KAPITOLA IV.
AFÉRA PANA HAYNESE
V únoru 1915 došlo k události, o které nemohu předstírat, že mi nepřinesla jisté uspokojení, tragické a navždy politováníhodné, jak se ukázalo. Neustále jsem naléhal na námořní i vojenské zpravodajské služby v Berlíně, aby práce v Anglii byla ponechána zcela v mých rukou a abych nebyl obtěžován nebo ztrapňován amatéry, kteří byli vysíláni, aby působili na mém území, nezávisle na mé kontrole a velmi často bez toho, abych věděl o jejich přítomnosti nebo účelu.
Již jsem ukázal, jak žalostné mohou být výsledky, pokud vznešené excelence, které řídí naše operace (způsobem, který, jak musím dodat, jim přináší největší slávu a vlasti největší zisk), vezmou práci z rukou zkušených a důvěrně obeznámených úředníků, kteří se celý život zabývají studiem Velké Británie, rozumějí její psychologii a mají vhled do zvyků a tradic lidí, které Paoli (a ne Napoleon) popsal jako „Sono Mercanti“ neboli „národ obchodníků“.
Jsem totiž hrdý na to, že rozumím nejen britskému charakteru, ale i britským institucím. Jsem důvěrně obeznámen s politickými frakcemi a systémem britského žurnalismu, a ačkoli případ pana Haynese může toto mé tvrzení vyvracet, myslím si, že moji přátelé, pro které jsou tyto paměti určeny, budou souhlasit, že okolnosti případu pana Haynese byly neobvyklé. Událost, na kterou odkazuji, bylo zatčení Herr Blaumberga, který byl bez mého vědomí vyslán z Ameriky, aby získal přesný seznam – „přesný“, prosím! – válečných lodí, které Britové stavěli,zejména
super-X bitevních lodí, které měly být nejúspěšnějším experimentem pana Churchilla.
Herr Blaumberg byl zatčen hned po přistání. Obdržel jsem dotaz z Wilhelmstrasse, který byl první informací, kterou jsem měl o
hloupém pokusu Herr Blaumberga vměšovat se do záležitostí, kterým zjevně nerozuměl. Druhou informací bylo oficiální oznámení v anglických novinách:
„Dnes ráno byl v Toweru popraven muž, který byl souzen a odsouzen za špionáž u Ústředního trestního soudu.“
Domnívám se, že se jednalo o pana Blaumberga, a ve své zprávě nadřízeným jsem nemohl neupozornit na nerozumnou myšlenku svěřovat citlivou a důležitou práci komukoli jinému než osvědčeným a důvěryhodným úředníkům, kteří znali každý tah této hry a byli schopni nejen obcházet, ale i předvídat kroky oficiální policie.
Lidé v Berlíně samozřejmě velmi důrazně zopakovali své staré papouškovské tvrzení, že existuje impozantní tajná služba, a poslali mi nesmyslnou historku (jak říkají Britové), že Herr Blaumberg byl sledován od okamžiku, kdy opustil Ameriku, až do okamžiku, kdy dorazil do Mersey; že všechny jeho dokumenty byly vědecky prozkoumány a nejdůležitější podrobnosti jeho mise byly bezdrátově přeneseny dlouho předtím, než dorazil do Anglie.
Takto si neschopní byrokraté omlouvají svůj vlastní nedostatek prozíravosti!
Když mi tato zpráva přišla, byl jsem v Londýně, pevně usazený ve své roli chilského dovozce, a svou roli jsem hrál tak dobře, že jsem si zajistil několik malých vládních zakázek a dokonce mi pomáhali vládní úředníci, kteří samozřejmě neměli tušení o mém vyšetřování.
Právě v den, kdy jsem se dozvěděl tuto smutnou zprávu o nešťastném konci Herr Blaumberga, jsem se seznámil s panem Haynesem. Viděl jsem ho stát na rohu ulic Bouverie a Fleet – vysoký, mladý, neoholený muž, s pince-nez a velmi ošuntělým oblekem. Jediným rychlým, všezahrnujícím pohledem jsem si ho prohlédl. Balíček barevných tužek a plnicí pero v levé kapse vesty, absence hodinek a řetízku, klobouk nedbale nasazený na zadní části hlavy, ruce zastrčené v kapsách kalhot, visící cigareta a apatické oči, které sledovaly provoz nahoru a dolů, mi řekly tak jasně, jako by mi byla předána jeho biografie, vše, co jsem chtěl vědět.
Jeho prádlo nebylo čisté, límeček měl dva nebo tři dny starý, boty měl ošoupané.
S rozhodností, která vždy charakterizovala mé jednání, jsem k němu s úsměvem přistoupil.
„Myslím, že jsme se už setkali, že?“ řekl jsem.
Otočil hlavu a prohlédl si mě od vrcholu klobouku až po podrážky bot.
„To se dá říct,“ odpověděl.
„Pojďte se napít,“ řekl jsem rázně a on s ochotou poslechl.
Zahnuli jsme do soukromého baru veřejné hospody, objednali si pití a usadili se u malého kulatého stolu a dvou židlí v rohu salónu baru.
„Nepamatuji si vaše jméno,“ řekl jsem, „ale vím, že jste novinář a pokud si dobře vzpomínám, v poslední době jste neměl moc štěstí?“
„Máte dobrou paměť,“ řekl, „a kdybych měl takovou paměť jako vy, mohl bych vám říct vaše jméno, věk, místo narození a stav vašeho bankovního účtu, ale bohužel moje paměť je trochu rozostřená.“
Zvedl sklenici třesoucí se rukou. Pochopil jsem, o co jde.
Byl to takzvaný „liner“ nebo „freelancer“, muž, který není spojený s žádnými novinami, ale přispívá jakýmikoli příběhy, rozhovory
nebo články, které se mu naskytnou. Ve Fleet Street už nejsou tak běžní jako v době, kdy jsem poprvé přijel do Londýna. Velké zpravodajské agentury je zlikvidovaly. Nový systém žurnalistiky je obešel. Ale občas potkáte muže s tím hladovým, zoufalým pohledem, s výhradami vůči světu a s vytříbeným vkusem, co se týče whisky se sodou, a tohle byl právě takový případ.
Pod příjemným vlivem druhého drinku potvrdil mou diagnózu. Měl výhrady ke všem novinám a přiznal, že byl na černé listině
tří nebo čtyř z nich za zasílání příspěvků, které nebyly zcela pravdivé.
Zeptal jsem se ho, proč se nepřihlásil do armády, a on se ušklíbl. Řekl, že je Ir a že stejně nenávidí Anglii a že armádu nenávidí
ještě víc než cokoli jiného. Nenáviděl válku, nenáviděl Northworthovy a dlouhou řadu dalších majitelů novin, ale nejvíc ze všeho nenáviděl Fleet Street, její redaktory, subredaktory, reportéry, manažery reklamy; ve skutečnosti se jeho nenávist vztahovala i na novináře na ulicích.
To byl muž, kterého jsem hledal. Vysvětlil jsem mu, že kromě toho, že jsem chilský dovozce, provozuji také čínskou tiskovou agenturu, která shromažďuje a distribuuje zprávy týkající se Evropanů v Číně nebo pro ně zajímavé, a když jsem mu řekl, že mi chybí reportér pro sběr zpráv, a nabídl mu 6 liber týdně, skoro vyskočil radostí do vzduchu.
Jeho najmutím jsem realizoval plán, který jsem si už dlouho připravoval. Byla to příležitost shromažďovat zprávy, aniž bych vzbudil podezření. Novinový reportér může klást otázky, které by se žádný z mých agentů neodvážil položit. Může cestovat po celé zemi, aniž by vzbudil podezření, a pouhá skutečnost, že je reportér, mu stačí k tomu, aby se dostal do kruhů, do nichž bychom se my mohli dostat jen za cenu velkého rizika.
Obyčejný reportér by byl k ničemu, ale muž s křivdou, muž, který byl „na mizině“, abych použil výstižný výraz pana Haynese, byl obzvláště cenný.
Vzal jsem ho do kanceláře zpravodajské agentury, kde měl hmatatelný důkaz o solidnosti a dobré víře agentury.
Dvě místnosti ve Fleet Street, které jsem zařídil, byly dobře vybavené. Název agentury byl namalován na oknech a na skleněných panelech dveří kanceláře, spisy novin byly pečlivě uchovávány chlapcem, kterého jsem zaměstnával. Byly tam telefony a „magnetofon“ – ve skutečnosti to bylo nej přesvědčivější prostředí, jaké německá prozíravost mohla navrhnout. Nikdy jsem neviděl člověka tak spokojeného, jako byl on, když jsem ho posadil za nový stůl v dosahu telefonu, podal mu 5 liber na výdaje a nastínil mu plán vyšetřování.
„Mluvíte nějakým cizím jazykem?“ zeptal jsem se.
Odpověděl, že mluví francouzsky průměrně a německy vůbec, což byla skvělá zpráva.
„Moji nadřízení,“ vysvětlil jsem, „jsou samozřejmě velmi zvědaví na zprávy o válce. Londýnské nemocnice jsou plné zraněných a nepochybuji, že byste se mohl dostat na oddělení a sbírat osobní příběhy mužů, kteří se vrací domů.“
„Chápu vás, Steve,“ řekl. „Chcete příběhy o hrdinství v boji?“
„Přesně tak,“ řekl jsem, „ale nezabývejte se příliš romantickou stránkou války. Povzbuzujte muže, aby nemluvili o svých vlastních praporech, ale o statečných kolezích, kteří bojovali po jejich levici a pravici. Zjistěte, jaké další pluky jsou v jejich divizích. Zjistěte něco o jejich důstojnících.
Kdo je nejoblíbenější a kdo nejméně oblíbený. Jací jsou jejich plukovníci.
Chceme vidět válku z nového úhlu,“ pokračoval jsem spěšně, protože vypadal trochu pochybovačně a zklamaně, „a to můžeme udělat jen tehdy, když se vydáme mimo vyšlapané cesty. Až napíšete svůj článek, předáte mi ho a já ho zahrnu do svého týdenního dopisu do… ehm… Číny.“
Můj plán byl od samého začátku úspěšný. Neuplynul ani den, aby mi pan Haynes nepřinesl přesně ty informace, které velitelství potřebovalo.
Musíte pochopit, že pokud nevezmete zajatce, je téměř nemožné zjistit, jaké je pořadí nepřítele v boji. Jakmile zjistíte, kde se nacházejí určité divize a jaká místa zaujímají konkrétní prapory, nebudete již v nevědomosti ohledně dalších akcí, kterých se tyto divize účastní. Například pokud je Wessex napravo od 99. divize a Royal Hertfordshires jsou uprostřed a vy znáte pozice
všech ostatních praporů, stačí zajmout jednoho zajatce z jednoho praporu v jakémkoli bodě linie, abyste přesně věděli, jak jsou rozmístěni ostatní.
A tady je další věc. Voják, který se vrací zraněný z fronty, vám možná řekne, že zatímco jeho prapor snášel hlavní nápor ofenzívy, prapor po jeho levici neodporoval se stejným odhodláním, a pravděpodobně vám sdělí důvod. Může to být tím, že slabý prapor má slabého velícího důstojníka nebo že disciplína je laxní, a jakmile to naši důstojníci vědí, vědí také, kam nasměrovat šípy následných útoků.
Informace, které byly předány Velkému generálnímu štábu prostřednictvím bezohledného zveřejnění dopisů vojáků, nelze přeceňovat, a já osobně hluboce lituji rozhodnutí anglického ministerstva války zakázat jejich zveřejňování.
Pan Haynes přinesl informace první třídy, ale nic tak fascinujícího jako to, co přinesl jedno odpoledne asi tři týdny poté, co
začal pracovat. Na tu událost si velmi dobře vzpomínám. Vidím ho téměř tak zřetelně, jako by stál přede mnou opřený o stůl, s rezavou čepicí na zátylku a rukama jako obvykle v kapsách.
„Dostal jsem podivnou zprávu od jednoho z těch chlapů v londýnské nemocnici,“ řekl, „nevím, jestli ji mohu použít.“
„O co jde?“ zeptal jsem se lhostejně.
„Ten muž říkal, že každou noc je naše přední linie u Bois Grenier evakuována, aby byli muži uchráněni před účinky německého ostřelování. Jakmile se setmí, celá linie na frontě dlouhé šest mil se stáhne do podpůrných zákopů, a on říkal, že byl zraněn, protože dostal rozkaz vrátit se na přední linii, než skončilo německé dělostřelecké ostřelování.“
„To je velmi zajímavé,“ řekl jsem, „na frontě dlouhé šest mil, říkáte?“
„Správně,“ řekl, „od Bois Grenier až po Festubert. Myslíte, že bych měl tu informaci použít?“
„Myslím, že ne,“ řekl jsem a zavrtěl hlavou, „nemyslím si, že by to bylo vlastenecké. Ti hrozný Němci by se mohli dostat k tomuhle infu a použít ho k zničení našich statečných vojáků.“
„To jsem si myslel,“ řekl pan Haynes, i když nevypadal moc nadšeně, a jak mi řekl, jeho neochota sdělit tuhle informaci
neměla tolik co do činění s bezpečností vojáků, jako spíš s jeho vlastní. „Nechci tři měsíce těžkejch prací podle zákona o obraně království,“ řekl.
Můžete si být jisti, že mi kódování této zprávy netrvalo dlouho, i když mi chvíli trvalo, než se mi podařilo odeslat telegram do Stockholmu. Britská vláda zřejmě zadržovala všechny zprávy po dobu čtyřiceti osmi hodin, ale to mi nevadilo, pokud se zpráva nakonec dostala na místo určení.
Odpověď jsem samozřejmě obdržel v mnohem kratším čase. Berlín totiž potvrdil přijetí mé zprávy do dvanácti hodin od jejího odeslání.
Vzpomínáte si, že v prvním únorovém týdnu jsme my Němci provedli náhlý a prudký útok na britské frontové pozice mezi Festubertem a Bois Grenier. Kvůli nějaké nešťastné změně plánu byly frontové linie anglických pozic zaplněny vojáky, ale to bylo pravděpodobně způsobeno nedbalostí generála von Klause, který shromáždil své jednotky k ofenzivě za bílého dne pod očima britských letců.
Von Klaus sám to popřel, ale to je teorie, kterou jsem si vytvořil, protože pan Haynes mi poté řekl, že jeho příběh potvrdily
tři nezávislé zdroje, a dal mi jména svých informátorů a dokonce mi ukázal fotografii jednoho z nich.
Klein, který byl na krátké návštěvě v Londýně – byl velmi zaneprázdněn propagandistickou činností v jižním Walesu se svým přítelem panem Craigmairem – byl velmi znepokojen tím, že jsem poslal pana Haynese na západ Anglie, kde se prováděly určité experimenty s novým typem obrněného vozu. Pokusil se dostat do tábora, který byl střežen stejně pečlivě jako vězení, a jen těsně unikl zatčení.
Je dobře známo, že dlouho předtím, než se na scéně objevil slavný tank – ta strašná a nespravedlivá zbraň, kterou Angličané používali v rozporu s Haagskou úmluvou –
probíhaly tajné experimenty. V Postupimi o nich věděli a já dostal pokyn, abych své vyšetřování vedl s největší důrazností.
Přirozeně se šířily zvěsti a bylo mnoho falešných stop, než se našemu dobrému Kleinovi díky šťastné náhodě podařilo o tomto experimentálním táboře doslechnout. Neměl jsem žádný problém
vymyslet příběh pro pana Haynese. Navrhl jsem mu, aby napsal článek o úžasných mechanických vynálezech, které vytvořil britský génius, a poslal jsem ho s Kleinem, aby se pustili do vyšetřování a podali zprávu.
Odjeli nočním vlakem z Paddingtonu a já je vyprovodil. Klein byl velmi důstojný, obraz anglického gentlemana v kostkované čepici a dlouhém cestovním kabátě, s rukama v elegantních rukavicích a anglickým časopisem, a pan Haynes, neupravený jako vždy, se schoulil v rohu vagónu a asi usnul ještě před odjezdem ze stanice.
Co se stalo, mi Klein řekl po telefonu. Byla to tak znepokojivá a záhadná událost, že musím přiznat, že jsem na nečekaný
výsledek tohoto dobrodružství pohlížel s více než obvyklým znepokojením, i kdyby nedošlo k ještě strašlivějšímu pokračování.
Brzy ráno dorazili do cíle, malého městečka na západě země, a šli do hotelu, kde se k nim připojil Posser, který pracoval s Kleinem a který si byl hluboce vědom důležitosti zjištění podrobností o tomto konkrétním stroji, a proto strávil celý den pečlivým pátráním.
Následujícího rána spolu posnídali, přičemž samozřejmě nepadla ani zmínka o táboře nebo novém obrněném voze, Klein představil Possera jako svého sekretáře.
Měl bych vysvětlit, že Klein se vydával za švédského důlního inženýra, který měl na prodej patent související s přepravou uhlí. Poslal jsem pana Haynese stejným vlakem a ve společnosti Kleina pod záminkou, že pan Klein je jeho přítel a jede do stejného města, takže by mohli cestovat společně a pan Klein by mohl mému reportérovi poskytnout určité užitečné kontakty.
Pan Haynes mluvil o svém poslání zcela otevřeně, ačkoli mu Klein s úsměvem poradil, aby se o své záležitosti nezmiňoval, pokud chce získat požadované informace.
Pan Haynes zřejmě neměl velký úspěch, vrátil se do hotelu na večeři a řekl, že všechny jeho snahy přimět některého z
vojáků přidělených k táboru, aby mu poskytl informace nebo zajistil vstup, byly marné.
Klein nebyl nijak zvlášť rozrušený. Ve skutečnosti byl velmi potěšen, protože Posser mu tajně sdělil, že se chystá té noci proniknout do tábora v přestrojení za jednoho z číšníků v důstojnické jídelně.
Všichni se zdánlivě odebrali na lůžko krátce po desáté hodině.
Pan Haynes odešel do svého pokoje a Klein do svého, ale ne aby šel spát. Uvelebil se, vzal si knihu a začal číst. Najednou uslyšel škrábání na dveřích a usmál se, protože to byl domluvený signál, že se Posser v noci vyplížil, aby získal informace.
V jedenáct hodin byl dům ponořen do spánku a Klein četl dál.
V jednu hodinu uslyšel zaklepání na dveře. Jeho pokoj byl vedle pokoje pana Haynese a protože si myslel, že Posser se nemohl vrátit tak brzy a že klepe Haynes, otevřel dveře. K jeho úžasu a radosti, protože viděl úspěch zářit na upřímné tváři svého kamaráda,vpustil Possera dovnitř.
„Mám to!“ zašeptal náš dobrý Posser.
„Počkej,“ řekl Klein stejným tónem, odkopl pantofle, vyšel na chodbu, tiše otevřel Haynesovy dveře a naslouchal. Uslyšel pravidelné dýchání reportéra, tiše zavřel dveře a vrátil se.
„Teď mi to řekni,“ řekl rychle.
Posser vysvětlil, jak odvážně vešel do tábora ve tmě, jak se dostal k boudě, proplazil se kolem stráží a uviděl „
nejpozoruhodnější stroj, jaký válka vytvořila“.
„Je to triumf, můj drahý Kleine,“ řekl s lesknoucíma se očima, „mám v hlavě,“ poklepal si na dobré, široké německé čelo, „celou konstrukci tohoto motoru. Za dvanáct hodin ti dám výkres a poznámky, které…“
„Pšt, pšt,“ řekl Klein, protože Posser v přirozeném vzrušení zvýšil hlas.
„Tady je hrubý náčrt.“ Posser rychle nakreslil nyní již známý tvar, hrubě obrysoval čtverce a obdélníky, které označovaly polohu motoru a zbraní.
„Tohle si nechám,“ řekl Klein. „Musíš se hned pustit do práce, můj drahý příteli, a dát nám podrobnější nákres. Ale nejdřív si připijeme na vzájemné gratulace.“
Klein vytáhl láhev šampaňského, vyndal zátku a tito dva skvělí muži, věrní a loajální synové vlasti, tiše připili na zničení nepřítele civilizace – Anglie!
Klein doprovodil Possera do jeho pokoje. Než rozsvítili světlo, stáhli žaluzie. Rychle vyndali z Posserova kufru rýsovací bloky, pravítka, T-úhelníky a kružítka a rozložili je na stole.
„Teď vás opustím,“ řekl Klein, srdečně potřásl rukou hrdinovi nočního dobrodružství a opustil pokoj, jak řekl, bez jediného zvuku.
Sotva vešel do svého pokoje a zavřel dveře, uslyšel cvaknutí zámku na Posserových dveřích a usmál se na znamení souhlasu.
Bylo čtvrt na dvě, když šel spát, a v půl osmé mu služebná přinesla šálek kávy a sušenky. Vypil kávu, vstal, oblékl si župan
a šel do Posserova pokoje, zvědavý, jaký je výsledek noční práce. Zaklepal na dveře. Nikdo neodpověděl. Zaklepal znovu. Stále žádná odpověď. Zkusil kliku a zároveň si vzpomněl, že Herr Posser zamkl dveře. Byl trochu překvapen, když zjistil, že se dveře otevřely.
Pokoj byl v polotmě, žaluzie byly stále stažené, tak šel k oknu a s rachotem je zvedl.
To, co uviděl, nebo spíše to, co neviděl, ho ohromilo. Postel nebyla rozestlaná. Veškerý kreslící materiál byl uklizen. Posserovy
kufry byly stále na místě, kde je nechal, ale po Posserovi nebylo ani stopy.
Vrátil se do svého pokoje a zazvonil na zvonek. Byl přivolán noční portýr, ale ani on, ani žádný ze služebníků Possera neviděli, který od té chvíle zmizel z povrchu zemského, jako by se pod ním otevřela země a pohltila ho, a nejenže zmizel, ale vzal s sebou i všechny kresby, které nakreslil.
Ve svém rozrušení Klein šel do pokoje pana Haynese, který byl stále v posteli a spal tvrdě.
„Vstávejte!“ řekl Klein podrážděně. „Neviděl jste pana… mého sekretáře?“
Pan Haynes se posadil, mnul si oči a zíval.
„Kolik je hodin?“ zeptal se.
„K čertu,“ řekl Klein rozzlobeně, „co je vám po tom, kolik je hodin? Viděl jste mého přítele?“
„Proč bych měl vidět vašeho přítele?“ zavrčel Haynes. „Co se mu stalo?“
„Zmizel,“ řekl Klein.
„Asi šel na procházku, je krásné ráno.“
„Naopak, prší a fouká vítr,“ řekl Klein rozzlobeně; „proč by měl vycházet ven v takové ráno?“
Haynes vstal a pomalu se oblékl, strávil nepřiměřeně dlouhou dobu v koupelně na muže, o kterém jsem nikdy nepochyboval, že se myje, a objevil se u snídaně, zcela lhostejný ve svém bezcitném anglickém stylu k tomu, co se stalo chudákovi Posserovi.
Klein, který byl celý nervózní, nemohl nic jíst. Vyptával se všech v hotelu, ale nikdo v noci nic neslyšel a noční portýr
doplnil své předchozí prohlášení a prohlásil, že Posser nemohl opustit dům, aniž by o tom věděl.
Klein nebyl spokojen a prohledal okolí hotelu v naději, že najde nějakou stopu po svém kamarádovi.
Pod Posserovým oknem učinil objev. Řada keřů rostla asi třicet centimetrů od zdi domu a pod Posserovým oknem byly zlomené, jako by na ně skočil nebo spadl nějaký těžký předmět. Navíc objevil malé kružítko, které poznal jako Posserovo.
Pokračoval ve svém pátrání mimo areál hotelu a narazil na stopy pneumatik automobilu, které sledoval až na okraj města,
kde učinil další objev. Silnice zde byla v opravě a kvůli ranní vlhkosti byl noční hlídač stále ve službě, protože
nebyl vystřídán, jak je tomu obvykle v době, kdy muži začínají pracovat.
Klein se starého muže zeptal.
„Ano,“ řekl hlídač, „viděl jsem auto. Byla to sanitka se zelenými světly. Projelo tudy krátce po jedné ráno a vrátilo se
krátce po druhé. Zastavilo se velmi blízko hotelu, protože jsem viděl jeho zadní světla a viděl jsem, jak se otočilo.“
Klein se vrátil do hotelu s rozrušenými nervy a svou obvykle dobře uspořádanou myslí v chaotickém stavu.
„Vracím se do města vlakem v deset hodin,“ řekl panu Haynesovi. „Předpokládám, že vy tu zůstanete?“
„Ne,“ řekl pan Haynes s dalším zívnutím. „Také se vrátím. Z tohoto místa se nedá nic získat.“
A tak, k velké nelibosti Kleina, který by ve svém duševním stavu raději zůstal sám, se vrátili společně.
Museli přestupovat v Basingstoke a když zjistili, že budou muset čekat půl hodiny, Klein přešel do nejbližšího hotelu a zavolal mi.
Tak mi vyprávěl, co mohl bezpečně sdělit, o mimořádných událostech předchozí noci.
„Je to nevysvětlitelné, můj drahý Heine,“ řekl španělsky. „Jsem zmatený, ohromený.“
Já jsem byl neméně rozrušený.
„Neřekl ti nic?“ zeptal jsem se.
„Ano, díky našemu dobrému Bohu!“ řekl Kleinův hlas. „Dal mi hrubý náčrt, který by mohl stačit.“. Ať se mu stalo cokoli, práce toho dobrého člověka nebyla marná.
Pak najednou ztišil hlas a spěšně promluvil.
„Víc vám říct nemůžu,“ řekl, „ten váš pekelný reportér čeká před budkou. Rozumí španělsky?“
„Rozumí jen špatné francouzštině,“ odpověděl jsem a uslyšel, jak zavěsil telefonní sluchátko.
Byl jsem tak rozrušený a zmatený, že jsem šel na nádraží, abych se setkal se svým přítelem.
Šel jsem po nástupišti, když vlak pomalu zastavil, a první osobou, kterou jsem potkal, byl pan Haynes, který vypadal ještě neupraveněji než jindy.
„Kde je můj přítel?“ zeptal jsem se.
„Nevím,“ řekl Haynes a zívl, „šel do hotelu, aby někomu v Basingstoke zavolal, a odešel dřív než já. Vlastně jsem musel běžet, abych stihl vlak,“ vysvětlil. „Někde tady je.“
Ale Klein tam nebyl. Kdyby zůstal pozadu, zavolal by mi. Zeptal jsem se průvodčího.
„Pán v kostkované čepici a dlouhém kabátě?“ řekl ten úředník. „Ano, pamatuji si ho. Nastoupil do vlaku v Basingstoke, cestoval první třídou, že? Zvlášť jsem si všiml, že seděl sám ve vagónu a četl si. Tohle je ten vagón,“ řekl a otevřel dveře, „tady je jeho
časopis.“
Na polici nad ním ležel Kleinův kufr. Bylo zřejmé, že byl prohledán, protože límečky a noční košile, kartáče a hřebeny byly všechny zmateně poházené dohromady.
Zíral jsem na Haynese a Haynes se díval na mě.
„Jak neobyčejné!“ řekl pan Haynes.
Teprve té noci bylo nalezeno Kleinovo tělo, ležící v příkopu vedle železnice, s prostřeleným srdcem, se všemi kapsami
obrácenými naruby, ale kupodivu s veškerými penězi, hodinkami a prsteny neporušenými.
Po hrubé kresbě, kterou mi slíbil doručit, nebylo ani stopy. Poblíž ležel jeho revolver s jednou vyprázdněnou komorou.
Pan Haynes byl v kanceláři, když přišla zpráva. Byl celé odpoledne pryč a podle svých slov měl nehodu, protože měl ruku v obvazu a v závěsu. Byl jsem tak rozrušený obavami o Kleina, že jsem si zranění pana Haynese téměř nevšiml, ale teď jsem se na něj pozorně podíval.
„Jaké je to zranění?“ zeptal jsem se.
Zasmál se.
„Pane Cannelli,“ řekl, „moc o vás nevím. Možná jste velmi čestný člověk, ale nástroj velmi nečestných lidí.“
„Co tím myslíte?“ zeptal jsem se.
„Je možné,“ pokračoval, aniž by reagoval na mou otázku, „že jste podveden a že je jen náhoda, že máte přátele, kteří
provádějí mimořádná vyšetřování. Všechny záznamy, které o vás máme,“ moje srdce se rozbušilo a cítil jsem, jak se mi třesou ruce, „všechny záznamy, které o vás máme“ zopakoval, „se zdají být v pořádku.
Dám vám dvě rady. První je, abyste byl opatrný při výběru známých. Druhá je, abyste se nenechal svými přirozenými obavami vést k dalšímu pátrání po osudu pana Adolpha Kleina, alias Simpsona, a pokud bych mohl přidat třetí,“ řekl, dívaje se z okna a mluvě pomalu a táhle, „je to rada vašim přátelům, aby se při komunikaci s vámi vyhýbali telefonu i španělskému jazyku. Hezké odpoledne.“
Vzal si klobouk a odešel, jako zosobnění zkrachovalého novináře, a já ho už neviděl, až jednoho dne v Whitehallu jsem míjel důstojníka,který měl odznak zpravodajské služby, usmál se na mě a zamával mi. Byl to můj reportér.
překlad a úprava: Nikola Valerová
Přidejte odpověď