KAPITOLA VIII.
JERMYNOVA ÚVĚROVÁ BANKA
Teorie a vznešený idealismus byly vždy vlastnosti spojované s germanismem. My Němci pohrdáme pokrytectvím a dvojí hrou. Naším přímým a srdečným způsobem jsme netrpěliví vůči diplomatickým nesmyslným intrikám a zářící meč Michaela prořezává pokornou zeď našich nepřátel a otevírá cestu
k bohatým proudům kultury, které jsou zadržovány v stále rostoucím objemu břehy, které staví závist, barbarství a frivolita našich nepřátel.
V mé zemi se říká: „Věř Angličanovi, obdivuj Francouze, uč se od Rusa, ale nikdy se nehádej s Američanem.“ Myslím, že je to podvodnost anglické rasy, podlá zrada hraničící s prohnaností, která nás Němce tak děsí.
Již dříve jsem vyprávěl o jistém dobrodružství s osobou jménem Haynes, která se vplížila do mé kanceláře v přestrojení za novináře. Dozvěděl jsem se, že byl členem směšné tajné služby, kterou Angličané improvizovaně vytvořili během války a s jejíž pomocí doufali, že budou moci čelit dobře organizované a prozíravé prozíravosti našeho úřadu. Mohu dokázat, že tento stejný Haynes, anglický gentleman, nebyl o nic lepší než společník obyčejných lotrů, ruffianů a kapsářů nejhoršího druhu.
Taková je anglická gentlemanskost!
Jaký skandál by se odhalil, kdybych jednoho dne v roce 1916 mohl vejít do klubu tohoto muže, kde seděl s rozmazlenou aristokracií Anglie, a odsoudit ho!
„Hleďte!“ řekl bych, „muž, který není o nic lepší než obyčejný hulvát z golfového hřiště, a mohu dokázat každé slovo, pánové z britské aristokracie!“
Jak senzační! Ale bohužel! Měl jsem na práci důležitější věci než pan Haynes. Musel jsem brát v úvahu zájmy a budoucnost vlasti, a tyto záležitosti byly nekonečně důležitější než tisíc Haynesů.
Musíte vědět, že když mluvím o „dobře organizované a prozíravé prozíravosti“ německé zpravodajské služby, v žádném případě nepřeháním. Kolik let jsme se připravovali na tento gigantický a světem otřásající konflikt? Jak detailně byly vypracovány plány zpravodajského oddělení!
S jakou péčí, důkladností a chytrou přípravou jsme trpělivě vytvářeli jednotlivé části hry!
Když jsem přijel do Anglie, převzal jsem, jak jsem již myslím vysvětlil, vedení sto jedné oddělení, která byla nějakým způsobem spojena s tajnými službami. Mým úkolem bylo koordinovat celou společnou službu Deutschstrum, shromáždit všechny nitky do svých rukou a zatáhnout za ně, aby sloužily vyššímu účelu. Jedna z nejdůležitějších větví naší práce byla zahájena deset let předtím, než jsem přišel do Anglie, a myslím, že kdybyste strávili celých těch deset let hádáním, neuhodli byste, jak měla tato zavedená činnost sloužit Německu v době jeho nouze.
Možná jste si všimli, vy, kteří jste byli v Londýně, skromné, ale podstatné budovy v Jermyn Street, která je známá jako Jermyn Credit Bank.
Je to, nebo byla, velmi nenápadná a seriózní budova se skromnou fasádou a malým, ale impozantním interiérem. Pokud jste toto místo neviděli, určitě jste viděli reklamy na tuto banku, které se pravidelně objevovaly ve většině anglických novin.
Reklama zněla takto:
,,Pánové z vyšších kruhů, důstojníci obou složek armády a úředníci britské nebo indické státní správy mohou sjednat půjčky na základě vlastnoručního dluhopisu u Jermyn Credit Bank. Není vyžadována žádná záruka. Úrok 7 % ročně. Žádosti zasílejte dopisem, který bude zpracován s nejvyšší důvěrností, na adresu sekretáře, Jermyn Credit Bank, 642, Jermyn Street, St. James.“
Na inzerátu nebylo nic okázalého, stejně jako na budově. Inzerát zabíral ve většině novin prostor dva palce, ale obecně se objevoval spíše v serióznějších a konzervativnějších novinách. Ti, kteří přišli na schůzku, byli přijati s nejvyšší zdvořilostí. Byli uvedeni do luxusní kanceláře ředitele, kde se projednaly potřeby klienta, jemně se nastolila otázka zajištění – vždy se nějaké zajištění vyžadovalo, i když inzerát zdůrazňoval, že žádné není nutné – a byly sjednány půjčky, velmi často na značné částky.
Banka byla velmi oblíbená u důstojníků armády a námořnictva. Muži, kteří se ocitli v tísnivé situaci, žehnali jménu Jermyn Credit Bank. Pokud v době splatnosti jejich směnek nastaly potíže s platbou, nebylo rozhodně žádný problém obnovit dokument za velmi rozumných podmínek.
Někdy se samozřejmě stalo, že bankovní ředitel, zdvořilý a okouzlující gentleman, který byl bohužel zabit na západní frontě zrádným Angličany, nemohl i přes veškerou svou dobrou vůli klientovi vyhovět. Potřební profesionálové, lékaři, právníci a bezvýznamní novináři se dozvěděli, že i přes jejich zajištění zůstaly zlaté pokladnice Credit Bank pevně uzavřené. Ale každý důstojník, zejména důstojník, který měl za svým jménem magická písmena P.S.C., nebo jakýkoli vedoucí civilního úřadu či námořní důstojník, který dosáhl sebemenšího vyznamenání a povýšení ve své profesi, mohl být ujištěn, že pokud ne všechny, tak alespoň část jeho potřeb bude uspokojena.
Podnik se rozrostl do mimořádných rozměrů. Jeden důstojník představil druhého. Pan Rostenberg, ředitel, občas pořádal malé večeře, na které pozval jednoho ze svých významnějších klientů s tím, že přivede dva nebo tři přátele.
Nemohu říci, že by podnik byl z našeho pohledu zvlášť prosperující, ale bylo tam neobvykle málo špatných dluhů a nepředpokládám, že by to stálo vlasti více než 10 000 liber ročně, aby si zajistila důvěrnou finanční historii každého důstojníka sloužícího v armádě, plus vliv na ty klienty banky, kteří měli dluhy.
Lidé, kteří si půjčují peníze, jsou velmi vděční, a vděčný člověk je upovídaný, zvláště pokud konverzaci doprovází trochu
Veuve Clicquot a elegantní večeře, a co je přirozenějšího, než že člověk mluví o svých kolezích důstojnících a jejich finanční situaci?
Banka měla tak cennou pověst, že nikdy neupomínaly své klienty ani nepodávaly žaloby ani na ty největší neplatiče a nepoctivé z nich, a taková pověst velmi pomohla, když vypukla válka a pan Rostenberg byl svými řediteli vyzván, aby okamžitě rezignoval kvůli svému německému původu, a jeho místo zaujal pan Mathew Ritten, neutrální gentleman s velkou integritou.
S růstem anglické armády rostl i obrat banky, protože mladí důstojníci jsou po celém světě bez peněz.
Nebudu prozrazovat, jaké kroky byly podniknuty k získání informací. Jsem však ochoten přiznat, že se ke mně dostalo mnoho zpráv, které bych jinak neslyšel, protože pan Ritten pořádal malé večeře, chodil do klubů a setkával se s mnoha muži, kteří rádi hovořili s někým, kdo byl tak nadšeným protivníkem Německa, a já, Heine, sedící ve své malé kanceláři ve Fleet Street, dostával krátké šifrované zprávy a dozvídal se, že 10. pluk z Blankshiru a divize, k níž byl přidělen, byla stažena do generální rezervy a 19. pluk z Wessexu cvičil útok za frontovou linií a učil se
pomocí modelů topografii země východně od Lens.
Já sám jsem nikdy do banky nechodil. Kdybyste mi řekl o její existenci, byl bych překvapený a udivený. Viděl jsem reklamy jako všichni ostatní, ale pro mě byl pan Ritten jen jméno a nic víc. My Němci máme pověst, že věnujeme přílišnou pozornost bezvýznamným detailům, ale dovolte mi říci, přátelé, že moc Německa byla postavena na detailech, rozšiřovala se na detailech a dospěla k nejvyššímu a nejodvážnějšímu rozhodnutí v srpnu 1914 na základě víry, kterou jsme měli v detailní plán.
Ačkoli jsem pohrdal anglickou tajnou službou, ačkoli jsem mohl pokrčit rameny a mávnout rukou nad těmito amatéry, byl jsem příliš Němcem, abych se vrhl hlavou napřed do nebezpečí.
Uvědomil jsem si, že pan Haynes, nebo major Haynes, byl dvojí tváří a lstivý, a proto jsem se záměrně vyhýbal jakémukoli spojení s Jermyn Credit Bank, ačkoli původním záměrem těch, kteří mě poslali do Anglie, bylo, abych se v Londýně objevil jako
ředitel této banky.
Naštěstí jsem byl příliš prohnaný, abych souhlasil s takovou hloupostí. Úředníci, kteří řídí zpravodajskou službu v
Berlíně, vykazují jistou slepotu, která je politováníhodná a nepochopitelná. To, že v ústředí potřebují novou krev, je známo po celém světě. Kdyby tam měli člověka se znalostí Anglie a Ameriky, člověka, který sám vykonával obtížné a nebezpečné úkoly a který by díky své dlouholeté službě v oddělení měl nárok na větší povýšení, než jaké mu bylo neochotně uděleno: kdyby měli člověka, jako jsem já, mnoho chyb,které znetvořily správu během válečných let, by se dalo předejít.
Vybrali mi ty nejneschopnější pomocníky. Poslali mi všechny možné nemožné asistenty, s nimiž bych nechtěl spojovat své jméno a svou hrdou minulost. Vnutili mi nešikovné nadšence, kteří byli často posíláni do Anglie, aniž by mi o tom dali vědět, a ti byli ve většině případů odhaleni a potrestáni zákonem. Nemyslete si, že mám nějaké postranní úmysly. Zajímá mě pouze blaho vlasti, ale byly chvíle, kdy i já, věrný služebník a poslušný podřízený vyšších autorit, jsem „kopal proti trnu“, jak říkají Angličané, kvůli absurdnímu nedostatku porozumění a serióznosti, který byl projevován.
Jednoho odpoledne jsem se vrátil z venkova, kde jsem dohlížel na výstavbu dočasného bezdrátového zařízení, když mi můj úředník oznámil, že na mě čeká nějaký muž. Našel jsem ho sedět na okraji stolu a kouřit nedopalek doutníku. Byl to vysoký muž, poměrně široký, a podle toho, že měl v mé kanceláři nasazený klobouk a že místnost byla naplněna pronikavým zápachem tabáku, usoudil jsem, že je to Američan z nejnižší
třídy. Byl oblečen draze, ale křiklavě. Na široké hedvábné stuze měl zavěšenou velký svazek pečetí a na malíčku pravé ruky měl dva diamantové prsteny. Když jsem vešel, pokývl hlavou, ale nesundal si klobouk ani nevstal. V tu chvíli jsem ho
nepoznal.
„Mohu se zeptat, čemu vděčím za tu čest vaší návštěvy?“ zeptal jsem se zdvořile.
„Nech toho, Heine,“ řekl hrubě. „Copak nepoznáváš svého starého přítele, Big Jima?“
„Neříkej mi Heine,“ řekl jsem rychle.
Okamžitě jsem toho muže poznal jako jednoho ze soukromých detektivů hambursko-americké lodní společnosti. Bylo mou povinností sledovat nežádoucí osoby a Big Jim Riley byl v New Yorku stejně známý i v Londýně jako podvodník. Před válkou pracoval na lodích Hamburg-American Line a nějakou dobu byl členem gangu podvodníků, kteří trávili život přejížděním Atlantiku sem a tam.
Ačkoli jsme na toho muže měli mnoho stížností, měl v New Yorku příliš velký vliv, než abychom mu mohli bránit. Žil jsem s Big Jimem a jeho gangem v duchu kamarádství a tolerance, který je typický pro postoj prohnaného německého detektiva k zločincům.
„No, tak to je,“ řekl jsem srdečně, „ale nesmíš mi říkat Heine, Jime.“
„Nejsi Holanďan?“ zeptal se.
„Nikdy jsem nebyl Němec!“ Pochybuji, že si všiml mé jemné opravy. „Jsem Chilec a s radostí mohu říci, že nenávidím Němce a vše, co dělají.“
Big Jim vykulil oči.
„No, to je ale překvapení,“ řekl, „tak to je tvoje jméno, že?“
Ukázal na jméno napsané na skleněné výplni dveří a já přikývl.
„No,“ řekl, „myslím, že ti lidé v New Yorku udělali nějakou chybu. Pretzl mi řekl, že mám přijít a hlásit se u vás a že mi možná dáte
nějakou dobrou práci. Je mi jedno, co to bude,“ řekl, houpaje nohama a potahujíc z doutníku, „cokoli, co mě nepošle
na elektrické křeslo, mi stačí.“
„Můj drahý Jime,“ řekl jsem mírně. „Obávám se, že Herr Pretzl má zcela mylný dojem.“ Jak jsem proklínal toho vměšujícího se prasáka von Pretzla, který vložil můj život a svobodu do rukou obyčejného podvodníka! Často jsem von Papena varoval, že Pretzl je stará ženská a hlupák. Jak moc jsem měl pravdu!
„Podívej, Heine,“ řekl Jim s velkou vážností, „chci nějakou příjemnější práci. Na světě už nejsou žádní naivkové – asi všichni odešli do války. Přes Atlantik teď nepluje nic jiného než italští akrobati, kteří se chtějí přidat k Alpinis, a jsou tak zabalení do záchranných obleků, že by se nedostali ke svým penězům, ani kdyby ti je chtěli dát. Jsou to jen oni a slabomyslní staří muži a ženy, to jsou všichni pasažéři, kteří tam jsou – a ženy, jak víš, jsou zlé jako čert, když dojde na rozdělení skutečných peněz. Třikrát jsem přeplul oceán, vyhýbal se ponorkám a minám, a všechno, co jsem vydělal, byla hra aukčního bridže za deset centů za sto. Ty tady znáš pravidla. Dej mi pár tipů.“
Rychle jsem přemýšlel. Mohl by být užitečný. Na druhou stranu mohl být zdrojem vážného nebezpečí. Člověk s takovým charakterem by nepřijel do Anglie, aniž by o tom byla informována britská policie, a pravděpodobně byl sledován. Za daných okolností jsem odmítl jakoukoli nabídku osobní pomoci, ale dal jsem mu adresu dvou nebo tří hazardních klubů a slíbil jsem, že zavolám svému dobrému příteli, který byl majitelem toho největšího. Když jsem mu to řekl, rozveselil se.
„Jestli se dají vydělat peníze,“ řekl, „jdu po nich. Říkáte, že někteří z těch mladých důstojníků mají spoustu peněz.“
„Někteří z nich mají miliony,“ řekl jsem vážně.
Srdečně mi potřásl rukou a já byl rád, že jsem se ho zbavil. Sledoval jsem jeho odchod z okna. Na druhé straně silnice stál muž, který zřejmě sledoval provoz, ale jakmile se Jim objevil a otočil se na západ, otočil se i ten flákač. Samozřejmě, že ho sledovali. Jaká hloupost poslat ke mně takového člověka, když zastupuji všechny ty zájmy!
Byl jsem zoufalý, ale vzchopil jsem se, nasadil si klobouk, vyšel na ulici, zavolal si taxi a odjel do svého klubu, kde jsem několika členům, kteří se poflakovali v kuřáckém salónku, vyprávěl
zábavnou historku o tomto podvodníkovi, který za mnou přišel s doporučujícím dopisem.
Byl jsem si jistý, že někdo tu historku bude opakovat, a v tom jsem se nemýlil.
O Big Jimovi jsem už neslyšel, i když jsem ho jednou večer viděl na večeři v Ritz-Carltonu a z jeho prosperujícího vzhledu jsem usoudil, že není v žádné bezprostřední nouzi. Můj přítel, kterému jsem ho představil, mi řekl, že Jim jedné noci vyhrál v herním klubu spoustu peněz, že se spřátelil s několika důstojníky a že se stal persona grata v jistém bohémském klubu, jehož členové jsou převážně z divadelního prostředí. Když mi to řekl, vzpomněl jsem si, že Big Jim, než začal svou zločinnou kariéru, byl hercem, pokud lze tak nazvat někoho, kdo cestoval s třetí třídou burleskní společnosti a střídal role komika a nosiče zavazadel.
Očekával jsem, ale nestalo se, že mě navštíví policie kvůli Big Jimovi. Na to jsem byl připraven, ale zřejmě se příběh, který jsem vyprávěl v klubu, opakoval na správných místech, jak jsem zamýšlel, a nikdo se mě neptal na mé známosti s tímto nežádoucím Američanem.
Ať už Big Jim v mé mysli zaujímal jakékoli místo, bylo to rozptýleno zprávou, která ke mně přišla jednoho rána, když jsem byl ve vaně – bylo to v pátek, což je den, kdy se vždy koupu – a která byla tak pozoruhodná a měla tak dalekosáhlé důsledky, že jsem nemohl myslet na nic jiného.
Můj sluha zaklepal na dveře a řekl mi, že na mě čeká urgentní zpráva od „pana Thompsona“. „Pan Thompson“ bylo telefonní jméno pana Rittena, a tak jsem se rychle oblékl do županu a spěchal do místnosti, kterou jsem používal jako pracovnu, protože jsem věděl, že by mi Ritten v takovou nekřesťanskou hodinu nevolal, kdyby se nedělo něco důležitého nebo kdyby nezískal nějaké neobvyklé informace.
„To jsem já, Thompson,“ řekl hlas, „mohu vás vidět? Je to velmi důležité.“
„Můj drahý Thompsone,“ řekl jsem podrážděně, „velmi dobře víte, že se nemůžeme setkat.“
„Ale musím vás vidět,“ řekl, „je to věc nejvyšší důležitosti. Nemohu to sdělit po telefonu.“
„Tak hned přijďte,“ řekl jsem, „a přineste s sebou nějaké dokumenty, které ospravedlní vaši přítomnost.“
Za deset minut zazvonil zvonek u mého bytu a pan Ritten byl uveden dovnitř. Byl to zdvořilý, gentlemanský muž, který, jak se domnívám, pocházel z dobré rodiny ve své zemi.
Po úvodní omluvě za to, že mě obtěžuje, kterou jsem chladně odmítl, mi sdělil důvod své návštěvy.
„Dostal jsem žádost o půjčku 20 000 liber na sedm dní,“ řekl.
„Dvacet tisíc liber!“ Byl jsem překvapen velikostí této částky. „To je obrovská suma. Kdo o ni žádá?“
„Generál sir Stanley Magward!“
Zasvištěl jsem.
„Sir Stanley Magward!“
To byla skutečně pozoruhodná žádost. Tento generál, jak všichni vědí, velí jedné z anglických armád. Je to slavný stratég a je předurčen k dalšímu povýšení.
„Tady je ten dopis. Dorazil dnes ráno,“ řekl Ritten a podal mi list papíru, na jehož horním okraji byl nápis:
„Velitelství 9. armády“.
Dopis byl stručný a kategorický:
„Vážení pánové,
potřebuji 20 000 liber, abych splatil hypotéku, která je tento týden splatná na můj majetek v Somersetu. Můj švagr, pan Hiram S. Carter, známý americký železniční magnát, je na cestě domů přes oceán, a proto se s ním nemohu spojit. Po jeho příjezdu bude dluh splacen.
Souhlasím, že za tuto službu zaplatím částku ve výši 10 % ročně. Obracím se na vás, protože nechci, aby se můj bankéř dozvěděl o mé finanční tísni. Pozítří budu v Londýně na krátké dovolené. Najdete mě na adrese Senior Army Club.“
„No?“ řekl Ritten, když jsem mu dopis vrátil.
„ Rozhodně mu ty peníze dejte,“ řekl jsem.
„Schvalujete to?“
„Jistě,“ odpověděl jsem.
„Zjistil jsem si informace,“ řekl Ritten, „jeho švagr je na cestě domů, ale datum jeho příjezdu je poněkud nejisté. Zástavou je nemovitost Penton Close a zástavním věřitelem je London and Manchester Bank.“
Přikývl jsem.
„ To vysvětluje, proč nechce obtěžovat své bankéře,“ řekl jsem. „Pošlete zprávu do Senior Army Clubu a připravte peníze pro generála – to pro nás může mít velký význam. Je to druh kontaktu, který by mohl být velmi užitečný.“
Měl jsem důvod k radosti. To, že se armádní velitel svěřil do rukou lichvářů, a to takových lichvářů, bylo pro mě jednoznačně velkým úspěchem. Pro lorda Magwarda by nebylo dobré, kdyby mocné ministerstvo války vědělo, že jeden z jejich důvěryhodných generálů si půjčuje peníze. Na druhou stranu by pro Jermyn Credit Bank mohlo být dobré, pokud by se objevily nějaké otázky ohledně její bonity, že má mezi svými klienty tak vznešenou osobnost. Ať jsem se na to díval jakkoliv, všechno to bylo k dobru.
Dopis byl odeslán a v pondělí mi pan Ritten zavolal, aby mi sdělil, že generál je v jeho soukromé kanceláři, podepsal potřebné dokumenty a čeká, až bude šek proplacen.
„Přijďte se s ním seznámit,“ navrhl Ritten.
„Jsem snad blázen?“ odpověděl jsem sarkasticky.
„Je velmi zajímavý,“ řekl Ritten. „Až budu mít čas, mám vám toho hodně co říct. Pozval mě, abych jel do Francie do jeho velitelství a vzal s sebou kohokoli z přátel, koho si budu přát.“
Mohl jsem se radostí obejmout.
„Přijměte pozvání,“ řekl jsem rychle, „a zjisti také, kde se nachází velitelství 9. armády. Zjistěte, proč je na tak krátké dovolené
a zda jeho armáda utrpěla v poslední ofenzivě velké ztráty.“
Ritten potvrdil přijetí mých pokynů a zavěsil sluchátko. Já jsem se posadil ke stolu a začal vymýšlet plán nadcházející návštěvy, kterou jsem zamýšlel uskutečnit v důležitém velitelství britské armády v poli.
Pracoval jsem asi dvě hodiny, když jsem uslyšel rozruch v předsíni, dveře se prudce otevřely a vysoký, široký důstojník vběhl dovnitř a zabouchl za sebou dveře. Byl bez dechu a nemohl mluvit. Možná nebyl bez dechu víc než já, protože nosil křížové hole a hvězdy generála a přes jeho širokou hruď byly tři řady medailí, stužek a vyznamenání. Sundal si zlatem lemovanou čepici a otřel si čelo.
„Promiňte, generále,“ začal jsem.
„Zmlkni, Heine,“ vydechl. „Zapomeň na ty generálské kecy a pomoz mi z toho.“
Teď jsem vydechl já.
„Jime,“ řekl jsem, „co to má znamenat?“
Sesul se do křesla.
„Ukradl jsem z banky 20 000 liber,“ řekl rychle. „Páni, byly to snadné peníze, Heine. Kousek papíru, který jsem si půjčil od kluka na dovolené z jednoho z armádních velitelství, oblek a bylo to jako brát peníze dítěti. Ale jdou po mně; jeden z těch zatracených anglických důstojníků mě zahlédl a na ulici se mě zeptal, kdo jsem. Stihl jsem jen naskočit do taxíku a ujet.“
Pomalu mi docházela ta strašná pravda.
„Dvacet tisíc liber,“ řekl jsem, „ty jsi ukradl 20 000 liber z banky – z Jermyn Credit Bank, Jime?“
„Jasně,“ řekl, „znáš je?“
Přejel jsem si třesoucí se rukou po čele.
„Nech ty peníze tady v mém stole, Jime,“ řekl jsem. „Postarám se o ně, a až bude vzduch čistý, můžeš si pro ně přijít.“
„Nic nedám,“ řekl brutálně.
Prošel místností a opatrně se podíval z okna.
„Jdu,“ řekl, „nechytili mě.“
„Nechoď s těmi penězi,“ vykřikl jsem vyděšeně, „bude to špatné, pokud tě s nimi chytí. Buď hodný a nech je tady,“ ale než jsem stačil domluvit ,otevřel dveře.
„Sakra!“ řekl Jim, když vešel major Haynes.
„Tvůj přítel, Heine?“ řekl major Haynes; „můj drahý, jakou máš skvělou společnost. Ani nevím, koho mám ještě čekat. Nebyl bych překvapený, kdybych tu jednoho krásného dne potkal ministra války. Jak se máte, generále?“
„Přestaňte žertovat!“ zavrčel Jim.
„Jaká hrozná mluva pro velitele 9. armády,“ řekl major Haynes a pak: „Předpokládám, že víte, že je trestné nosit uniformu, na kterou nemáte nárok?“
Teď byla řada na mně.
„Tenhle muž,“ přerušil jsem ho, „je zloděj. Okradl jednu banku o velkou sumu peněz.“
„O tom nic nevím,“ řekl major Haynes, „mě zajímá jen to, že váš přítel nosí uniformu, na kterou nemá nárok.“
„Je to lupič,“ zvolal jsem rozrušeně, „podvodem získal velkou částku peněz.“
„Z Jermyn Credit Bank?“ zeptal se major Haynes se zájmem, „přítel důstojníků, sdružení vzájemné pomoci? Jak naprosto šokující!“
Pokynul prstem a Jim a on opustili místnost. Viděl jsem je odjíždět společně v taxíku a seděl jsem v mučivé nejistotě, nejen ten den, ale po celý zbytek týdne.
Pak jednoho odpoledne major Haynes vešel do mé kanceláře.
„Váš přítel, generál, odplul,“ řekl, „a potěší vás, když se dozvíte, že jsem mu vzal vše, na co neměl nárok.“
„Peníze?“ zeptal jsem se dychtivě.
„Uniformu,“ řekl major Haynes. „Myslím, že na peníze měl nárok, nemyslíte? Ve skutečnosti,“ pokračoval, „vás uklidním ohledně těch peněz. Ty mu také byly odebrány a nyní jsou spolu s ostatními úvěry banky v rukou britského úředníka.“
Znechutilo mě to a omdlel jsem.
„Myslíte na svého přítele von Rittena,“ usmál se Haynes. „Ten je také v rukou britského úředníka!“
překlad a úprava: Nikola Valerová
Přidejte odpověď