KAPITOLA VI.
AFÉRA ALIANCE
Jakým podivným osudem, ptáte se, jsem já, Heine, šéf zpravodajské služby v Anglii, unikl odhalení, které potkalo Koose, Kleina, Possera a do jisté míry i von Kahna? Nebyl jsem s nimi snad spojován? Nebyl jsem s nimi snad identifikován? Možná by nebylo mnoho důvodů klást si tuto otázku, ale byl jsem viděn s Koosem.
Britská zpravodajská služba věděla, že jsem byl spojován s Posserem a Kleinem.
Byl jsem viděn v Manchesteru za okolností, které, jak jsem ochoten přiznat, byly podezřelé, a přesto jsem já, hlava a mozek organizace, mohl chodit na svobodě a nikdo se mě neptal na mé příchody a odchody!
Tuto záležitost jsem si důkladně promyslel v ústraní svého pokoje, protože my Němci si neděláme žádné iluze. Máme dar introspekce, sebehodnocení, o kterém žádný jiný národ nemůže s pravdou tvrdit, že ho má. Vidíme temnou i světlou stránku. Vidíme své vlastní chyby, i když jich je málo,své národní nedostatky, jako je skromnost, sentimentalita a průhledná upřímnost, a jsme schopni citlivě zvážit klady a zápory, i když
tím v myšlenkách znevažujeme své vlastní činy a myšlenky. A po noci sebereflexe jsem došel k tomuto závěru:
Je pravda, že jsem byl viděn ve společnosti svých nešťastných přátel, ale to samé platilo i o jiných mužích, kteří byli nad jakékoli podezření. Bylo mi naprosto jasné, že jsem se vyhnul jakýmkoli nepříjemnostem díky důkladnosti své organizace, prozíravosti a dobře promyšleným metodám, které jsem používal k zakrytí svých stop. Kdykoli jste mohli přijít do mé kanceláře a požádat o nahlédnutí do mých účetních knih. Mohli jste jít do mé banky a podívat se na můj účet.
Mohli jste prozkoumat všechny záznamy o mých obchodech a nenalezli byste nic, co by podporovalo domněnku, že nevedu legitimní podnikání.
Po nešťastném konci Kleina a zmizení chudáka Possera jsem se necítil příliš dobře. Kdo ví, v jakém vězeňském táboře trpí, daleko od zvuku hamelnských zvonů – byl to Hannoveran, příbuzný urozeného hraběte von Welsich-Heidebranda – nebo s jakými úzkostnými slzami sní o své milované vlasti? Ale dost sentimentu! My Němci jsme praktičtí lidé, tak praktičtí, že jsme vzbudili závist a nenávist celého světa.
Myslím, že to bylo právě moje spojení s falešným novinářem Haynesem, které nejen probudilo v mém srdci jistý neklid a otřáslo mou důvěrou v můj úsudek ohledně existence britské tajné služby, ale také mi ukázalo způsob, jak rozptýlit jakékoli podezření, které jsem mohl vzbudit v srdcích policistů, a také jak oznámit svou nevinu široké veřejnosti. Začal jsem systematicky psát dopisy do novin.
Možná si pamatujete můj dlouhý dopis v Evening Post o nutnosti omezit dodávky neutrálním zemím. Možná si vzpomínáte na dopis, který byl náležitě zdůrazněn v Post Telegraph o naléhavé nutnosti, aby Jihoamerická federace vytvořila jednotnou frontu proti německým „krutostem“ – když jsem to psal, cítil jsem se jako zrádce Deutschtum! Možná jste si vystřihli z četných novin, jak v Londýně, tak v provinciích, nesčetné dopisy podepsané Francisco Cannelli, o hrdinství Francie, o velkoleposti Belgie, o nutnosti učit se španělsky, aby dobří Angličané mohli přijít do Jižní Ameriky a převzít obchod zlých Němců, a jistě jste našli mé jméno u úctyhodných částek v seznamech předplatitelů, které
byly otevřeny různými novinami v prvních dnech války.
Byl to nesmírně odvážný plán a jak dobře se mi podařil! Nejméně sedm novin otisklo mou fotografii. Byl jsem interviewován pro Times-Herald.
Byl jsem zmíněn v dalších dopisech redakci a moje upřímnost a srdečnost byly chváleny v nejvyšší míře. V těchto dopisech jsem totiž upřímně přiznal, že jsem zcela nevědomky – kvůli svému zahraničnímu původu – poznal mnoho notoricky známých špionů v Anglii, a dokonce jsem navrhl metody, jak špiony vypátrat a postavit před soud (to bylo v jednom ze čtyř dopisů, které jsem napsal na téma „Neviditelná ruka“). Myšlenku „Neviditelné ruky“ jsem přijal s nadšením. Bylo to populární heslo a kdo jsem já, abych nevyužil nastupující vlnu a nesvezl se na jejím vrcholu k popularitě?
K věčné cti mých slavných a vynikajících šéfů z mého oddělení v Berlíně, rozpoznali cíl mého plánu a já bych vám mohl ukázat,
kdyby nebyly kódy zničeny, blahopřejné zprávy formulované v nejlaskavějších výrazech a podepsané jmény, která naznačovala osobnostinejvznešenějšího charakteru.
V té době žil v Anglii (přesněji v Kentu) baron von Hertz Missenger, který byl takzvaným naturalizovaným Němcem, a jak jsem již mnohokrát poznamenal (a byl za to pochválen pro svůj jemný vtip), naturalizovaný Němec je Němec ve svém přirozeném stavu.
Herr Baron měl krásný dům a byl v pozici, kdy mohl získávat zprávy jak z vlasti, tak z určitých exkluzivních kruhů v Londýně. Z jeho vysokého stožáru na vlajku vyskakovaly v noci mnohé zprávy, které zachytili naši bdělí radiotelegrafisté ve Wilhelmshavenu. Z té uzavřené pracovny s řadami knih, nádhernými perskými koberci a stínidly lamp bylo mnoho britských tajemství zakódováno do několika nesmyslných slov.
Herr Baron a já jsme byli dobří přátelé, i když jsme se setkávali jen zřídka. Myslím, že měl ve mně zalíbení, protože jsem nikdy nezapomínal na úctu, která se náleží urozeným, a byl jistě u mě oblíbený, protože měl vliv v Postupimi a nejvyšší důvěru toho, jehož jméno nebudeme zmiňovat. Moje reputace jako autora dopisů byla pevně etablována, když jsem obdržel vzkaz s žádostí, abych se setkal s baronem v určitém hotelu v lázeňském městě na jižním pobřeží.
Přesně v den, hodinu a minutu mé schůzky jsem se dostavil do soukromého apartmá Jeho Excelence, která mě vždy přijímala s nejlaskavější shovívavostí.
„Heine,“ řekl, když zavřel dveře, „Jsem vámi velmi znepokojen.“
„Mnou, Vaše Excelence?“ zeptal jsem se překvapeně.
„Ano, vámi,“ zopakoval. „Je mi jasné, že jste podezřelý. Slyšel jsem o všech událostech, které se staly v minulosti, a vzhledem k tomu, že znám britskou tajnou službu, nedokážu si představit, že byste, jak říkají Američané, vyvázl bez trestu.“
„Tajná služba, Vaše Excelence?“ usmál jsem se. „Snad nevěříte v široce organizovanou…?“
„Nebuďte hlupák, Heine,“ řekl pan baron ostře. I když vás člověk jeho postavení a hodnosti nazve hlupákem, je to kompliment, protože to naznačuje přátelství a důvěrnost, které málokdo z nás dosáhne se svými nadřízenými. „Samozřejmě, že existuje tajná policie. Celá země je jí zaplavena.
Je to nejnebezpečnější tajná policie na světě, s výjimkou americké, protože se nechlubí a nemluví. Její mlčení jejejí silou.“
Co se mě týče, i když jsem se necítil silný, mlčel jsem. S amatérem, i když je to významný amatér, se nedá diskutovat, a ačkoli jsem byl vždy ochoten připustit, že anglická policie je nepochybně brilantní a má mimořádné štěstí, nemohl jsem připustit existenci organizace takového rozsahu, jakou baron popsal. „Vy tomu nevěříte,“ řekl rychle a než jsem stačil protestovat, že věřím všemu, co říká, pokračoval: „Říkám vám, že tento hotel je plný anglických špionů.
Pravděpodobně vás viděli přijít do tohoto pokoje a je téměř jisté, že vás sledovali z Londýna a vrátí se s vámi. Proto jsem vás v telegramu požádal, abyste přišel dolů a přátelsky jsme se pohádali o otázce obchodu po válce, jak jste nastínil ve svém dopise Post Herald. Ten telegram byl přečten a znovu přečten, než se k vám dostal. O tom nepochybujte, Heine. Tady v Anglii vědí, že jsem Němec. Doufají, že jsem loajální. Nevěří mi o nic víc, než věří vám.
„Ale jistě, pane barone,“ usmál jsem se, „to přece neznamená, že Vaše Excelence nebude schopna sloužit vlasti v nouzových situacích?“
Zavrtěl hlavou.
„Pokud tím myslíte bezdrátovou komunikaci, moje odpověď zní ne,“ řekl, „moje bezdrátové zařízení je prach a popel. Spálil jsem ho a zničil každý jednotlivý kód.
Mám ještě jednu práci, kterou musím udělat pro Německo, a pokud uspěji, nebo pokud uspěje někdo jiný, skončil jsem a nechám to být. Nemohu vám radit, abyste udělal totéž, protože vaším úkolem je riskovat, stejně jako mým úkolem je neriskovat. Nyní jsem vás zavolal částečně proto, abych vás varoval,
a částečně proto, abych vám sdělil určitou informaci. Zda na základě této informace budete jednat, nebo ne, je také vaše věc. Slyšel jste o lordu Leathamovi?“
Přikývl jsem.
„Má panství ve Shropshire. Není to bohatý muž a několik let pronajímal své panství nájemci. Je to přítel mého přítele a já jsem se dozvěděl, že vláda má v úmyslu převzít jeho majetek a zřídit v něm vězeňský tábor pro německé důstojníky. Nyní může být nutné – to je pouze domněnka a já jen předvídám – komunikovat s pány, kteří budou v tom táboře. Leatham Priory je velmi starý dům,“ mluvil pomalu a působivě, „kdysi patřil pronásledované katolické rodině a existuje legenda, že pod pozemkem vede tajná podzemní chodba. Že to bylo něco víc než legenda, objevil lord Leatham před dvaceti lety, když byla část tohoto tunelu odkryta, ale zdálo se, že nikam nevede. Jeho lordstvo však neví, že tunel je prakticky neporušený a že objevená chodba nebyla ta pravá,
ale pouze odbočka, která nebyla nikdy dokončena a měla vést do krypty vesnického kostela. Pamatujte, že to je vše, co vám mohu říct.
Víc nevím a pouze vám předávám informace, které mám k dispozici.“
Té noci jsem se vrátil do Londýna, trochu zmatený tím, proč mě dobrý baron přivezl až do Brightonu, aby mi sdělil takové informace.
Nebylo jisté, že by někdo z vyšších kruhů byl ubytován na pozemku lorda Leathama, a ještě méně jisté bylo, že bych mohl být takovému vězni nějak nápomocen, pokud bych nebyl připraven vzít s sebou partu dělníků (což bylo samozřejmě nemožné), aby skrytou chodbu otevřeli.
Celý plán byl neproveditelný a mohl jsem ho považovat pouze za projev nadměrné horlivosti Jeho Excelence pro vlast.
Při loučení mi baron dal malý plán s vyznačeným směrem tunelu, jehož vchod se podle něj nacházel v malé rokli, kterou
protékala říčka, a také mi poradil, abych si vyhledal podrobnosti o Leatham Priory.
První objev, který jsem učinil, když jsem zahájil své vyšetřování, byl, že Leatham Priory vůbec nebylo ve Shropshire. Ve skutečnosti se nacházelo v Buckinghamshire, na půli cesty mezi Maidenheadem a malým městečkem Beaconsfield. Byla to pozoruhodná chyba, kterou udělal dobrý baron, který jako sportovec dobře znal Anglii, nebo spíše by to bylo pozoruhodné, nebýt mé znalosti německých charakteristik. Jeho Excelence byla samozřejmě co nejvágnější . Nebylo v jeho zájmu riskovat, a kdyby se někdy provalilo, že mi o Leatham Priory řekl, nebo kdyby ho někdo zaslechl, jak by mohl někdo uvěřit, že tento sportovní závodník, který večeřel a spal téměř ve všech venkovských sídlech v Anglii, mohl udělat takovou chybu, že umístil panství lorda Leathama do Shropshire, když se nacházelo v Buckinghamshire? Ano, Heine byl ostražitý a bdělý!
Poslal jsem dobrého přítele do Buckinghamu (nebo Bucks, jak tomu říkají), aby zjistil, co se děje, a ten mi přinesl zprávu, že dům lorda Leathama, Priory, je rozsáhle renovován a nově zařizován.
Vím, že Angličané kvůli svému strachu z Německa zacházejí s německými důstojníky v zajetí s největší laskavostí, ale nemohl jsem uvěřit, vzhledem k určitým protestům v tisku, k nimž jsem přispěl i já, že by utratili velké sumy peněz za honosné vybavení venkovského sídla pro Němce, a viděl jsem, že stejně jako byl Herr Baron nepřesný v jedné věci, bylo pravděpodobné, že byl úmyslně „dezinformován“ v té druhé.
Čekal jsem na vhodnou příležitost, protože jsem věděl, že význam baronova sdělení bude odhalen. Mezitím jsem sám navštívil místo a s velkými obtížemi objevil konec podzemní chodby. Musel jsem trochu tajně kopat, protože konec byl zasypaný a zcela zakrytý, než jsem se mohl ujistit, že jsem objevil vchod.
V ten den, nebo spíše velmi brzy ráno, jsem se proplazil troskami a ocitl se v malém dlážděném tunelu, který strašně zapáchal plísní, a v ten den jsem pochopil smysl baronova sdělení. V ten den noviny oznámily, že se v Londýně bude konat velká válečná rada. Dorazili zde vojenští zástupci všech mocností a já, stojící ve Whitehallu, jsem viděl, jak tito důstojníci vstupují do válečného úřadu, kde zůstali dvě nebo tři hodiny, než je britští důstojníci eskortovali do Downing Street, kde opět nějakou dobu setrvali.
V půl páté odpoledne zastavilo ve Whitehallu šest velkých automobilů, členové rady nastoupili a odjeli. Z konce Downing Street jsem viděl, jak odbočili do St. James’s Parku, a tak jsem si najal taxi a jel za nimi, přičemž jsem řidiči dal pokyn, aby držel auta v dohledu tak dlouho, jak to bude možné. Projeli parkem, nahoru po St. James’s Street, a já si myslel, že jedou do svého hotelu, ale místo toho jeli rovně po Piccadilly k Hyde Park Corner, kde odbočili do parku. Uvědomil jsem si, že je taxíkem nemohu sledovat, vystrčil jsem hlavu z okna a nařídil řidiči, aby jel nahoru Park Lane. U Marble Arch jsem je znovu zahlédl. Projeli Bayswater Road a v mžiku mi bylo jasné, kam mají namířeno.
Právě kvůli pohoštění této rady byl vyzdoben dům lorda Leathama! Právě zde se měla konat skutečná konference!
Baron mi nastolil dechberoucí, obrovský problém, ale já nejsem člověk, který se snadno nechá zahanbit. V naší německé povaze je něco, co nás povyšuje nad obtíže a umožňuje nám čelit i těm nejtěžším problémům s klidnou myslí a nadhledem.
Vrátil jsem se do své kanceláře tak rychle, jak mi to taxi dovolilo, a hodinu jsem měl obsazený telefon. Pochopte, že jakékoli riziko, které jsem podstoupil, bylo více než oprávněné.
V radě byli totiž muži, jejichž jména byla známá každému, jejichž tváře znaly i děti z venkova; byla to jména, která vzbuzovala respekt, reputace a úspěchy, které by ohromily a vyděsily muže menšího kalibru než jsem já.
Ve dvanáct hodin té noci dva zoufalí a dobře ozbrojení muži prozkoumávali tunel. Byli to muži, kteří byli připraveni na výzvu vlasti obětovat své životy, ano, dokonce i na nepřátelském území.
Já jsem nebyl jedním z nich.
Byl jsem silně pokoušen jít, ale zdravý rozum mi velel, že mozek hnutí by měl být daleko od místa nebezpečí.
Skupina zřejmě nenarazila na žádný odpor a prošla tunelem, který byl místy zřícený, až dorazila k ruinám kruhového
kamenného schodiště, které vedlo k jakési šachtě a končilo náhle u kruhové kamenné desky.
Na takovou nouzovou situaci byli připraveni a přinesli si skládací žebříky, po kterých jeden z našich přátel vylezl nahoru. Slyšel nad sebou kroky a usoudil jsem, že se nachází ve starém baronském banketovém sále, který je v celé Anglii proslulý jako nejdokonalejší příklad normanské architektury, jaký se v zemi dochoval.
Jeho kamenná dlažba, klenutý strop, ponurý kamenný krb a velká okna s příčkami byla tak často popsána v průvodcích, že není nutné, abych se pokoušel konkurovat našemu dobrému příteli Karlu Baedekerovi.
Ale každý pokus zvednout kamenné padací dveře, které nepochybně existovaly, byl marný. K tomuto úkolu jsem pověřil Hermanna Swartze, nebo, abych použil jeho anglické jméno, Herberta Blacka, velmi zkušeného člena mého týmu, který byl, kupodivu, také kameníkem. Když zjistili, že jejich úsilí je marné, vrátili se do Londýna a podali mi hlášení.
„Mohu vám říci, Herr Heine,“ řekl Swartz s tou hlubokou vážností, která je kouzlem německého dělníka, jenž nemá na světě obdoby,
„že pokud mi dovolíte přinést si své nářadí, zaručuji, že dnes v noci ty padací dveře otevřu, ale cítím, že za to nemohu převzít odpovědnost, pokud mi to nenařídí nadřízený důstojník, a navrhuji, abyste jel s námi.“
„Můj drahý dobrý Swartzi,“ řekl jsem podrážděně, „proč bych měl jít s vámi? Musíte pochopit, že je velmi důležité, abych nebyl spojován s žádným takovým podnikem, že jsem mozkem velkého hnutí a že na mé bezpečnosti závisí možná i vytoužená bezpečnost vlasti.“
Na to Swartz (a lituji, že to musím oznámit, a již jsem o této události informoval Berlín) odmítl jít, pokud to nebude pod mým vedením.
Po důkladném prozkoumání všech okolností a zjištění, že nebezpečí mého odhalení je velmi malé, jsem souhlasil a
ve tři hodiny ráno jsem se plížil skrz čtvercový otvor v banketovém sále Leatham Priory. Na stropě svítila jedna matná elektrická žárovka, která dodávala strohému pokoji dojem velikosti a tajemna. Kromě středu místnosti zde nebyl koberec. Ve velkém krbu ještě doutnal popel a odněkud se ozývalo vážné tikání velkých hodin. V místnosti téměř nebyl žádný nábytek. Stál zde dlouhý, nekonečně dlouhý stůl, který stál na rovnoběžníku koberce, a k němu bylo přisunuto asi dvacet židlí. Byly tam tři nebo čtyři brnění, dva velké kusy tapisérie pokrývající hlavní stěny, černý dubový bufet nebo příborník, půl tuctu křesel kolem krbu a, pokud jsem mohl vidět, nic jiného.
Z místnosti vedly čtvery dveře, dvě na každém konci, a usoudil jsem, že ty po stranách příborníku vedou do kuchyně a pokojů služebnictva a že ty dvoje naproti nim, které byly krásně vyřezávané a z nichž jedny byly napůl skryté portiérou, vedou do křídla, ve kterém spal lord Leatham a jeho hosté.
Nasadil jsem si na boty plstěné pantofle a tiše se vydal ke dveřím, které zakrývaly portéra. Můj cíl můžete snadno uhodnout. Tito
vysocí šlechtici, kteří navštívili lorda Leathama, byli členy konference, která se pravděpodobně konala v jednom z velkých salónů, a portfolia obsahující poznámky ze schůzky se nacházela v pracovně nebo kanceláři urozeného lorda.
Postupoval jsem velmi opatrně, protože jsem věděl, že vzhledem k přítomnosti takových významných osob budou kolem domu rozmístěni strážci a hlídky, a v tom jsem se nemýlil, protože když jsem se podíval jedním z dlouhých oken – v hale jich bylo půl tuctu – viděl jsem dva policisty, jak pomalu kráčí po cestě, která vedla paralelně s domem.
Jediným nebezpečím bylo, že by mohli postavit stráže i uvnitř domu. Ve skutečnosti tam byli dva, ale tito muži byli umístěni na dalším patře, každý na jednom konci chodby vedoucí k apartmánům, kde spali významní hosté.
Pracovnu jsem našel po únavném hledání. Nacházela se v přístavbě a vedla k ní další chodba, která byla v pravém úhlu k hlavní chodbě.
Dveře byly zajištěny patentovým zámkem, který však nepředstavoval žádný problém pro Heinricha Falkenburga, jednoho z mých asistentů, jehož služby s potěšením oceňuji. Dveře jsem velmi pečlivě prozkoumal pomocí kapesní svítilny a zdálo se, že nejsou vybaveny žádnými dráty ani alarmem.
Možná se divíte, jak jsem rozlišil pracovnu od ostatních místností. Řeknu vám to. Byla to jediná místnost, která byla zamčená.
Opatrně jsem otevřel dveře a naslouchal, zda neuslyším zvonek. Stáli jsme téměř pět minut, než jsme se odvážili vstoupit do místnosti, a když jsme to udělali, byli jsme odměněni. Bylo tam jen jedno okno a přes něj byly zataženy těžké fialové sametové závěsy. Uprostřed stál velký knihovní stůl, na kterém bylo několik popelníků naplněných popelem z doutníků. Nemusel jsem to objevovat, protože místnost byla prosycena vůní doutníkového kouře a cedrového dřeva.
Tak, pomyslel jsem si, vynikající zplnomocnění zástupci se scházeli tady a ne v salónu. Rozhlédl jsem se a v koši na odpadky jsem našel několik kousků papíru.
Některé byly pokryty čísly, jiné byly jen fantasticky načmáranými vzory, jaké lidé kreslí, když mají mysl zaměstnanou a ruce nečinné.
Byly tam jedna nebo dvě modré knihy týkající se zásobování potravinami, ale nic důležitého, přesto jsem si všechny písemnosti pečlivě strčil do kapsy.
Prohledávání bylo nutně pomalé, protože jsme byli odkázáni na naše baterky, i když jsme mohli beztrestně rozsvítit světla. V jednom rohu místnosti stál velký staromódní trezor. Byl asi dva metry vysoký a metr široký a měl dvě úzká dvířka. Heinrich se pustil do práce a za půl hodiny jsem měl tu radost, že se dvířka otevřela.
Jaká pocta mé prozíravosti! Jaké triumfální ospravedlnění prozíravosti „Huna“! Říkejte nám „Boches“, říkejte nám jakýmkoli hanlivým jménem, které vám vaše kulturní nedostatky napoví, ale bez zášti přiznejte dokonalost německé organizace, která předvídá vše!
Leželo tam totiž šest černých, objemných a vyboulených portfolií, úhledně naskládaných jedno na druhé. Nebylo třeba se ptát, komu patří.
Zlaté „R.F.“ na jednom, savojský erb na druhém a korunované orly na třetím prozrazovaly jejich majitele. Velmi opatrně jsem je vyndal a podal svým pomocníkům.
Trezor neobsahoval nic jiného než otlučenou plechovou pokladnu. Zvedl jsem ji s obtížemi, protože byla těžká.
„Ne,“ pomyslel jsem si, „nejsme zloději. Nepotřebujeme poklad tohoto povýšeného lorda. My Němci nejsme hospodští zloději, kočí a hrdlořezové, kteří kradou z domů jako zloději! Ať si Jeho Lordstvo nechá své zlato. Mám něco lepšího!“
Dal jsem znamení a plížili jsme se chodbou k padacím dveřím. Zavřeli jsme je, aby si někdo procházející halou nevšiml otvoru a nevzbudil poplach.
Hermann si klekl a pokusil se desku zvednout, ale bez úspěchu. Použil svůj kapesní nůž a jen si zlomil čepel. Proklel jsem jeho nešikovnou hloupost tak zuřivě, že se přede mnou schoulil.
Jak nespolehlivý svině jsou tito němečtí dělníci! Jak bezmozcí idioti, kteří nemají na mysli nic jiného než jídlo a pití piva!
„Ty mizerná sovo,“ sykl jsem mu do ucha, „kdybychom byli v Německu, stáhl bych tě zaživa z kůže!“
„Herr Heine,“ kňoural, „není to moje vina. Chtěl jsem si vzít své nářadí, ale vy jste mi to nedovolil.“
Nemohl jsem ztrácet čas hádáním se s touto špínou. Za půl hodiny se rozední. Byla jen jedna cesta ven, a to přes kuchyň.
Prošli jsme jedněmi dveřmi za bufetem a ocitli se v další kamenné chodbě osvětlené malými kamennými okny, ale silně
mřížovanými.
Na jednom konci chodby byly další dveře a Heinrich po marném pokusu o otevření zámku řekl, že byly zamčené zvenku.
„Nemáte žádný nástroj na odstranění závory?“ zeptal jsem se.
„Ne, pane Heine,“ odpověděl omluvně, „to vyžaduje značně složitý přístroj. Jediné, co se dá udělat, je vyřezat do dveří otvor,
ale protože jsou dveře pokryty železným plechem, nemyslím si, že je to možné.“
Šli jsme chodbou k druhým dveřím. Tyto dveře se otevřely po otočení kliky a ocitli jsme se v místnosti, která byla zjevně výdejnou. Bylo zde jedno okno, které bylo také zamřížované, a kuchyňské dveře, které byly stejně jako ty na druhém konci chodby zamčené z druhé strany.
„Cože!“ řekl jsem hořce, „svěřil jsem svou bezpečnost a bezpečnost říše opici s mozkem komára?“
Na mou výtku mlčel, protože co mohl říct?
Zbýval jen jeden možný východ, a to střešní okno v kuchyňce, a tady nám štěstí přálo, protože jsme našli žebřík, který nám umožnil dosáhnout na strop.
Trval jsem na tom, aby Heinrich šel první, protože to nevypadalo moc bezpečně, a jak mi bušilo srdce, když střešní okno pod jeho dotekem povolilo a on se s pomocí Hermanna dokázal vyškrábat skrz otvor. Hned jsem ho následoval.
Ocitli jsme se na šikmé střeše a když jsem se plazil dolů k okapu, podíval jsem se dolů a zjistil, že máme před sebou pád ne více než tři metry.
Za tři minuty jsme byli na zemi, plížili jsme se od keře ke keři, aniž by nás zastavila policejní hlídka, a bez problémů jsme se dostali na silnici.
Byli jsme nyní na druhé straně domu, daleko od rokle a mého čekajícího auta. Na obloze se objevily první bledé paprsky svítání a já věděl, že nemůžeme riskovat hledání cesty, kterou jsme přišli. Bez auta jsem však byl v dilematu. Jak dostanu tato portfolia takového světového významu pryč, aniž by mě odhalili? Nemohl jsem je nést sám a nemohl jsem věřit svým společníkům, protože my Němci nevěříme nikomu a díky naší opatrnosti a podezíravosti jsme eliminovali polovinu nebezpečí, která obvykle ohrožují moderní stát.
Byli jsme v obytné ulici. Kolem Leatham Priory vyrostla docela slušná předměstská čtvrť a toto byla jedna z těch lepších ulic, tvořená samostatnými domy stojícími na vlastních pozemcích, nebo, jak to uvádějí anglické inzeráty, „domy s veškerým moderním komfortem“. V mžiku jsem měl plán.
Věděl jsem, že na takovéto ulici určitě bude prázdný dům, a skutečně, třetí dům, kolem kterého jsme prošli, měl na zahradě
tabuli (nebo spíše dvě tabule) s nápisem „K pronájmu“. Pokynul jsem své skupině, aby mě následovala.
Heinrich otevřel dveře v mžiku – pro tohoto mechanika to byla hračka – a my jsme vstoupili do domu, kde naše kroky zněly dutě. K mému překvapení jsem zjistil, že nebyl úplně nezařízený,
protože v prvním patře byla ložnice s několika kusy nábytku, ale zdálo se, že místnost nebyla nějakou dobu používána. Okenice byly pevně zavřené a domníval jsem se, že místnost používal správce, dokud se majitel neunavil platit mu mzdu.
Tento názor se později potvrdil, když jsem se podíval na tabuli venku, kde byla přemalována slova „Obraťte se na správce“ a byla uvedena nová adresa, na které bylo možné získat klíč. V této místnosti byla velká skříň, jejíž klíč byl v zámku, a do skříně jsem naházel portfolia, zamkl dveře a klíč si strčil do kapsy.
„Teď,“ řekl jsem svým kamarádům, „každý půjde svou cestou, ale pokud možno se vyhýbejte pozorování.“
„A co auto a nářadí v chodbě?“ zeptal se Hermann.
„Řekl jsem řidiči, aby nečekal déle než do svítání,“ odpověděl jsem (opět německá prozíravost!), „a nářadí si můžete vyzvednout dnes po setmění.“
Bezpečně jsem se vrátil do svého bytu a v deset hodin jsem se objevil v kanceláři, velmi spokojený se svou noční prací. V kanceláři na mě čekal posel.
Poznal jsem v něm komorníka barona, důvěryhodného Bavora, který se naturalizoval ve stejnou dobu jako můj urozený patron.
Otevřel jsem dopis. Byl od barona von Hertz-Missengera.
Stálo v něm:
„Do této chvíle jste pravděpodobně rozluštil hádanku, kterou jsem vám dal. Nezapomeňte, že je nanejvýš důležité, aby byly určité věci zabezpečeny. Já sám pracuji dnem i nocí, abych dosáhl výsledků. NIC Neopomeňte. Pokud se vám to nepodaří, okamžitě mi dejte vědět. Konference potrvá ještě dva dny. Pokud se vám to nepodaří, jsem připraven se o to pokusit sám.“
S úsměvem jsem dopis odložil. S jakou radostí přijme dobrý baron mou zprávu. Kdybych selhal, kdybych já, Heine, selhal, ta představa byla úžasná!
Než přejdu k závěru této příhody, musím zdůraznit, a nemohu to ZDŮRAZNIT dostatečně, že by bylo dobré, kdyby ministerstvo, kde mám tu čest sloužit – a které je v jiných ohledech vedeno s velkou prozíravostí – bezvýhradně důvěřovalo osvědčenému géniu svých úředníků a nedovolilo amatérům, jakkoli významným, zasahovat do činnosti řádných úředníků ministerstva.
Spálil jsem dopis a poslal sluhu dobrého barona na cestu s půlkorunou. Vždy je dobré udržovat sluhy urozených v dobré náladě a nakloněné.
Pak jsem zavolal pánům Hedleymu a Riddleovi. Ano, pečlivě jsem si poznamenal jméno realitní kanceláře. Zavolal jsem jim a požádal o hovor s majitelem.
„Máte dům k pronájmu poblíž vesnice Leatham Priory,“ řekl jsem.
„Ano, pane,“ odpověděl s podlézavým přízvukem anglického realitního makléře.
„Rád bych si ten dům prohlédl. Mohu si dnes přijít pro klíče?“
„Který dům to je?“ zeptal se.
Zde se mi opět hodila moje prozíravost.
„Je to dům zvaný ‚Fairlawn‘.“
„Jistě,“ řekl muž, „můj asistent má na starosti tuto oblast. Teď je na obědě, ale až se vrátí, řeknu mu, aby se s vámi setkal na nádraží.“
„To není nutné,“ řekl jsem, „můžete mi připravit klíč? Pamatujte si, že se jedná o Fairlawn, a já chci mít přednostní právo, takže
nikomu jinému ten dům neukazujte, dokud nepřijdu.“
„Samozřejmě, pane,“ řekl ten servilní pes.
Položil jsem sluchátko a promnul si ruce, a v tu chvíli někdo zaklepal na dveře. Přešel jsem ke dveřím a otevřel je. Na rohožce stál s úsměvem důstojník se zelenými nášivkami britské tajné služby a já poznal svého zrádného „přítele“ z minulosti, pana Haynese, nebo spíše majora Haynese.
„Dobré ráno, majore,“ řekl jsem vesele, „přišel jste mě znovu ‚varovat‘?“
„Vůbec ne,“ řekl, vešel dovnitř a podal mi ruku, „jen jsem se přišel zeptat, jestli nevíte něco o baronu von Hertz-Missengerovi.“
Nastavil jsem uši.
„Znám dobrého barona,“ řekl jsem lhostejně, „jen jako náhodného známého.“
„To je smůla,“ řekl pan Haynes (spíš major Haynes) smutným tónem.
„Proč nešťastné, majore?“ zeptal jsem se.
„Všichni vaši přátelé se zdají být v potížích,“ povzdechl si major. „Možná nevíte, že včera v noci bylo z Leatham Priory odcizeno několik důležitých dokumentů.“
„Proboha, to snad nemyslíte vážně,“ řekl jsem s dobře předstíraným údivem.
„Ano, naštěstí ty nejdůležitější, včetně tajných případů, zůstaly na místě. Byly v ocelové pokladně a zloděj nebo zloději se neobtěžovali prohlížet její obsah.“
Neomdlel jsem. Nikdo, kdo mě viděl, by si nedokázal představit, jaké myšlenky mi vířily hlavou.
„Krádež byla objevena dnes ráno a podezření se samozřejmě upřelo na barona,“ pokračoval major.
„Proč na barona?“ zeptal jsem se.
„No, víte,“ řekl Haynes, „pohyboval se v okolí a před nějakou dobou jsme zjistili, že se domluvil s úředníkem realitní kanceláře,
aby obsadil pokoj v domě, který byl údajně k pronájmu.“
Ztuhla mi krev v žilách a naskočila husí kůže.
„Ze svého úkrytu,“ pokračoval pan Haynes, „zřejmě čas od času vyrážel, aby velmi pečlivě prozkoumal Priory. Musel
vědět, že se tam bude konat důležitá konference. Zjistili jsme, že dva sluhové lorda Leathama byli v jeho službách, a tak jsme samozřejmě když se portfolia ztratila, prohledali jeho ubytování.“
„Ach, samozřejmě,“ řekl jsem slabým hlasem.
„A objevili jsme ukradené věci.“
„Jak podivné!“ řekl jsem dutým hlasem.
„A vy ho neznáte,“ řekl pan Haynes, tedy major Haynes.
„Ne, pane, neznám,“ řekl jsem s pevným odhodláním.
„No, máte smůlu,“ řekl major, „protože pokud ho neznáte teď, nikdy ho nepoznáte,“ a s těmito zlověstnými slovy mě opustil.
překlad a úprava: Nikola Valerová
Přidejte odpověď