KAPITOLA II.
MUŽ, KTERÝ BYDLEL NA KOPCI
Když jsem po zatčení Alexandra Koose úspěšně opustil Londýn, musím přiznat, že jsem byl velmi rozrušený. Polovinu noci jsem seděl ve svém kupé
a přehrával si všechny okolnosti, které vedly k zatčení mého dobrého přítele.
My Němci jsme nejlogičtější národ na světě. Argumentujeme s přesností na základě známých faktů a z těchto faktů vyvozujeme takové jemné závěry, jaké z nich přirozeně vyplývají.
Neoddáváme se frivolním spekulacím – my Němci jsme vážní lidé s vášní pro přesná data.
Tak jsem uvažoval:
(1) Pokud byla zřízena tajná policie, jedná se o poválečný výtvor. Jinak by náš generální štáb věděl o její existenci a informoval by nás.
(2) Předpokládejme, že byla zřízena tajná služba, kde by se nacházeli její agenti? Přirozeně v blízkosti velkých zbrojnic a vojenských táborů. Za těchto okolností nebylo překvapivé, že Koos, který omezil své vyšetřování na Woolwich, přišel do kontaktu s členem této nové organizace.
(3) Bylo lidsky nemožné, aby se operace improvizované tajné služby během několika dní rozšířily do jiných oblastí než vojenských a zbrojních. Proto bylo na vyšetřovateli, aby se co nejvíce vyvaroval vzbuzení podezření tím, že bude pokračovat ve svém vyšetřování v okolí zbrojnic a táborů.
Když jsem dospěl k tomuto závěru, velmi mě to uklidnilo. Nechtěl jsem podstupovat zbytečná rizika. V té době se mi zdálo jisté, že válka nebude trvat déle než tři měsíce. Koos si myslel, že skončí za dva měsíce, ale já měl pocit, že se mýlí a je příliš optimistický. Takže období rizika nebylo příliš dlouhé, a pokud bych byl moudrý a diskrétní a podařilo se mi přesvědčit své podřízené o nutnosti podobné
diskrétnosti, nebyl důvod, proč bychom se nemohli vrátit do vlasti s bezchybnou bilancí a přijmout pocty, které nejvyšší válečný pán udělil věrným služebníkům našeho milovaného Německa.
V osm hodin ráno jsem snídal v bufetu na nádraží v Edinburghu. Von Kahn na mě čekal a během jídla, které nám servírovala ospalá servírka, jsem měl příležitost vyprávět události, které vedly k mému spěšnému odjezdu z Londýna. Von Kahn si zamyšleně hladil knír.
„Koos byl impulzivní muž,“ řekl, „nepřekvapuje mě, že byl odhalen. Nesmíte zapomínat, můj drahý Heine, že my Němci máme jen jednu myšlenku, jen jeden cíl, blaho vlasti. Koos dovolil, aby jeho záliba v ženské společnosti převážila nad jeho úsudkem. To je chyba, kterou já bych nikdy neudělal.“ Podíval jsem se na našeho dobrého von Kahna s jeho velkou rudou tváří a krátkým, dobře živeným tělem a nemohl jsem se ubránit myšlence, že by to byla opravdu pozoruhodná okolnost, kdyby se nechal takovým způsobem svést ke zničení.
Nastoupil do vlaku a jel se mnou do Dundee. Neujeli jsme daleko od nádraží, když vlak zastavil a přišel průvodčí, který stáhl všechny rolety a navzdory našim protestům odnesl všechna naše zavazadla, která zamkl v prázdném kupé.
„Co to má znamenat?“ zeptal jsem se.
„Je mi to velmi líto, pane,“ řekl muž, „ale mám takové příkazy.“
Na chvíli mě přepadl nepříjemný pocit, že mě podezřívají, ale jeho další slova mě uklidnila.
„Děláme to všem, pane, než přejedeme most ——.“
Když odešel, obrátil jsem se na von Kahna.
„To je neobyčejné,“ řekl jsem. „Nikdy bych nečekal, že Angličané přijímají tak inteligentní opatření.“
Von Kahn se zasmál.
„Angličané tady jsou Skoti,“ řekl, „a ti jsou velmi opatrní.“
Moc rád bych se podíval ven, když mi dunění kol prozradilo, že projíždíme slavným mostem, ale v chodbě před vagónem jsem ke svému úžasu objevil skotského vojáka s nasazeným bajonetem, který z nás z nějakého důvodu nespouštěl oči.
Teprve když jsme byli už daleko za mostem, vrátil mi průvodčí tašku a kufr a vytáhl roletu, a teprve když jsme dorazili do Dundee, probral jsem tuto záležitost s von Kahnem.
„Mám důvod se domnívat,“ řekl, „že jsme minuli část britské flotily a v příštích několika dnech se budu snažit zjistit, jaké jednotky se v současné době nacházejí v oblasti Rosyth.“
Řekl mi to v taxíku cestou do našeho hotelu a také mi poskytl mnoho informací o obraně východního pobřeží, kterou měl za úkol prozkoumat.
„Je prakticky nemožné se dostat blízko k důležitým částem pobřeží,“ řekl, „a myslím, že musíte vzdát veškeré úmysly zřídit světelné signální stanice v X a Q.“ Bylo to pro mě smutné zklamání, které jsem se nesnažil skrývat.
„Můj drahý von Kahne,“ řekl jsem podrážděně, „necháváte se zhypnotizovat Angličany. Přisuzujete jim zásluhy, které jim nenáleží. Domníváte se,
že tito lidé, například Skotové, mají stejný silný národní smysl pro podezíravost jako my Němci.“
Zbytek cesty do hotelu jsme jeli v tichosti. Zaregistroval jsem se zde pod jménem, pod kterým mě znali na chilském velvyslanectví.
V Dundee jsem nikdy předtím nebyl a doufám, že už toto město nikdy neuvidím, z důvodů, které budou dostatečně zřejmé všem dobrým přátelům, kteří čtou mé vyprávění.
Dundee je smutné, šedé město, které bylo v deštivém ránu, kdy jsem přijel, tak ponuré, že mě naplňoval podivný pocit předtuchy. Je to město vysokých komínů, z nichž stoupá kouř, a rachotících tramvají.
Nevím, zda to byla moje představivost, nebo šok ze zatčení chudáka Koose, ale zdálo se mi, že je to také město hřbitovů, protože kamkoli jsem se vydal, vždy jsem se vracel na jedno ponuré místo s náhrobky a smutnými stromy.
Mým místním zástupcem zde byl holič jménem Shmidt a první věc, kterou jsem po příjezdu do hotelu udělal, bylo, že jsem si zavolal holiče! Co mohlo být přirozenějšího, než že unavený cestovatel potřebuje oholit! Ach, neusmívejte se, přátelé! Právě díky takovým prozíravým a detailním činům byla naše velká služba vybudována a úžasně etablována.
Náš dobrý přítel přišel se svou malou černou koženou taškou a byl vpuštěn do mého pokoje. Upřímný muž byl téměř ohromen pohledem na toho, koho považoval za skutečné spojení mezi sebou a svým nejvyšším válečným pánem.
„Je krásné, že můžeme znovu mluvit naším vznešeným německým jazykem,“ řekl; „pomyslete na to, Herr Heine! Týden co týden mluvím skotsky, ani ne anglicky.“
Měl mi toho hodně co vyprávět a já si to zapamatoval. Měl dokonce to štěstí, že byl povolán k admirálu, který projížděl Dundee na cestě do jistého města na severu.
„Samozřejmě,“ řekl Shmidt, „byl jsem velmi taktní a vyhýbal se podezření. Ale, pane Heine, ani vysocí státní úředníci neznají diskrétnost. Zdrženlivost neexistuje!
„‚Přeji si, abyste mě vzal s sebou, sire Jonesi,‘ řekl jsem; byl z dobré rodiny a za své válečné znalosti byl povýšen do šlechtického stavu.
‚Pojďte s námi,‘ řekl sir Jones, ‚ale obávám se, že se nebudete cítit pohodlně, až naše flotila příští týden zaútočí na Helgoland.‘
„‚To je silná pevnost, admirále,‘ řekl jsem.
‚Podkopáváme ji už měsíc,‘ řekl sir Jones.
Pane Heine, málem jsem omdlel vzrušením. Zvažte tu situaci. Tady jsem byl já, věrný služebník vlasti, a poslouchal jedno z nejdůležitějších vojenských tajemství od excelence anglického námořnictva. Zachoval jsem chladnou hlavu a pokračoval v namydlování bez jediného zachvění ruky.
„To muselo být strašně těžké, pane Jonesi,“ řekl jsem.
„Vůbec ne,“ odpověděl sir Jones. „Máme novou ponorku na kolech, která se plazí po dně oceánu, a naštěstí se pod Helgolandem nachází několik velmi velkých jeskyní, ve kterých mohou naši potápěči skladovat výbušniny. Věřím, že vše, co jsem vám řekl, budete považovat za důvěrné!“
Než Schmidt domluvil, byl jsem na nohou. Věděl jsem, že před rokem proběhlo tajné hlasování o přidělení prostředků pro britské námořnictvo. Tak to byl ten důvod.
„Pošlete ke mně Herr von Kahna, najdete ho v pokoji 84,“ řekl jsem a dlouho předtím, než můj společník dorazil, jsem pracoval na svých šifrách.
„Musíme najít způsob, jak dostat tuto informaci do Německa,“ řekl jsem.
„Způsob je jednoduchý,“ řekl; „Sven Gustavus je v přístavu a čeká na povolení k odplutí do Bergenu. Má bezdrátové spojení a mimo teritoriální vody se může spojit s bezdrátovou stanicí v Brémách.“
Zpráva, kterou jsem poslal, byla dlouhá a od té doby jsem se dozvěděl, že vyvolala v admirálství něco jako senzaci. Všechny válečné lodě v okolí Heligolandu dostaly rozkaz odplout, z Cuxhavenu přijelo potápěčské komando a základy ostrova byly důkladně prozkoumány, ačkoli námořní průzkumné oddělení admirality důrazně tvrdilo, že pod ostrovem žádné jeskyně neexistují.
Ve skutečnosti žádné objeveny nebyly, ačkoli v jedné ze skal byla nalezena podezřelá díra.
Nemohu uvěřit, že by vysoký státní úředník, který byl také sirem, klesl ke lži nebo byl tak frivolní, že by si vymyslel takový příběh, a dodnes věřím, že moje pohotovost při informování Berlína s největší pravděpodobností zachránila vlast před nezměrnou katastrofou. Poté, co jsem odeslal tuto zprávu
spolu s určitými údaji, které jsem obdržel z Londýna, jsem se pustil do záležitosti, která mě vedla k výběru Dundee jako místa mého pobytu.
Skotsko mělo v našem plánu význam, který mnoho lidí chybně podcenilo. Abychom tento význam ocenili, podívejme se na podstatu německého plánu v případě války. Síla a slabost Británie spočívala v její rozlehlosti a homogenitě obyvatelstva. V tomto ohledu se podobala Rakousko-uherské monarchii s jejími německými, maďarskými, českými, slovanskými a jugoslávskými, italskými, srbskými a rumunskými poddanými. Rakousko-Uhersko však mělo tu výhodu, že bez ohledu na názory, nespokojenost a neshody, které mezi národy panovaly, byla monarchie organizována tak, aby ji mohla ovládat určitá autorita. Británie tak organizovaná nebyla. Angličané nenáviděli Iry, Velšané nenáviděli Angličany, Skotové pohrdali oběma a Irové nenáviděli všechny, včetně sebe samých. Při vypuknutí války byly sever a jih Irska na
pokraji občanské války, ve Walesu se chystala velká stávka (o tom více později) a skotské průmyslové třídy, zejména na Clyde, byly ve stavu nepokojů.
Mimo ostrovní království jsme měli Egypt zralý na povstání, s Khedivem na naší straně, Indii vřavou vzpoury a Jižní Afriku organizovanou k revoltě pod vedením dvou nejoblíbenějších burských generálů, De la Rey a De Wet. Naším úkolem bylo samozřejmě vrážet klíny neshody ještě hlouběji a moje práce se z velké části specializovala právě na tento směr, protože rutina shromažďování námořních a vojenských informací nyní fungovala tak hladce,
že mi nezbývalo nic jiného, než třídit zprávy, které mi přicházely, a předávat je příslušným místům.
A zde bych mohl vysvětlit, že ve skutečnosti existovaly dvě větve vyšetřování. Byla tu moje vlastní, která zahrnovala veškerou rutinní práci v oblasti špionáže a propagandy, a pak byla Vyšší služba, se kterou jsem přicházel do styku jen zřídka. Vyšší služba nebyla placená, ale byla dovedně organizovaná. Její členové se navzájem prakticky neznali, i když většinu z nich jsem znal já a sledovali je moji agenti.
My Němci nenecháváme nic náhodě. Ve Skotsku, nedaleko Dundee, žil člověk, kterého jsem z určitých důvodů považoval za našeho dobrého přítele a který byl v místním okolí známý jako „pan Brown z Austrálie“.
Měl chalupu v nejkrásnější části Highlands,
kde žil tři měsíce v roce a trávil čas rybařením v jedné z malých řek v okolí. Kromě toho, že byl excentrický a nechal před svou chalupou postavit velký stožár, na kterém vyvěšoval australskou vlajku, o něm nebylo moc známo.
Měl málo návštěvníků. Jeho chata stála na nehostinném výběžku kopců, který byl častěji než jindy zahalen nízkými mraky nebo mlhou, které
se zdají být trvalou součástí této krajiny.
Tu a tam přijel člen jízdní policie, aby si vyměnil pár slov nebo dokonce vešel dovnitř na sklenici osvěžení, když uviděl vlajku, která vždy znamenala, že pan Brown je doma.
Měl jednoho sluhu, švýcarského mladíka, který byl komorníkem, kočím a kuchařem.
O vyšší službě jsem řekl, že jsem znal většinu jejích členů. Některá jména mi byla oficiálně sdělena před mým návratem do Anglie, kde jsem nastoupil do práce, von Igelem, který měl prakticky na starosti veškerou obchodní činnost v New Yorku. Některé z nich jsem již vyhledal při svých předchozích návštěvách Anglie, zatímco jiné byly tak důležité, tak urozené a tak dobře propojené s významnými osobnostmi, že mi nejenže nebyla sdělena jejich jména, ale byl jsem odrazován, kdykoli jsem požádal velitelství o informace.
Moji místní agenti ve Skotsku již označili pana Browna z Austrálie a já jsem provedl šetření ohledně tohoto pána a informoval Kriegsministerium,
že je zjevně dobře vzdělaný, že plynule hovoří německy a že patří do prestižního londýnského klubu, který často navštěvují ministři a atašé. Jeho jméno samozřejmě nebylo „Brown“ a dva tajné pohledy, které jsem na něj získal, jeden zblízka a jeden přes výkonný dalekohled, ve mně nezanechaly žádné pochybnosti, že je synem vlasti.
My Němci máme instinkt jeden pro druhého, jakýsi šestý smysl díky naší společné kultuře a našemu vyššímu lidskému vývoji.
Velitelství nám nemohlo nic sdělit a já jsem v krátké zprávě, kterou jsem obdržel, vycítil jisté zklamání, a tak jsem si udělal vlastní závěr. Pan Brown měl určité zvláštnosti, které posílily mé odhodlání, a von Kahn, který dvakrát navštívil Glen Macintyre, byl ještě důraznější.
„Jak dobře víte, von Kahne, není mým přáním vměšovat se do slavných kruhů, ale vzhledem k osudu chudáka Koose máme všechny důvody, abychom se spojili s každým přítelem, kterého můžeme sehnat.“
Z mého pobytu v Dundee je třeba zaznamenat ještě jednu událost, a to velmi kuriózní.
V roli chilského dovozce jsem měl u sebe poměrně velkou částku peněz a abych zdůraznil své spojení s jihoamerickou republikou a mezinárodní charakter svého podnikání, měl jsem ve zvyku v každém
novém městě, které jsem navštívil, navštívit směnárnu nebo hlavní banku a požádat o výměnu britských peněz za své zahraniční bankovky.
V souladu s tím jsem vešel do pobočky Bank of Tayside v Dundee, vytáhl malý svazek bankovek a požádal o jejich britský ekvivalent. Bylo tam,
pokud si vzpomínám, dvanáct set pesos z Chile, deset kondorů z Ekvádoru, sto franků z Francie a sto franků ze Švýcarské národní banky.
Pokladník vzal peníze, spočítal je a zapsal si celkovou částku, až došel ke švýcarské bankovce. Podíval se na bankovku a pak se podíval na mě. Potom mi bankovku vrátil.
„Švýcarské peníze nemůžeme směnit,“ řekl.
Cítil jsem, že se za tím skrývá nějaké tajemství – možná nějaké skryté diplomatické potíže s našimi dobrými švýcarskými sousedy.
„Proč?“ zeptal jsem se. „Švýcarský kurz je nad paritou.“
„Je mi líto, pane,“ řekl pokladník rozhodně, „ale švýcarské bankovky nevyměňujeme.“
Přidal nějakou chabou historku o velkém množství švýcarských padělků v oběhu, ale já hledal hlubší důvod. Došlo k incidentu na hranicích.
Dva nebo tři angličtí novináři byli zatčeni v Bâle a v pařížských novinách se objevily určité náznaky, že člen švýcarského generálního štábu předával informace našemu štábu. Tady byla záležitost, o které jsem mohl velmi dobře konzultovat s „panem Brownem“, pokud mě von Kahnovy dotazy uspokojily, co se týče jeho dobré víry.
Následujícího rána jsem vyrazil v doprovodu von Kahna, který nechal svou rodinu v lázeňském středisku na východním pobřeží, plně odhodlán překonat námitky Berlína a navázat komunikaci s „poustevníkem z Glenu“, jak jsem ho s trochou pravé německé sentimentality popsal.
Projeli jsme Skotskem, přestoupili ve Stirlingu a večer jsem dorazil do malého městečka, které bylo nejbližším bodem na železnici k bydlišti pana Browna.
Stirling byl zajímavý. Byl plný vojáků v jejich malebných kiltech.
„Ach, moji milí přátelé,“ pomyslel jsem si soucitně, „jak málo víte o ponížení, které vás čeká!“
Za šest měsíců se tyto hrdé regimenty, které pochodovaly na nádraží s kapelami a prapory, vrátí zpět, možná pod německou stráží!
Ti důstojníci, kteří tak frivolně klábosili na nádraží, netušili, že nenápadný muž v kalhotách a hrubých ponožkách, který je tak nevinně pozoroval, byl členem dominantní rasy a důstojníkem té velké tajné služby, která nemá ve světě obdoby.
Ale zpět k mému vyprávění. Následujícího rána v šest hodin jsem vstal a zaklepal na dveře von Kahnova pokoje. Byl vzhůru a oblečený a po spěšné
snídani jsme brzy letěli ranním sluncem k našemu cíli.
Čtyři míle za městem jsme opustili hlavní silnici a vydali se po úzké vozové cestě, která postupně stoupala do kopců. Cesta překračuje sedlo jednoho z těchto hřebenů a pak prudce klesá do širokého zeleného údolí, kterým protékají dvě řeky.
Zastavili jsme na vrcholu kopce a von Kahn ukázal na loveckou chatu, která stála na hřebeni vzdálenějšího kopce – malá bílá budova.
„Náš pan Brown je doma,“ řekl a ukázal na vlajku, žlutou vlajku s červeným lvem uprostřed, která je tajným znakem Skotska a vždy vlaje na znamení vzdoru vůči Angličanům, jejichž vlajkou je Union Jack.
Naše plány jsme důkladně prodiskutovali předchozí večer, protože bylo zřejmé, že nic nelze nechat na poslední chvíli, a bylo by velmi nebezpečné
mluvit o tom v přítomnosti řidiče našeho pronajatého auta.
Vždy jsem si dal za zásadu nemít nic společného s nikým mimo naši službu a domluvil jsem se s von Kahnem, že všechna jednání s tímto cizincem převezme on. Rozloučil jsem se s přítelem, popřál mu hodně štěstí a sledoval jsem ho, jak sestupuje po strmé stezce a kráčí po malé cestě, která vedla ke vzdálenějšímu kopci.
Řidiče jsem poslal zpět na hlavní silnici s tím, že se ke mně má připojit v poledne, a čas čekání jsem využil k prozkoumání terénu a zakódování
zprávy o švýcarském incidentu, kterou jsem chtěl odeslat do Německa. Přes dalekohled jsem mohl čas od času sledovat postup svého kamaráda. Viděl jsem ho, jak vystoupalna kopec a zastavil se před dveřmi chaty, a za chvíli vyšel ven nějaký muž. Asi deset minut spolu mluvili a pak oba zmizeli uvnitř.
Teprve v půl jedenácté se von Kahn znovu objevil. Viděl jsem, jak si podal ruku se svým hostitelem a vesele zamával, a o tři čtvrtě hodiny později se ke mně připojil na vrcholu kopce.
„No?“ zeptal jsem se.
Nebylo třeba se von Kahna ptát. Jeho oči zářily triumfem.
„Mohu jen říci,“ řekl, „že náš pan Brown je pozoruhodný muž.“
„V jakém smyslu?“
„Mluví německy, čte německy a je Němec,“ řekl von Kahn důrazně, „má knihovnu všech německých klasiků. Zjistil jsem to, když byl pryč z místnosti. Jeho vlajkový stožár zjevně v noci podpírá bezdrátovou anténu, a obwohl je nevýrazný a nemluvný, nemám o jeho charakteru žádné pochybnosti.
Je to jeden z vyšších úředníků.“
Přikývl jsem.
„Dal vám nějakou nápovědu…?“ začal jsem.
„Ani slovo,“ řekl von Kahn důrazně; „mluví skvěle anglicky, dobře zná Austrálii a předstírá, že je bohatý hýř, který nemá jiné zájmy než rybaření a lov.“
„Doufám, že jste byl taktní,“ řekl jsem najednou.
Von Kahn se usmál.
„Můj drahý Heine,“ řekl, „nemusíte se ničeho obávat. Zapískal jsem vám známou melodii a on ji bez váhání dopískal. Nejenže patří k Vyšší službě, ale má v ní velmi vysoké postavení.“
Abychom si byli naprosto jisti, vrátili jsme se té noci a v doprovodu von Kahna jsem překročil údolí a vystoupal na kopec.
Byl jsem v polovině kopce, když jsem uslyšel známý zvuk. Pokud si dokážete představit chrastění sušených hrášků v plechovce, kterou někdo v nepravidelných intervalech třese, víte, jaký zvuk vydává bezdrátové zařízení, a nebylo pochyb o tom, že z chaty na kopci se vysílá bezdrátová zpráva.
Navíc neznámý pan Brown přijal důkladná opatření, aby se vyhnul odhalení. Vylezli jsme o něco výš na kopec a najednou se mi noha zachytila o překážku.
Posvítil jsem si baterkou dolů a uviděl, že jsem přetrhl tenký drát.
Okamžitě přestalo „klikání“ bezdrátového zařízení. Na vrcholu kopce se ozvaly tiché kroky a já usoudil, že anténa byla sundána a že bude uložena a ukryta spolu s přístroji dlouho předtím, než se k chatě dostane nějaký vetřelec.
„Jděte nahoru,“ zašeptal jsem Kahnovi, „jděte rychle a odhalte se.“
Podal jsem mu zprávu, kterou jsem zakódoval a kterou jsem si přinesl s sebou.
„Dejte mu své služební číslo, ukažte mu své pověření a požádejte toho vznešeného pána, aby tuto zprávu předal.“
Kahn beze slova vzal zprávu a začal stoupat nahoru. Sledoval jsem ho, aniž bych se pohnul ze svého místa, a za chvíli jsem uslyšel, jak ho někdo ostře vyzývá.
„To jsem já,“ řekl von Kahnův hlas a jako odvážný muž, kterým byl, mluvil německy.
Někdo odpověděl stejným jazykem. Následovala krátká výměna otázek a odpovědí a všichni tři – švýcarský komorník byl zjevně přítomen – zmizeli
v chatě a o několik minut později jsem uviděl červenou záři světla z oken.
Měl jsem velkou chuť se přiblížit a poslouchat. Koneckonců, nebyl žádný důvod, proč by měl mít von Kahn jako jediný příležitost setkat se s tímto urozeným pánem, který by mohl být v pozici, kdy by o mně mohl v nejvyšších kruzích promluvit příznivým slovem. Navíc jsem si nebyl jistý, zda von Kahn splní
svou misi k mé spokojenosti.
My Němci nikomu nevěříme. Pravděpodobně to je jeden z důvodů našeho fenomenálního úspěchu v jednání s lidmi, kteří jsou méně kultivovaní než my.
Rozhodl jsem se to risknout, držel jsem se co nejvíce ve stínu, opatrně jsem nahmatával další drátěné signály a vydal jsem se k malé plošině, na které stála chata. Na noční práci jsme si speciálně obuli boty s gumovou podrážkou, takže jsem se pohyboval bezhlučně. Dveře byly zavřené, ale nebylo těžké objevit místnost, do které byl von Kahn odveden. Plížil jsem se blíž k oknu.
Oba muži se bavili a smáli se a, díkybohu, mluvili německy.
„Ale jak mám vědět,“ slyšel jsem pana Browna říkat, „že nejste členem britské tajné služby?“
„A co se toho týče,“ řekl von Kahn vesele, „jak mám vědět, že Vaše Excelence také nepatří k té fantomové organizaci?“
A oba se zasmáli.
Slyšel jsem cinknutí láhve o sklenici a dvě srdečná „Prosits“ a pak pan Brown znovu promluvil.
„Co pro vás mohu udělat? Předpokládám, že víte, že jste se ke mně neměli přibližovat? Jak jste mě našli? Byla to ta proklatá melodie, kterou jsem si pískal?“
Von Kahn se zasmál.
„Vím o vás už dlouho,“ řekl, „a protože potřebuji pomoc, rozhodl jsem se vzít býka za rohy a požádat vás o schůzku.“
„Jste sám?“ zeptal se pan Brown.
„Úplně sám,“ odpověděl von Kahn bez váhání.
„Myslím tím, jestli jste na ten objev přišel sám?“
„Úplně sám,“ zopakoval von Kahn.
„Pak jste pozoruhodně prohnaný člověk,“ zasmál se Brown.
Mohu vám říct, že mi krev v žilách vřela, když jsem slyšel, jak si ten svinčík přisvojuje veškeré zásluhy za tento objev. Netušil, že stojím za oknem a poslouchám jeho neskromnou zradu! Nemohl říct: „Ne, Vaše Excelence, zásluhy patří výhradně mému váženému šéfovi, jehož jméno nesmím
zmínit. Já jsem pouze nástrojem v rukou někoho vyššího?“ Ale kdepak! Ve své ješitnosti a lstivosti si musel přisvojit veškerou slávu. Půjde ještě dál?
Téměř ve chvíli, kdy jsem si položil tuto otázku, promluvil.
„Chtěl bych Vaši Excelenci požádat,“ řekl, „abyste, pokud se někdy zmíníte o tomto setkání slavnému šéfovi námořní rozvědky, o něm vydal posudek.“
Sotva jsem se ovládal. Na vteřinu mě napadlo ostře zaklepat na okno a tohoto podřízeného udat. Naštěstí jsem se však ovládl, i když jsem vřel vztekem. My Němci máme vyvinutý smysl pro spravedlnost a jsme od přírody, téměř průzračně, čestní, a nic nás tak netrápí a nerozčiluje jako dvojí tvář a nevděk.
„Ale jistě,“ řekl pan Brown, „nepřišel jste dnes večer sám.“
Čekal jsem.
Stejně jako jsem byl netrpělivý, aby mi von Kahn dal plnou zásluhu, tak jsem byl nyní netrpělivý, aby popřel mou přítomnost. Nevím, co to bylo, co ve mně vyvolalo tento odpor, zda to byl tón hlasu pana Browna, nebo instinktivní tušení, že něco není v pořádku, ale potil jsem se, když jsem čekal na odpověď, která se zdála trvat věčnost, i když ve skutečnosti to byla jen vteřina nebo dvě.
„Ne, ujišťuji vás, pane Browne,“ řekl von Kahn, „přišel jsem sám.“
„To věci zjednodušuje,“ řekl Brownův hlas a jakmile domluvil, zhaslo světlo. Slyšel jsem von Kahna křičet, ale jeho hlas byl okamžitě tlumený.
Následoval zápas, dunivý zvuk, který jako by otřásl malou budovou, sténání a pak ticho.
Během vteřiny jsem měl v ruce svou automatickou pistoli. Měl jsem mu jít na pomoc a riskovat zajetí, nebo ho nechat jeho osudu? Bylo to strašné rozhodnutí, které jsem musel učinit. My Němci
se nevyhýbáme své odpovědnosti, ani se nenecháváme ovládat hloupou sentimentalitou, která diktuje jednání prostých kmenů. Velmi rychle jsem
se vydal dolů z kopce. Můžete říci, že jsem nechal svého kamaráda napospas osudu, ale já na to odpovím, že když se zlomí jeden zub kola,
ostatní zuby se rozpadnou ze soucitu. Von Kahn a já jsme byli součástí velkého stroje a moje jednání, pokud potřebovalo takové ospravedlnění, bylo ospravedlněno událostmi, které následovaly.
Byl jsem padesát metrů od úzké cesty, která se vine podél úpatí kopce, když jsem si myslel, že před sebou slyším nějaký zvuk, a zastavil jsem se, přitiskl se k zemi mezi dvěma keři a naslouchal. Nebylo pochyb, že jsem měl důvod k podezření. Neslyšel jsem jeden tichý krok, ale tucet, a když jsem vzhlédl, uviděl jsem proti umělé obloze, kterou jsem vytvořil tím, že jsem se přitiskl k zemi, půl tuctu stínových postav. Nejbližší byla deset metrů daleko a srdce mi vyskočilo do krku, když jsem uviděl odlesk světla na uniformě policisty.
Byli to nepochybně policisté a šli nahoru po kopci takovým způsobem, že jsem dospěl k závěru, že kopec je prakticky obklíčen.
Sledoval jsem je a zadržoval dech. První z postav prošla necelé dva metry ode mě, druhá po mé pravici méně než metr. Počkal jsem, až se dostali
dost nahoru na kopec, a pak jsem se s maximální opatrností posunul vpřed, protože jsem si myslel, že je možné, že na silnici nechali stráž.
Tento názor se ukázal jako správný, protože jsem se nedostal daleko, když jsem uviděl muže, který kráčel po silnici.
Naštěstí měl dlouhou hlídku a já se dostal na silnici a přešel ji.
Ocitl jsem se na poli s kapustou. Opět mi přálo štěstí, protože po dvou stranách pole vedl hluboký příkop. Sklouzl jsem do něj a s velkou námahou se dostal na protější kopec, na jehož vrcholu, skrytém v malém hájku, stály dva motocykly, které nás přivezly na naše noční dobrodružství.
Zde mě opět německá prozíravost zachránila před možnou zkázou. Von Kahn navrhl, abychom si vzali řidiče a auto, které jsme měli ráno, ale jak jsem poukázal, vzbudilo by to podezření, a tak jsme si místo toho najali dva motocykly, ne z města, ve kterém jsme byli ubytováni, ale z města vzdáleného pět mil po trati, odkud jsme se vydali na naši výpravu.
Nedaleko hájku, jak jsem viděl dříve toho dne, byl opuštěný lom porostlý vegetací. Rychle jsem odvezl Kahnovo kolo k okraji a hodil ho přes něj. Zůstalo by neobjevené alespoň několik dní, možná navždy, pokud by se neprovedlo pátrání.
Naskočit na druhý motocykl a vyrazit po silnici bylo otázkou několika minut. Přiznávám, že jsem byl rozrušený a nervózní. Kdo byl ten tajemný
muž, který bydlel na vrcholu kopce? Jak věděl, že přijedeme té noci, a byl si tak jistý časem, že mohl obklíčit svůj dům policisty, aby nás chytil? Proč napadl mého přítele, když ho on a jeho sluha mohli přemoci nebo držet na mušce revolveru, dokud nepřijede policie?
Moje situace byla nejistá. Von Kahn byl viděn se mnou v Dundee a bylo zřejmé, že musím zmizet. Bylo půl dvanácté
v noci, když jsem přijel k obchodu s jízdními koly v X—— a zaklepal na dveře. Město spalo a ulice byla prázdná, ale ten muž očekával náš návrat a byl vzhůru.
Vypadal překvapeně, když mě uviděl zabláceného, a ještě více překvapeně, když zjistil, že můj společník není se mnou. Omluvil jsem se mu a řekl mu, že můj přítel byl povolán do Londýna a odjel na hlavní nádraží. Myslím, že nejvíce ho překvapilo, když jsem mu nabídl, že koupím motocykl, který jsem používal, a také ten von Kahnův. Řekl jsem mu, že se mi ten stroj zalíbil a že von Kahn podobně vyjádřil přání si svůj ponechat. Cena, kterou stanovil, byla poměrně umírněná – již jsme zaplatili velkou zálohu – a já jsem obchod uzavřel na místě.
Samozřejmě jsem chtěl tuto záležitost s motocykly co nejrychleji vyřídit, abych nemusel sám pátrat po jejich místě pobytu, což by mě jistě spojilo s von Kahnem.
Nakoupil jsem benzín, seřídil lampu a vyrazil do Dundee, kde jsem dorazil do hotelu krátce po čtvrté hodině ráno. Po určitých obtížích jsem vzbudil nočního portýra, ospalého starého muže, jehož jméno, jak jsem si pamatoval, bylo Angus, a šel do svého pokoje, sbalil si malý kufřík a, čekaje na příležitost, vyklouzl z hotelu, připevnil si tašku na nosič motocyklu a naposledy projel ponurými, hrozivými ulicemi Dundee.
Dvacet mil od Dundee zmizela veškerá stopa po tajemné osobě, která zmizela ze svého hotelu a zanechala 5 liber na úhradu svého účtu a zdvořilou žádost, aby jeho dopisy byly přeposílány do hotelu Majestic v Londýně. Chladný mladý Angličan nastoupil brzy ráno do vlaku do Edinburghu na
mezilehlé stanici a ten chladný mladý Angličan v šedém tvídovém obleku a s monoklem rozhodně neměl nic společného s blátivým cyklistou v zašpiněných montérkách, který překročil řeku v Perthu a vzbudil pozornost jistého policisty na koni.
Ten chladný mladý Angličan, dokonalý v každém detailu, mohl být viděn, jak opouští hlavní nádraží v Glasgow téhož odpoledne, doprovázen nejen
svým kufrem, ale i velkým cestovním kufrem, který si vzal ze šatny na nádraží a který s charakteristickou německou prozíravostí nechal dopravit do Glasgow v noci, kdy odjel z Londýna do Dundee.
Telefonicky jsem se spojil s Londýnem. O von Kahnovi se nic nevědělo, ale celá moje služba v Anglii byla nyní v pohotovosti. Posser, jeden z mých asistentů, byl na cestě do Glasgow, aby se se mnou poradil, a půl tuctu agentů v tom městě bylo zaneprázdněno vyšetřováním záhady muže
na kopci.
Ten večer jsem seděl u večeře v jedné z módních restaurací v Glasgow, do které se vstupuje přes nádhernou mramorovou předsíň, a prohledával
nejnovější vydání novin v naději, že najdu dvě řádky, které mi poskytnou vodítko k osudu von Kahna, když mi padl do oka výrazný titulek a já zalapal po dechu.
„Švýcarští padělatelé: senzační zatčení v Glen Macintyre.
“ Šerifský soud ve Stirlingu byl dnes přeplněn, když Emil Zimmwald, alias Brown, Švýcar, Louis Swart, Švýcar, a Heinrich Kahn, rovněž popisovaný jako Švýcar, byli vzati do vazby na základě obvinění z padělání švýcarských bankovek. Inspektor Macguire ze stirlingské policie uvedl, že vězeň Zimmwald, který si říkal Brown, si pronajal chalupu v Glen Macintyre, kde Swart vystupoval jako jeho komorník. Oba muži byli mezinárodně známí padělatelé a zabývali se tiskem velkého množství švýcarských bankovek. Pozornost policie na tento dům upoutal hluk z provozu malého tiskového stroje, který vězni používali pro své nekalé účely. Při razii v objektu byl vězeň Kahn nalezen v omámeném stavu.
Zjevně došlo k hádce a Kahn byl zbit. Vězeň Zimmwald učinil nesouvislé prohlášení, že Kahn je detektiv, který byl vyslán, aby ho zatkl, ale tato vysoce nepravděpodobná verze bude vyšetřena šerifem při pozdějším jednání. Muž jménem Kahn rozhodně odmítá učinit jakékoli prohlášení.
Můj ubohý von Kahne! Vstoupíš do skotských dějin jako spolupachatel padělatelů a strávíš mnoho let v tom ponurém vězení v Perthu, kde se budeš přiznávat ke zločinu, který je ti odporný, aby tě přiznání tvého skutečného zločinu nevedlo k popravčí četě v chladném úsvitu!
překlad a úprava: Nikola Valerová
Přidejte odpověď