KAPITOLA XVIII.
ODCHOD HEINEHO
Představte si mé pocity, když jsem odjížděl z King’s Cross v taxíku s tlustým kufrem u nohou. M. Missovitch byl při pohledu na mě záhadně zachvácen hrůzou a utekl. Posel s taškou dorazil a na mou otázku v němčině, zda mám jeho tašku nést, mi ji podal a rozešli jsme se.
Sotva jsme se rozloučili, dva tajemní muži na něj skočili. Na ulici došlo k potyčce, zazněl výstřel a já jsem odjížděl zalitý potem a přemýšlel, kolik toho vláda ví, zda si uvědomují, že já, Heine, jsem obtěžkán velkým kufrem plným padělaných bankovek.
Sebral jsem odvahu a podíval se zpět z okna. Viděl jsem jen dav shromážděný v polotmě a stáhl hlavu. Měl jsem kufr vyhodit z okna? Kdybych to udělal, někdo by mě mohl vidět a to by bylo fatální. Kromě toho jsem měl povinnost vůči vlasti. Při té myšlence se mi rozbušilo srdce.
Nejel jsem ke svému bydlišti – věřte mi, nežiji na Bayswater Square –, ale propustil jsem řidiče a předstíral, že jdu do jednoho z domů.
Počkal jsem, až odjel, sešel po schodech a rychle došel ke svému skromnému obydlí, které bylo asi dvě ulice daleko. Otevřel jsem si
klíčem, vešel dovnitř a šel rovnou do svého pokoje, kde jsem za sebou zamkl dveře.
Uvědomil jsem si, že pro bezpečnost vlasti a pro čest velké služby, jejíž jsem byl hodným členem, musí být mým prvním krokem dokázat alibi. S předvídavostí, která je tak charakteristická pro Němce, jsem se seznámil s návyky majora Haynese. Věděl jsem, že tráví večery v Brown’s, známém klubu ve West Endu, a okamžitě jsem mu zavolal. K mému překvapení a radosti jsem zjistil, že tam je.
„Chtěl bych vás vidět, majore Haynesi,“ řekl jsem. „Kdy se vám to hodí?“
„Přijďte do klubu, pokud je to důležité,“ odpověděl jeho hlas, a tak jsem kufr schoval pod postel, odjel do Brown’s a v předsíni mě přivítal major.
„Budeme předstírat, že nejste nepřátelský cizinec,“ řekl, když se podepsal do knihy, „protože kdyby se někdy provalilo, že jsem přijal německého špióna, předvolali by mě před výbor a požádali o rezignaci.“
„Máte svůj vtip, majore Haynesi,“ usmál jsem se.
„Opravdu?“ zeptal se. „Teď mi řekněte, co se děje?“
V taxíku jsem si vymyslel výmluvu.
„Když jsem vám hlásil, že jsem mluvil s Missovichem, zeptal jste se mě, jestli jmenoval někoho, a já jsem odpověděl, že zmínil osobu jménem Ivanoff.“
„Správně,“ řekl major, „Alexis Ivanoff.“
„Napadlo mě,“ pokračoval jsem odvážně, protože umím také blafovat a hrál jsem mnoho partií pokeru, „že tohoto Ivanoffa znám. Není to důstojník Preobojenského pluku?“
„Přesněji řečeno,“ řekl major, „není.“
„Ach!“ řekl jsem s dobře předstíraným zklamáním, „pak byla moje cesta zbytečná.“
„Ve skutečnosti jste nikdy neslyšel o Alexisi Ivanoffovi. Nevěříte, že je členem toho pluku, a přišel jste sem jen proto, abyste ze mě něco vytáhl, nebo,“ podíval se na mě chladným, pronikavým pohledem, „nebo jako záminku, abyste se ukázal v“ – podíval se na hodiny – „půl jedenácté.“
„Vůbec ne,“ řekl jsem horlivě, i když se mi třásla kolena.
Nespustil ze mě oči.
„Je tu nějaký důvod,“ řekl pomalu, „přiznejte se, Heine.“
My Němci jsme rychlí myslitelé a nápad mě napadl jako inspirace.
„Budu k vám upřímný,“ řekl jsem, „sbíral jsem odvahu, abych vás požádal o laskavost, ale když jsem uviděl váš úřední výraz, srdce mi spadlo až do bot. Potřebuji povolení opustit Londýn,“ řekl jsem. „Byl jste tak laskavý a řekl mi, že mi usnadníte cestu do Ameriky, a já mám v Anglii před odjezdem mnoho skutečných, opravdových a seriózních obchodních záležitostí.“
Chvíli přemýšlel.
„Nemám námitky,“ řekl. „Kdy plánujete odjet?“
„Zítra,“ odpověděl jsem.
„Podívejte, Heine,“ řekl. „Nemám proti vám nic. Jste docela slušný člověk, ale musíte mi slíbit, že se nebudete zapojovat do žádné špionážní činnosti, že nevstoupíte do žádné zakázané oblasti a že se mi po návratu do Londýna budete hlásit.“
„Slibuji,“ řekl jsem.
Potřásli jsme si rukama a rozešli se. Nějak jsem věděl, že tentokrát mi věří a že mě nikdo nesleduje. Přesto jsem se snažil
co nejlépe změnit svůj vzhled, ale až dvě hodiny po odjezdu jsem odemkl kufr, který ležel pod mou postelí.
Chápete, že jsem měl přirozený pocit rozpaků z toho, že jsem se podílel na distribuci padělků. Musíte si uvědomit, že jsem byl studentem v Heidelbergu, že moji rodiče byli čestní lidé, můj otec byl státním radou čtvrté třídy Řádu červeného orla. Bylo čestné,
pomyslel jsem si, distribuovat padělané peníze? A co víc, bylo to bezpečné?
Prohlídka obsahu kufru mě uspokojila a naplnila jistou hrdostí na dovednost a genialitu našich německých řemeslníků. Peníze tam
ležely ve velkých tlustých balíčcích bankovek v hodnotách 5, 10, 50 a 100 liber a v nesčetných tlustších balíčcích pokladničních poukázek v hodnotě 1 libra. A ta chytrost padělků!
Nejenže byly k nerozeznání od pravých peněz, jak texturou papíru, tak barvou tisku, ale každá bankovka měla jiné
číslo a většina z nich vypadala, jako by byla velmi často používána.
Nikdy byste nepojali podezření, že tyto zašpiněné bankovky se záhyby nejsou tím, čím se zdají být. Musím přiznat, že mi to dodalo větší odvahu a naplnilo jistým chlapeckým uspokojením, když jsem si uvědomil, kolik lidí bude oklamáno.
Té noci jsem odjel na sever. Mým cílem bylo Skotsko a následujícího rána jsem dorazil do Glasgow. Samozřejmě jsem ve vlaku žádné peníze do oběhu nevydal. Heine není zrovna hlupák. Musel se vrátit tou samou železnicí a vypadal by jako pěkný blázen, kdyby ho ten tak štědrý průvodčí nebo přeplácený průvodčí ve spacím voze poznal jako muže, který mu dal padělané bankovky.
Nebudu se pokoušet popsat dobrodružství toho týdne. Nebudu vám vyprávět, jak jsem použil svou první pětilibrovou bankovku a jak jsem stál ve strachu a třesu, s bušícím srdcem, takže si dokonce i prodavač myslel, že nad námi letí letadlo; jak jsem žil dvacet čtyři hodin v hrůze, aby se můj čin neprozradil.
Brzy jsem zjistil, že jsem si ukousl příliš velké sousto. Přátelé, k uvedení padělaných peněz do oběhu je třeba odborník. Musí se to dělat bankovka po bankovce, a kdykoli jsem nabídl větší částky, jako třeba 50 liber, lidé se na mě dívali s podezřením.
Ve Skotsku jsem zjistil, že je to téměř nemožné, protože Skotové mají své vlastní bankovky, podivné kousky papíru, které vypadají, jako by spadly do polévky a byly vysušeny v popelnici. Přijel jsem na jih k Newcastle a ubytoval se v hotelu nedaleko nádraží. Můj postup byl bolestně pomalý. Za týden se mi podařilo zbavit se pouze 100 liber, z nichž většina byla v bankovkách o hodnotě 1 libra, které byly přijímány bez otázek.
V Newcastlu jsem zažil velký šok. Koupil jsem si motorové kolo za 80 liber a zaplatil za něj bankovkami. Poté, co jsem si objednal, aby mi stroj poslali do hotelu, odcházel jsem z obchodu, když mě manažer zavolal zpět.
„Myslím, že ta vaše 50librová bankovka není v pořádku, pane,“ řekl.
Cítil jsem, jak se mi klepou kolena.
„Není v pořádku?“ rozčilil jsem se. „Můj dobrý pane, zbláznil jste se?“
„Mám tady číslo bankovky, kterou policie označila za odcizenou. Půjdete se mnou do banky? Tam mají správná čísla
a já jsem se možná spletl.“
Odmítnout by znamenalo vzbudit podezření. Nasadil jsem odvážný výraz na svou bledou tvář a s opravdovou německou bezstarostností jsem se vydal v doprovodu vedoucího.
Moje vnitřní utrpení a strasti v bance si mohou představit jen ti, kteří prožili podobnou zkušenost.
Nebylo to strachem, že se tato bankovka ukáže jako ukradená, co mi naplňovalo srdce divokým bušením (jako mladé dívce, když jí
poprvé řekne hezký pruský milenec, že ji zbožňuje), ale třesením z obavy, že bankovní ředitel odhalí tuto tak dokonale napodobenou bankovku jako padělek.
Byli jsme uvedeni do kanceláře bankovního ředitele, zlého, zlověstně vypadajícího muže s krátce zastřiženým knírem. Obchodník vše vysvětlil. Já jsem stál trochu za ním, protože jsem si jako obvykle pečlivě označil únikovou cestu a připravil si plán velkého útěku.
Ředitel banky vzal bankovku do ruky a já zatnul zuby. Podíval se na ni, otočil ji, zmačkal, položil na stůl, zkontroloval číslo a pak
vytáhl zásuvku, vzal tenkou černou knížku a otevřel ji. Prstem přejížděl stránku po stránce a nakonec se zastavil.
„To musí být ten pravý, pane Speddingse,“ řekl. „Obávám se, pane,“ obrátil se na mě, „že tento pán se zmýlil. Je to zvláštní, ale číslo této bankovky chybí, ale není v této sérii. Bankovky, jak víte,“ vysvětlil, „mají číslo a písmeno série, a ukradená bankovka naštěstí není vaše.“
Sklonil jsem hlavu. Kdybych promluvil, můj chvějící se hlas by mě prozradil. Potřásl jsem si rukou s tímto dobrosrdečně vypadajícím Angličanem, nechal bankovku v rukou obchodníka a zavolal si taxi, které mě odvezlo zpět do hotelu.
Ten šok mě docela rozrušil a celé odpoledne jsem ležel na posteli a přemýšlel o způsobu, jak nejen rychleji získat peníze, ale
také o metodě, která mi to umožní bezpečně. Přinesli mi odpolední noviny a já jimi bez zájmu listoval. Již jsem vysvětlil, i když to není třeba vysvětlovat, že my Němci se vrháme na myšlenky jako vzduch do vakua. Bylo to něco v malém zašpiněném prostoru vyhrazeném pro nejnovější zprávy, co upoutalo mou pozornost. Zazvonil jsem a přišel ke mně vrátný.
Docela chytře jsem uhodl, že tohoto muže zajímá téma, které jsem nadhodil. Všichni tito vrátní a obyčejní lidé v Anglii jsou sportovní lovci a sázkaři na dostihy, jak jim říkají. Když vešel, nasadil jsem si výraz bookmakera a řekl jsem s dobrou imitací sázkaře:
„Jaké jsou kurzy na dostih ve tři hodiny?“
„Prosím, pane?“
„Jaké jsou kurzy na dostih ve tři hodiny, chlapče?“ řekl jsem vesele. „Šest ku čtyřem na pole nebo deset ku jedné na jednoho?“ Víte, naučil jsem se slang z dostihové dráhy nazpaměť, i když jsem dostihy nenáviděl a pohrdal jimi.
V jeho očích se rozsvítilo.
„Ach, vy chcete vědět kurzy na vítěze ve třetích hodinách. Je to čtyři ku jedné, pane.“
„Dobře,“ odpověděl jsem vesele a s velkým překvapením jsem mu dal z kapsy pětilibrovou bankovku.
„Kde se zítra konají dostihy?“ zeptal jsem se.
„Na stejném místě, pane,“ odpověděl muž, když se vzpamatoval ze svého úžasu.
„Kde?“ zeptal jsem se.
„No přece v Newmarketu, pane.“
„A konají se dostihy i následující den?“ zeptal jsem se.
„Ano, pane,“ odpověděl, „je to třídenní setkání. Dnes je první den.“
„Najděte mi nejlepší vlak do Newmarketu, můj dobrý příteli,“ řekl jsem, „protože tam jedu, abych vsadil na pole.“
Byl zmatený mou znalostí sportovních termínů. To bylo snadno vidět. Odešel a vrátil se asi za hodinu a řekl mi, že nejlepší, co můžu udělat, je jet nočním vlakem do Londýna a odtud pokračovat dalším vlakem do Newmarketu. Ačkoliv jsem se nechtěl objevit v Londýně, tak jsem to udělal, dorazil jsem do Londýna v sedm hodin ráno a v půl deváté odjel z Liverpool Street Station.
Po příjezdu do tohoto historického centra hazardu a neřesti jsem zjistil, že jsem přijel o tři hodiny dřív. Měl jsem kapsy plné peněz a zbytek jsem nesl v kufru. Měl jsem trochu potíže najít pokoj v hotelu, ale nakonec mi dali malý apartmán ve druhém patře ponurého hostince.
Nechal jsem kufr pod postelí a vyrazil do města, blahopřejíc si ke geniálnímu nápadu, který mě inspiroval k objevu nejrychlejšího způsobu, jak dostat peníze do oběhu.
Bylo jasné jarní ráno a ulice byly plné mužů, kteří se procházeli sem a tam a evidentně strávili noc ve městě.
Rychle jsem došel k místu známému jako „Severalls“ a na zpáteční cestě jsem zabočil do nejrespektovanějšího baru, jaký jsem našel, a objednal si whisky se sodou. Dával jsem okázale najevo své peníze – (chápete Heineho plán?) – a několik ostře vypadajících mužů, kteří mě pozorně sledovali, si vyměnili pohledy, které mi neunikly, i když jsem nevinně pokračoval v pití svého drinku, jako bych si jejich přítomnosti vůbec nevšímal. Za chvíli jeden z nich přišel ke mně a zeptal se mě, jestli jsem četl ranní noviny.
„Myslím, že jsem vás už potkal,“ řekl, „v Ascotu.“
„To je velmi pravděpodobné,“ odpověděl jsem zdvořile. „Do Ascotu jezdím obvykle třikrát nebo čtyřikrát do roka.“
„Ne kvůli dostihům?“ zeptal se překvapeně.
„Ano,“ usmál jsem se.
„Ale,“ řekl, „v Ascotu je jen jedna sezóna. Čtyřdenní dostihy v létě.“
„Přesně tak,“ řekl jsem, aniž bych zaváhal s odpovědí. „Chodím tam každý den.“
„Aha, chápu, co myslíte,“ řekl. Po chvíli se zeptal: „Myslíte, že Barleycorn to dneska zvládne?“
„Zvládne co?“ zeptal jsem se trochu zmateně.
„Myslíte, že Barleycorn vyhraje?“
„Samozřejmě,“ odpověděl jsem rychle. „Bude závodit?“
Podíval se na mě podivně.
„Závodit? Bude Barleycorn závodit v Babraham handicapu? Samozřejmě, že bude. Bude také velkým favoritem.“
„V tom případě,“ řekl jsem a předstíral, že se vyznám v dostizích, „v tom případě vyhraje. Musím si vsadit asi tisícovku,“ řekl jsem s lhostejnou bezstarostností.
Polkl naprázdno.
„Vím o něčem velmi dobrém pro první dostih,“ řekl. „Je to jistota.“
„Jaké zvláštní jméno pro koně,“ řekl jsem s veselým smíchem.
„Jste komický chlapík,“ řekl ten muž. „Chci tím říct, že tenhle kůň je jistota.“
„Ach, chápu, co tím myslíte,“ řekl jsem. „Odpusťte mi, že nejsem zvyklý na místní dialekt, ale víte, jsem chilský plantážník a nemluvím moc dobře.“
Přikývl a zmatený výraz z jeho tváře zmizel a místo něj se tam usadil ten krásný výraz klidu a spokojenosti, který má člověk, když najde nečekanou zlatou žílu.
„Sám jsem žil v Chile,“ řekl, „alespoň můj bratr tam žil. Pořád mluví o Chilanech – odtud pocházejí chilli papričky, že ano?“
Přikývl jsem. Nevím, odkud pocházejí, a v Chile jsem byl v životě jen jednou.
„No, vždycky jsem ochoten udělat cokoli pro cizince,“ řekl.
Byl to statný muž s velkým zlatým řetízkem na hodinky. Měl hladce oholenou a velmi červenou tvář, na hlavě měl šedý klobouk a na pravé ruce tři diamantové prsteny. Zeptal se mě, jestli se mi prsteny líbí, a já mu řekl, že ano. Řekl, že jsou to diamanty, a já mu neřekl, že je lhář, protože poznám sklo, když ho vidím.
Nakonec jsme všichni společně vyrazili na dostihy. Cestou mi řekl, že zná bookmakera, který dává mnohem lepší kurzy než kdokoli jiný, a že pokud mu dovolím, aby za mě sázel, rád mi pomůže vydělat peníze.
Ukázalo se, že favoritem byl kůň jménem Implex, a já jsem mu s chladnokrevností, která mu vyrazila dech, předal 150 liber. Implex nevyhrál, a kdyby vyhrál, nedostal bych peníze, protože můj nový přítel, který se jmenoval Mike, se podle mého názoru k bookmakerovi ani nepřiblížil. Vrátil se plný omluv a očekával, že mě najde rozzlobeného, ale já se usmíval a byl zdvořilý. Řekl mi, že má další tip a že může dostat deset ku jedné na spoustu peněz.
Dal jsem mu deset padesátilibrových bankovek, které se nejhůře dávají do oběhu, a on šel do kruhu a vrátil se a řekl, že můžu vyhrát 5 000 liber. Ten kůň se jmenoval Molum. Viděl jsem, jak ten kůň padá. O dostihových koních toho moc nevím, ale poznám koně, když ho vidím. Sledoval jsem dostih z tribuny, ale Moluma jsem uviděl až po skončení dostihu.
Mike se ke mně nějakou dobu nepřibližoval, ale těsně před třetím závodem se objevil, plný smutku a neštěstí, a vyjádřil přání,
aby přišel o zrak, pokud není nejvíce zklamaným mužem na dostihové dráze.
„Ale můžete dostat všechny své peníze zpět na Barleycornovi,“ řekl. „Je to jen drobnost.“
Dal jsem tomu chudákovi 500 liber a pak jsem se vydal do kruhu. Myslel jsem si, že se těch peněz můžu zbavit sám. Byl to velmi jednoduchý proces. Stačilo jen jít k bookmakerovi a říct „Barleycorn“ a on mi do obličeje zakřičel spoustu čísel, načež jsem mu podal peníze, jeho asistent něco zapsal do knihy a dal mi tiket.
Tímto způsobem jsem rozdal přes 2 000 liber a Barleycorn skončil čtvrtý, nebo možná desátý. Když si uvědomíte, že hodnota peněz, které jsem musel rozdat, byla téměř 50 000 liber – nepočítal jsem je, ale udělal jsem hrubý odhad –, můžete ocenit skutečnost, že to šlo příliš pomalu. Nemohl jsem bookmakerům dát příliš mnoho peněz, abych nevzbudil pozornost. Bylo asi jen čtvrt hodiny, během které přijímali peníze. Někteří z nich je odmítli vzít.
V pátém závodě mi Mike řekl, že kůň jménem Hippo je jistota, a když jsem šel k bookmakerovi a řekl „Hippo“ a podal mu spoustu
peněz, zavrtěl hlavou a řekl:
„Moje kniha je plná.“
„Sežeňte si jinou knihu,“ řekl jsem příjemně.
„Nemůžu přijmout vaše peníze. Nechci sázet na Hippa.“
„Na co budete sázet?“ zeptal jsem se.
„Sázím vám šest ku jedné na Jiggling Boye,“ řekl.
„Tak to bude Jiggling Boy.“
Dal jsem mu své peníze a vzal si jeho tiket. Vím, že v pohádkách by se stalo, že bych se svých peněz nemohl zbavit a že peníze, které jsem vsadil na koně, by mi byly vráceny jako výhra, ale neměl jsem žádný problém najít koně, kteří nemohli vyhrát.
K mému rozčarování jsem však zjistil, že jsem dosáhl výsledku, kterému jsem se nejvíce chtěl vyhnout. Přitáhl jsem pozornost a když skončil poslední dostih, zjistil jsem, že jsem středem zájmu všech očí. Muži do sebe strkali, když jsem procházel brankou na dlouhou cestu vedoucí do města, a slyšel jsem, jak říkají:
„To je on. To je ten trouba!“ a používali další obdivné výrazy.
Já, Heine, který jsem nenáviděl a pohrdal takzvaným sportem, jsem byl v tomto domově darebáctví již známý jako hazardní hráč. Můj plán byl dvojí a vše šlo dobře. Proč bych měl cestovat po zemi a distribuovat padělané peníze, když jsem mohl najít někoho, kdo by to udělal za mě? Neznal jsem podvodníky v Anglii, kteří přijímali a distribuovali ukradené bankovky, ale věděl jsem, že existují, jako ve všech zemích.
Věděl jsem, že jakmile je banka vyloupena, ukradené bankovky se téměř bleskovou rychlostí dostanou do oběhu a všechny stopy po zloději jsou skryty. Tady tedy byl mechanismus pro rychlou distribuci, než se bankovky začaly vracet z Bank of England s razítkem „padělek“ na přední straně.
Na cestě zpět do města se ke mně připojil Mike a jeden z jeho přátel.
„Měl jste smůlu, pane,“ řekl Mike. „Ale nevadí, zítra vám mohu vydělat jmění.“
Usmál jsem se v duchu.
Jeho štěstí jsem mohl zajistit ještě té noci.
„Nehodlám zůstat na zítřejší dostihy,“ odpověděl jsem mu. „Měl bych se vrátit do města. Nemyslím si, že je pro mě bezpečné nosit s sebou tolik peněz.“
Podíval se na mě.
„Je velmi nebezpečné nosit s sebou hodně peněz,“ řekl. „Ale proboha, tohle je přece velmi zákonů dbalá země, ne, Alfe?“ obrátil se na svého společníka.
„Až příliš zákonů dbalá,“ řekl ten druhý, vysoký, ponurý muž s visícím knírem.
„Můžu s tebou mluvit jako s přítelem,“ řekl jsem Mikovi, „samozřejmě to nikomu neřeknu.“
„Můžeš mi věřit,“ řekl Mike, „své životě.“
„No, chci se tě zeptat na radu,“ řekl jsem. „V mé ložnici je cedule, na které stojí, že majitel hostince nenese odpovědnost za žádné ukradené peníze, pokud mu nebyly svěřeny do úschovy. Myslíš, že je bezpečné svěřit majiteli hostince Beacon Inn 30 000 liber?“
Nastalo dlouhé ticho. Mike se jednou nebo dvakrát pokusil promluvit, ale když to udělal, jeho hlas byl chraplavý.
„Třicet tisíc liber,“ řekl vzdáleným hlasem, „ne, nemyslím si, že bych to majiteli svěřil. Není to vůči němu fér. Pokud to máš
na bezpečném místě, pod postelí nebo někde jinde…“
„Přesně tak,“ řekl jsem, „jsou pod postelí, mluvím jako přítel.“
„No, pokud jsou tam, nech je tam,“ řekl Mike. „Je to poslední místo, kde by je někdo hledal.“
Doprovodil mě ke dveřím mého ubytování a já se chystal vejít, když Mike řekl svému příteli: „Podívej, Alfe, proč nevezmeš tohoto pána a neukážeš mu město. Stojí za to ho vidět. Jsou tu některé staré památky.“
„S radostí,“ řekl jsem, „pokud tvůj přítel nemá námitky. A ty nás doprovodíš?“
„Musím se sejít s jedním mužem tady,“ řekl a ukázal na můj hostinec, „ale uvidíme se později.“
Další hodinu jsem pod vedením nešťastného Alfa procházel Newmarket a poslouchal svého průvodce. Několikrát jsem předstíral, že se chci vrátit do hotelu, ale pokaždé mi v tom zabránil nějakou výmluvou. A já se celou dobu smál. Znal jsem přítele, kterého Mike chtěl vidět, určitý otlučený kufr pod mou postelí naplněný úžasným pokladem.
Tou dobou už asi nastoupil do vlaku a byl na cestě do Londýna, kde se k němu později připojí jeho společník.
Když jsem konečně dorazil do hostince, zastavil jsem se ze zvědavosti a zeptal se hostinského, jestli mě někdo nehledal. Jak jsem očekával, zavolal nějaký pán a odešel nahoru s tím, že přišel na pozvání.
S širokým úsměvem jsem šel do svého pokoje. Vytáhl jsem z pod postele tašku, která mi způsobila tolik starostí a obav a chvění zad.
Jak jsem očekával, byla prázdná, až na jeden tlustý balíček bankovek, který byl zabalen v papíře a zjevně je tam zloděj nechal v domnění, že se jedná o mé osobní věci.
Proklel jsem ho za jeho neopatrnost, strčil balíček do kapsy, vzal si svých pár věcí, vesele sešel dolů, zaplatil účet, tentokrát
skutečnými penězi z vlastní peněženky, a odjel na nádraží.
Mohl bych přísahat, že jsem viděl Alfa v jednom z vagónů, když jsem projížděl, ale on rychle odvrátil tvář. Neboj se, můj ubohý příteli! Kdybys jen věděl, ty a tvůj zlodějský společník jste nevědomými nástroji pomsty, kteří plní vůli vlasti proti této zrádné a žoldnéřské Anglii.
Naštěstí jsem měl vagón pro sebe a mohl jsem se zbavit tašky oknem, když jsme přejížděli malou řeku, abych skryl důkazy.
Do stanice Liverpool Street jsem dorazil v 9:20 a měl jsem velký hlad. Nebylo k dispozici žádné taxi, a tak jsem šel do bufetu na nádraží, abych si koupil sendvič a sklenici piva. Neviděl jsem žádnou stopu po Alfovi ani po jeho zlodějském společníkovi, a popravdě řečeno, neměl jsem ani chuť je hledat. Stačilo mi, že jsem já, Heine, svou taktikou rozdal padělané mince v hodnotě 60 000 liber pro slávu vlasti.
Jaký byl cíl, ptáte se? Proč všechny ty potíže? Nechápete, že ať už to byla pravda nebo jen fáma, že v oběhu bylo velké množství padělaných bankovek, utrpěla by důvěryhodnost Anglie doma i v zahraničí, lidé by se zdráhali přijímat papírové peníze a důvěra,
která je základem směny, by byla zničená?
My Němci jsme skutečně skvělí psychologové a rozumíme lstivým uměním bezohledného vedení války. Rozhodl jsem se, že následujícího rána navštívím slavného kapitána barona von Hazfelda a vysvětlím mu, že moje mise byla splněna. Poté bych se mohl věnovat bolševikům a pokusit se odhalit, co mají za lubem. Neměl jsem čas o nich přemýšlet ani si lámat hlavu nad tajemným Ivanoffem, ale teď, když byla moje mise splněna, mohl jsem této záležitosti věnovat více času a pozornosti.
Stál jsem před nádražím a čekal na autobus, nebo jsem si říkal, že možná budu mít štěstí a najdu taxi, když ke mně přišel špatně oblečený muž, který jako by věděl, na co myslím, a řekl:
„Hledáte taxi, pane?“
„Ano,“ odpověděl jsem.
„Jedno najdete za rohem,“ řekl. „Ukážu vám cestu.“
Vedl mě po špatně osvětlené ulici do opuštěné ulice, která vedla, jak se domnívám, na Finsbury Square. Nebylo tam žádné osvětlení a nebylo tam ani. stopy po taxíku.
„Je za rohem, pane,“ řekl muž znovu.
Otevřel jsem ústa, abych něco řekl, když mi najednou přes hlavu hodili pytel. Snažil jsem se bránit, ale věděl jsem, že mě drží dva nebo tři muži. Pak mě odhalili. Ach, ty divoké myšlenky, které mi běžely hlavou! Slyšel jsem hlas, který něco říkal, a k mému úžasu to bylo německy.
Zvedli mě ze země a strčili do něčeho, o čem jsem věděl, že je to vnitřek automobilu. Slyšel jsem, jak se zabouchly dveře, a za chvíli se auto rozjelo.
Jeli jsme asi dvacet minut, pak auto zastavilo, dveře se znovu otevřely a vytáhli mě ven, po kamenných schodech dolů, tlačili mě chodbou a dalšími dveřmi. Slyšel jsem, jak se dveře zavřely a zamkly, a pak mi sundali pytel z hlavy.
Ocitl jsem se v místnosti o rozloze asi dvaceti čtverečních stop, kde bylo přítomno asi deset lidí. Byli to muži cizího vzhledu a instinktivně jsem věděl, že většina z nich jsou Rusové. Když mi sundali pytel z hlavy, muž, kterého jsem poznal jako Missoviche, řekl:
„To je ten muž.“
„Co má znamenat toto násilí?“ zeptal jsem se.
„Posaďte se, Heine,“ řekl přísný hlas.
Byl to večer plný překvapení, protože muž, který promluvil, nebyl nikdo jiný než slavný kapitán baron von Hazfeld!
„Herr Baron,“ vykoktal jsem.
„Jste si jistý, že je to ten muž?“ zeptal se baron a obrátil se na Missovitche.
„Naprosto jistý. Viděl jsem ho vzít tašku.“
„Pak tedy,“ řekl baron, „nebude žádný problém získat peníze zpět. Pravděpodobně došlo k nějakému omylu. Nyní, Heine,“ řekl laskavěji než obvykle, „tento pán,“ ukázal na vysokého muže s rudou bradkou, který se na mě mračil, „je Herr Loski.“
Uklonil jsem se.
„Rád vás poznávám,“ řekl jsem.
„Minulý čtvrtek jsem vám dal pokyn, abyste čekal na nádraží,“ řekl baron, „měl jste se setkat s poslem, který přivezl tašku s padělanými bankovkami – před vámi mohu mluvit otevřeně, pánové. Ten muž dorazil,“ pokračoval a obrátil se ke mně, „ale vy jste tam nebyl, abyste se s ním setkal.“
„Promiňte, Herr barone,“ řekl jsem s úsměvem, „nejenže jsem se s ním setkal, ale…“
„Počkejte,“ řekl baron, „muž, se kterým jste se setkal, byl jeden ze společníků M. Loskiho, který přivezl do této země 65 000 liber, které byly ukradeny z Petrohradské banky.
Když říkám ukradeny, měl bych spíše říci,“ řekl s úklonou k panu Loskimu, „vyvlastněny. Vědom si toho, že anglický agent banky, pan Alexis Ivanoff, získal policejní zatykač na pana Loskiho, pokud by u něj byly nalezeny peníze, pan Loski najal jiného pána, aby tašku doručil přímo panu Missovitchovi.
Bohužel si vás spletl s panem Missovitchem a taška s 65 000 librami (anglickými) se dostala do vašeho držení. Kde jsou ty peníze?
Místnost se kolem mě točila. Připadalo mi to jako hrozný sen. Dva týdny jsem se snažil zbavit se těch peněz. Koupil jsem nemožné
věci, se kterými jsem nikdy nepracoval. Vsadil jsem tisíce na koně, kteří nemohli vyhrát, a nakonec jsem úmyslně vyprovokoval zloděje, aby je ukradl.
„Kde jsou ty peníze?“ zeptal se baron znovu.
Narovnal jsem se.
„Jsou utracené,“ odpověděl jsem.
Když znovu nastalo ticho, když všichni přestali mluvit, plakat a mávat rukama, baron promluvil.
„Znáte majora Haynese?“ zeptal se.
„Ano,“ řekl jsem.
„Byl jste v jeho klubu večer před odjezdem z Londýna?“
„Ano,“ přiznal jsem.
„Jste obviněn ze zrady tajemství našeho oddělení.“
„Kdokoli mě z toho obviňuje,“ zvolal jsem rozhořčeně, „je lhář.“
„Já vás obviňuji,“ zahřměl baron.
„Pak jste lhář,“ řekl jsem.
Bůh ví, kde jsem vzal odvahu takhle mluvit k tak významné osobě, ale udělal jsem to ve své ctnostné nevinnosti. Baron se obrátil k muži jménem Loski.
„Moje vláda se postará, abyste dostal odměnu,“ řekl. „Co se týče tohoto zrádce, pánové, myslím, že pro vaši vlastní ochranu je možné udělat jen jednu věc.
Tento muž byl naším agentem, ale již není v našich službách. Je v kontaktu s anglickou zpravodajskou službou a co to pro nás znamená, to všichni víte.“
Muž jménem Missovitch se dychtivě naklonil a promluvil tichým hlasem a baron von Hazfeld přikývl. Missovitch řekl něco rusky a já jsem byl okamžitě popadnut a hozen do židle, ruce mi vytáhli za záda a spoutali mi je. Missovitch si sundal kabát a z kapsy vytáhl červenou šňůru, kterou jsem fascinovaně sledoval.
Pamatuji si, že vypadala jako jedna z těch zvonkových šňůr, které se používají ve starých anglických domech, ale bez střapce. Postavil se za mě a já spíše cítil než viděl, že vázá smyčku.
V těch několika strašných okamžicích jsem nebyl schopen jasně myslet. Nemohl jsem se modlit, nemohl jsem křičet. Mohl jsem jen sedět s otevřenými ústy a zírat na posměšnou tvář
člověka, který se nazýval Němcem, a přesto mohl sledovat, jak jeho krajan umírá rukou barbara.
„Pokud máš něco na srdci, Heine, teď je ta správná chvíle,“ řekl baron.
Zhluboka jsem se nadechl.
„Doufám, že Německo bude poraženo,“ řekl jsem, „a že svině jako ty budou čistit boty Angličanům.“
Sotva jsem domluvil, provaz mi byl omotán kolem krku. Cítil jsem Missovitchovu nohu na opěradle židle za mnou, jak se připravoval
uchopit provaz. Z místa, kde jsem seděl, jsem viděl dveře, klíč v zámku, a mohl bych přísahat, že jsem viděl, jak se klíč otáčí, jako by ho nějaká neviditelná ruka zvenčí svírala za konec.
Provaz se s trhnutím napnul a udusil výkřik v mém hrdle. Cítil jsem obrovský tlak krve, hrozný, nesnesitelný pocit dusení, a
pak:
„Ruce vzhůru, všichni!“
Provaz se uvolnil. Zíral jsem na dveře a tam stál major Haynes s revolverem v ruce a za ním jsem viděl červené čepice vojenské policie.
Dva týdny jsem ležel v posteli a neviděl nikoho kromě majora Haynese, který mě občas navštěvoval.
Když jsem se uzdravil a dva dny před odjezdem mě přišel navštívit, mi řekl, že mi zajistil pas a místo na lodi do Ameriky, a také mi sdělil, že loď je součástí konvoje.
„Vracíte se do Ameriky, Heine, a americká policie byla informována o vaší malé slabosti. Ale budete mít férové zacházení a pokud se nebudete chovat nevhodně, nikdo vám nebude bránit.“
„Mám toho dost, majore Haynesi,“ řekl jsem, „končím.“
Přikývl.
„Myslím, že si neuvědomujete, co jste riskoval, Heine.“ Poprvé mluvil velmi vážně, bez té své obvyklé žertovnosti, která byla
jeho zvláštním metierem.
„Myslíte si, že je to vzrušující a chytrá hra, ale zaručím vám, že se už nikdy nebudete věnovat špionážní činnosti.
Pošlu vás zpátky do Spojených států vyléčeného. Chci, abyste přenocoval v hotelu. Zítra ráno vás vzbudím velmi brzy.
Nebojte se, nebudu po vás nic chtít,“ usmál se. „Jste připraven na cestu?“
„Ano, majore Haynesi,“ řekl jsem.
„Loď odplouvá zítra ráno v deset hodin,“ řekl, „ale předtím bych se s vámi rád setkal; vlastně se zastavím ve vašem hotelu v pět hodin.“
Nevěděl jsem, kam tím míří, ale neměl jsem žádné námitky. Jak bych mohl? S pasem a lístkem na parník v kapse a sbaleným kufrem jsem dorazil do malého městského hotelu, který mi vybral, a v pět hodin následujícího rána mě probudil a našel jsem ho stát vedle mé postele.
Vstal jsem, oblékl se, dal si šálek kávy a pár sušenek a nechal tam svůj kufr a vyšel s ním do opuštěných ulic. Čekalo tam jeho auto
a projeli jsme městem k velké budově, kterou jsem poznal, projeli pod klenutou bránou a auto zastavilo na nádvoří.
Svět byl zahalen vážným tichem. Neslyšeli jsme nic kromě zpěvu ptáků. Staré stromy byly oděny do zářivé zeleně jara a v mém
srdci vládla větší vážnost, než jakou jsem kdy pocítil.
Major Haynes se podíval na hodinky a vedl mě do velké prázdné místnosti.
Bylo tam osm vojáků, stojících v řadě s puškami v pozoru. Na druhém konci místnosti stála židle. Zaujali jsme místo za vojáky,
trochu stranou, a za chvíli jsme uslyšeli kroky a vešli dva vojáci a mezi nimi, oblečený v košili a kalhotách, byl kapitán Baron
von Hazfeld, s šedivou tváří a sklopenýma očima.
Posadili ho na židli a svázali mu ruce a osm pušek se zvedlo jako na povel. Zavřel jsem oči a zacpal si uši.
O pět vteřin později jsem byl zase na čerstvém vzduchu. Viděl jsem na židli bezvládnou a zakrvácenou postavu a nechtěl jsem vidět víc.
Major mě odvezl zpět do hotelu a na chodníku mi podal ruku.
„Válka,“ řekl smutně, „je žalostná věc, Heine. Myslíte, že stihnete vlak?“
„Majore Haynesi,“ řekl jsem, „kdybyste byl tak laskav a odvezl mě na nádraží, rád počkám na nástupišti, až přijede.“
překlad a úprava: Nikola Valerová
Přidejte odpověď