo to jen pár měsíců poté, co se podruhé stala matkou.
Když její děti Aviva a Eric vyrůstali, slyšeli ji mluvit pouze prostřednictvím stroje s robotickým hlasem bez emocí.
Ale o 25 let později umělá inteligence (AI) znovu vytvořila skutečný hlas jejich matky z pouhých osmi sekund zvuku na VHS kazetě.
Sarah hovoří s BBC pomocí technologie očního pohledu – která používá kameru ke sledování jejích očí, když se dívá na písmena na obrazovce před sebou.
Zvuk jejího mladšího hlasu se ozýval z VHS přehrávače.
„Zázrak“, který Sarah popisuje, začal, když ji bristolská společnost Smartbox, která se zabývá asistenčními technologiemi, požádala o hodinovou nahrávku, aby mohla znovu napodobit svůj hlas.
Sarah a její dnes již dospělé děti hledaly něco vhodného – ale Sarah ztratila hlas v roce 2000, ještě předtím, než se chytré telefony rozšířily a než sociální média zachytila momentky.
Nakonec se našla stará VHS kazeta s Avivou jako miminkem, natočená rodinnou kamerou v 90. letech. Obraz se však chvěl a zvuk byl zkreslený. Lidé v záběru mumlali a byli přehlušeni hlasitým televizorem.
Sarin hlas, sotva slyšitelný, byl slyšet jen asi osm sekund.
Sarah byla temperamentní Londýňanka, která pracovala jako osobní asistentka ve vydavatelství, když se jí život změnil.
Byla vdaná, měla batole a očekávala druhé dítě. Sarah se ale necítila dobře. Její řeč se zpomalovala a cítila slabost v levé paži.
Nečekaně jí byla diagnostikována amyotrofická laterální skleróza. Toto degenerativní onemocnění způsobuje svalovou slabost a podle NHS z 1000 lidí, u kterých je ve Spojeném království každoročně diagnostikována, většina z nich ztratí schopnost mluvit.
Postihuje více muže a zkracuje život, ale liší se od člověka k člověku a někteří lidé žijí dlouho.
„Popírala jsem to a myslela jsem si, že budu v pořádku,“ říká Sarah, ale „po narození Erica se můj stav rychle zhoršil“.
Během několika měsíců Sarah ztratila schopnost používat ruce a poté „veškerou srozumitelnou řeč“. Její manželství brzy poté skončilo.
„Byla jsem velmi depresivní a děsila mě postižení a smrt,“ říká. S dvěma malými dětmi, o které se musela starat, se Sarah musela spoléhat na 24hodinovou péči.
„Bylo těžké sledovat, jak se o mé děti starají cizí lidé, ale jsem za to vděčná,“ říká Sarah, která sedí s Avivou a Ericem.
Sarah byla neschopna se pohybovat i komunikovat a bojovala s izolací. Říká, že prvních pět let strávila sledováním špatné televize a pozorováním, jak její děti rostou.
Pětadvacetiletý Eric říká, že si vzpomíná jen na „mámu, která byla paralyzovaná“, zatímco osmadvacetiletá Aviva vzpomíná na okamžik, kdy si uvědomila, že její máma je jiná.
„Vzpomínám si jen na to, jak jsem ji požádala, aby připravila jahody, a ona je nedokázala nakrájet. Musela se zeptat někoho.“
Pět let po diagnóze se Sarah konečně otevřela komunikace s příchodem technologie očního pohledu.
Znamenalo to, že mohla tvořit slova a věty pomocí pohybů očí – a mluvit, i když syntetickým hlasem, jako fyzik Stephen Hawking.
Technologie jí umožnila stát se dobrovolnicí pro Asociaci pro ALS a patronkou charitativní organizace Lifelites, která se snaží poskytnout dětem a rodinám technologie, aby mohly komunikovat.
A vrátila se ke své vášni, malování, a pomocí technologie očního pohledu vytvářela originální umělecká díla.
„Byla jsem tak šťastná, i když to bylo namáhavé a únavné,“ říká.
V Bristolu, přestože Simon Poole ze Smartboxu požádal o hodinu zvuku, říká, že mu se sevřelo srdce, když z VHS kazety dostal jen osm sekund.
„Myslel jsem si, že se nám nikdy nepodaří vytvořit z tak špatného záznamu hlas,“ říká.
Přesto si s tím ale trochu pohrál a propojil ho s nejnovější technologií od mezinárodní společnosti ElevenLabs, která se zabývá umělou inteligencí a hlasem.
Společnost oznámila, že chce poskytnout bezplatné klonování hlasu milionu lidí, kteří jsou ohroženi ztrátou řeči v důsledku onemocnění, jako je ALS, rakovina nebo mrtvice, a klonování fungovalo u ragbisty Roba Burrowa.
Simonovi se nakonec podařilo pomocí aplikace ElevenLabs Voice Isolator oddělit Sariin hlas od zvuku hlasité televize. Výsledek byl ale slabý, bez intonace i osobnosti a s americkým melodickým nádechem.
Obrátil se tedy k jiné aplikaci, kde byla umělá inteligence s využitím tisíců hlasů vycvičena k vyplnění mezer po izolátoru a k předpovědi, kam by se hlas, jako je ten Sariin, mohl s intonací ubírat.
Simon nakonec sestavil několik zvukových frází, se kterými byl spokojený – a poslal je Sáře.
Vzpomíná si, jak mu řekla, že se málem rozplakala, když poprvé uslyšela svůj nový, starý hlas. A že jeden ze Sariných starých přátel, který věděl, jak dříve zněla, byl „ohromen tím, jak realisticky to znělo“.
Ale jak Aviva a Eric reagovali, když to uslyšeli?
„Bylo to úžasné,“ říká Aviva. „Stále se s tím smiřuji. Když to teď slyším v každodenním životě, stále mě to překvapuje.“
Sarin nový hlas také sblížil rodinu, protože Sarah nyní dokáže vyjadřovat emoce a dát najevo, kdy je šťastná, smutná nebo naštvaná. „To udělalo velký rozdíl,“ říká Eric.
„Můžeme cítit, kým je jako člověk,“ říká Aviva. „Máma není jen postižený člověk v koutě s robotem.“
Hlasy vytvořené umělou inteligencí jsou velkým zlepšením oproti starším, počítačovým hlasům – nebo hlasům vybíraným z knihoven nahraných hlasů – říká Dr. Susan Omanová, specialistka na data, umělou inteligenci a společnost na Sheffieldské univerzitě.
„Jde o vás jako o jednotlivce a o vaše spojení s tím, kým jste,“ říká. „Pokud se ten [hlas] necítí jako vy, pak se necítíte jako vy.“
Zachování přízvuků je také „opravdu důležité“ v době, kdy je technologie může homogenizovat, říká.
„Zrazuje to vaši třídu. Zrazuje to váš původ. Po celém světě se lidé snaží získat zpět přízvuky a dialekty, které byly ztraceny.“
Sarah žertuje, že se jí někdy stýská po jejím starém, syntetickém hlase. „Byla jsem velmi nóbl a lidé nevěděli, že jsem [ve skutečnosti] kokney s lehkým šišláním.“
Ale je ráda, že získala zpět svůj starý hlas, říká. „Jsem ráda, že jsem zpět. Je to lepší než být robotem.“
Přidejte odpověď