KAPITOLA XIV.
BRATŘI ŘÁDU
Zamyslete se, drazí přátelé, nad trapnou situací, v níž jsem se ocitl! Vyhoštěn z Anglie mužem, který, jak přiznávám, je osobou značné prozíravosti, ačkoli nekonečně podřadnou ve srovnání s důstojníky zpravodajské služby německé armády, a to jak co do původu, tak i přirozené zvídavosti – mužem, který měl moc mě jako špióna okamžitě odvleknout na popraviště!
V rozporu se všemi jeho rozkazy a pokyny jsem se vrátil! Já, jeden skromný Němec ve světě nepřátel, jsem popřel zákon a majestát Anglie a vrátil jsem se! Je pravda, že jsem se nechtěl vrátit, ale to nic nemění na skutečnosti. My Němci jsme skromní lidé, jak jsem již poznamenal.
Nežádáme chválu, nevyžadujeme uznání; spokojíme se, jak říká anglické přísloví, s uznáním dobrého svědomí.
Nechci se chlubit svou vlastní odvahou. To by bylo neměšské. Pouze říkám, že devadesát devět ze sta mužů, kteří by se ocitli
v mé situaci, sami, s falešným průkazem, bez pasu, s prozrazeným převlekem za Chilana, s dveřmi dvaceti věznic, které se otevíraly, aby mě přijaly, by se propadli do svých bot a trpěli strašlivou zimou v nohou. Ale vy, kteří znáte Heineho, dobře víte, že to není člověk, kterého lze snadno vystrašit.
Toho rána jsem se probudil v Quaytownu bez strachu, jako bezpeněžný Izmael, pronásledovaný zákonem, s rukou každého člověka proti sobě. Přesto jsem byl veselý. Když říkám, že jsem byl bez peněz, mluvím samozřejmě v přeneseném smyslu. Měl jsem pár liber v opasku. Měl jsem pár tisíc v jedné newyorské bance a na různých místech v Anglii byli lidé, kteří by mi pomohli.
Zaplatil jsem účet v malém hotelu, kde jsem strávil noc, a nastoupil do devátého vlaku do Londýna. Vystoupil jsem v Bathu a zamířil do jednoho velkého papírnictví, které přijímá inzeráty pro přední londýnské deníky. Za malý příplatek jsou tyto inzeráty
telegraficky odeslány do Londýna a následujícího rána se objeví v novinách.
Inzerát, který jsem podal, byl velmi jednoduchý. Zněl takto:
„Úředník, starší vojenského věku, zkušený účetní, s důkladnou znalostí Argentiny, Kuby, Batávie a Holandska, hledá zaměstnání. Plat 200 liber.“
Nevinný inzerát, řeknete si. Ale, můj příteli, byl to signál S.O.S. politického agenta v nouzi. Následujícího rána, když jsem viděl, že se objevil s určitým číslem schránky v deníku Daily Megaphone, věděl jsem, že budu muset počkat dva nebo tři dny, než jeden z našich pilných agentů na ten inzerát odpoví.
Slova „Argentina, Kuba, Batavia, Holandsko“ v tomto pořadí znamenala „Naléhavě potřebuji peníze“. Následující „200 liber“ byla částka, kterou jsem požadoval.
Kdybych inzeroval, že mám zkušenosti z Francie, Egypta a Číny, všichni němečtí agenti v Anglii by věděli, že z Německa přišly zvláštní informace a že se musí shromáždit na domluveném místě, aby obdrželi své rozkazy.
Kdybych pouze napsal, že mám zkušenosti z Londýna, Bombaje a Buenos Aires, polovina agentů v Anglii by se připravila na okamžitý odjezd z této země.
Do Londýna jsem dorazil v noci. To byl důvod, proč jsem vystoupil v Bathu, nebo spíše částečný důvod, protože jsem měl schůzku s určitou osobou, menším agentem.
Naštěstí nebo naneštěstí nebyl k nalezení a teprve když vlak přijel a já se chystal nastoupit do svého vagónu, se objevil, poněkud zadýchaný, protože běžel celou cestu ze svého bytu.
„Našel jsem váš vzkaz,“ řekl. „Jste v tomto vagónu sám?“
Rozhlédl jsem se. Nebyli tam žádní další cestující.
„Pak si dovolím, pane Heine, jet s vámi do Londýna. Mám vám toho hodně co říct. Mysleli jsme, že jste Anglii opustil.“
Krátce jsem mu vysvětlil, zatímco vlak pokračoval v jízdě, důvod, proč jsem se vrátil. Řekl jsem mu, že jsem vezl důležité depeše do Ameriky, jak byla loď potopena ponorkou a jak jsem se dostal na ponorku a nařídil kapitánovi, aby mě odvezl do nejbližšího přístavu.
„Vysadil mě v noci,“ řekl jsem, „ale obávám se, že ten nešťastný muž kvůli své zdvořilosti velmi trpěl.“
Přikývl.
„Dnes ráno byla v zátoce Siddicombe zničena jedna z našich hrdinských ponorek,“ řekl. „Dozvěděl jsem se to od jednoho z našich mužů v Quaytownu. Nebyla to vaše ponorka, Herr Heine?“
„Ne, ne,“ řekl jsem rychle, „rozhodně ne. V životě jsem v Siddicombe nebyl. Nemohu vám říct všechno, můj příteli, existují tajemství, která nelze prozradit.“
Uctivě se uklonil.
Poté pokračoval ve sdělování svých zpráv.
„Nevím, zda jste byl v poslední době v kontaktu s velitelstvím,“ řekl, „ale dostali jsme informaci, že v Anglii byla založena nová společnost s názvem ‚Synové irské svobody‘. Plánují nové povstání a my jsme dostali rozkaz poskytnout jim veškerou pomoc.“
Přikývl jsem.
„Tato informace pro mě není nová,“ řekl jsem.
Není německým zvykem nechat podřízené věřit, že jsou lépe informovaní než jejich nadřízení.
„Ale prosím, pokračujte, řekněte mi vše, co víte.“
Ve skutečnosti mi neměl co říct, kromě toho, že Synové irské svobody byli početnou skupinou, že se scházeli za zavřenými dveřmi, že měli speciální hesla, pozdravy a tresty a že všichni agenti dostali pokyn, aby se spojili s místní pobočkou, nejen aby nabídli hnutí veškerou možnou pomoc, ale také aby požádali bratry řádu o jakoukoli pomoc, kterou potřebují. Poznamenal jsem si to.
Mohlo by se mi to velmi hodit.
„Jaké je heslo?“ zeptal jsem se.
Ten hlupák se slabě usmál.
„Bohužel, Herr Heine, nepřinesl jsem si ho s sebou a nemohu si na něj vzpomenout!“
„Ty hloupá sovo!“ zahřměl jsem, „takhle zanedbáváš svou práci? Je vlast a její blaho tak málo důležité, že se dopouštíš takové nedbalosti?“
Byl velmi omluvný a rozrušený, a já mu odpustil. Samozřejmě chápete, že to nebyl muž velké inteligence. Byl to Němec, který se oženil s Angličankou, a Angličané ho nezavřeli z nějakého šíleného důvodu – víte, jací Angličané jsou!
Do Paddingtonu jsem dorazil těsně před půlnocí a taxíkem jsem se odvezl do bytu v Bayswateru, kde kdysi bydlel můj přítel, ale kde mě majitel domu neznal. Předem jsem mu z Bathu telegrafoval, že přijedu, a našel jsem ho, jak na mě čeká, vysokého, vyhublého muže s dlouhými černými vlasy a rozcuchanou černou bradou. Ukázal mi můj pokoj a nechal mě tam přes noc.
Můj byt byl v prvním patře a skládal se z obývacího pokoje a ložnice. Ráno jsem vstal brzy a zabýval se psacími potřebami, které jsem koupil v Bathu, a reorganizoval službu, ze které jsem byl tak hrubě vytržen.
Samozřejmě jsem se neodvážil jít do své staré kanceláře a nebylo bezpečné svěřit komunikaci s mými agenty v Londýně poště. Ale Heine není obyčejný člověk a existuje mnoho dalších způsobů, jak udusit kočku, než ji krmit máslovým mlékem, jak říká staré přísloví.
Právě když jsem byl v práci, došlo k incidentu, který tak výrazně ovlivnil mé plány, a těm povýšeným kritikům, kteří jsou tak ochotni odsuzovat z kritického křesla aktivní práci výkonného úředníka (je tak snadné, milí kritici, posmívat se a kritizovat pracovitých a svědomitých mužů, kteří vykonávají nejposvátnější služby pro vlast!), že při sledování cíle může i tak neomylný člověk, jako je Heine, upadnout do omylu nebo se dopustit chybného kroku.
Důležitý je záměr, dominantní podkladový duch vlastenectví. Procházel jsem své papíry, když jsem narazil na reklamní brožuru,
která byla zabalena v malém balíčku sušenek a čokolády, který jsem koupil v obchodě s potravinami v Bathu. Předpokládám, že když jsem jedl své skromné jídlo ve vlaku, mechanicky jsem si brožuru strčil do kapsy a položil ji na stůl k ostatním papírům – mám totiž ve zvyku každé ráno vyprázdnit kapsy a zkontrolovat jejich obsah, čímž jsem se již mnohokrát zachránil před zničením velmi důležité poznámky.
Byla to jedna z těch křiklavých reklam v hrubých barvách, jaké vyrábějí angličtí tiskaři, propagující něčí whisky. Ale co vzbudilo můj oprávněný hněv, byl její design. Byla to mapa světa, zdobená podle arogantního britského zvyku červenými skvrnami, které představovaly její utlačované kolonie, zatímco uprostřed mapy byl obrázek láhve. Nad designem byla slova: „Whisky, která proslavila Britské impérium.“
Taková frivolita! Taková nízkost! S hrdým opovržením jsem se díval na tento nestydatý obrázek.
„Britské impérium!“ zvolal jsem a aby moje zasloužená kritika byla ještě výstižnější, mluvil jsem anglicky. „Prokletí světa! Buď si jist, že tě zničíme, kousek po kousku, ty ničivý a bezohledný lupiči světa!“ A když jsem to řekl, rozřezal jsem obrázek svým perem.
V tu chvíli se za mnou ozval hlas:
„Výborně, nikdy jsi neřekl pravdivější slova.“
Otočil jsem se s překvapením a proklínal svou pošetilost, že jsem své myšlenky vyslovil nahlas. Za mnou stál vysoký, vyhublý muž. Vešel bezhlučně a zavřel dveře.
„Podej mi ruku, bratře,“ řekl, a v tu chvíli mi došlo vše, co mi můj přítel z Bathu řekl předchozího večera. Stiskl jsem mu ruku
a v tu chvíli jsem cítil, jak se jeho palec zvláštním způsobem dotkl jednoho z mých kloubů. Byl to stisk a já okamžitě reagoval s pravou německou bystrostí.
„Jsi jeden z nás?“ zeptal se dychtivě.
Na vteřinu jsem zaváhal. Kdybych přiznal, že jsem členem, zradil bych sám sebe.
„Ne, ještě ne,“ řekl jsem odvážně, „ale doufám, že se k vám přidám.“
„To se stane, to se stane,“ řekl, „zasedání lóže je zítra večer.“
Zvedl inzerát s posměšným úsměvem a roztrhl ho na dvě části.
„Myslíte si, že jsem fanatik,“ řekl, „ale viděl jsem tolik zkázy a zpustošení…“
„Už nic neříkejte,“ řekl jsem, „rozumím.“
Chtěl jsem se tam a tehdy zmínit o Irsku, ale nebyl jsem si zcela jistý svou pozicí. Každý týden vznikají nové irské spolky a každý z nich má jiný a obecně násilnější program než ten předchozí. Nemohl jsem si dovolit projevit jakoukoli vlažnost.
„Věřte mi,“ řekl jsem upřímně, „nic mi neudělá větší radost, než být přijat do vašeho ušlechtilého spolku, který má osvobodit svět od staletého utlačovatele.“
Potřásl mi rukou a v jeho očích jsem viděl dojetí, které vyvolala má slova.
„Uvědomujete si,“ řekl, „že se musíte zavázat…“
„Věřte mi,“ odpověděl jsem okamžitě, „složím přísahu bez zaváhání. Váš velký nepřítel bude i mým velkým nepřítelem.“
Znovu jsme si potřásli rukama a rozešli se. Když odešel, blahopřál jsem si. Jaké štěstí mě sem přivedlo? Ale počkat, nebyla to spíše moje vlastní prozíravost?
Nevybral jsem si snad před rokem tento penzion speciálně pro jednoho ze svých agentů? Zapomněl jsem, co mě k tomu vedlo, ale faktem zůstává, že to byla moje volba.
Zbytek dopoledne jsem strávil psaním. Moje první akce byla samozřejmě poslat dopis majoru Haynesovi. Musel jsem být na bezpečné straně, a kdyby mě někdy odhalili, u soudu by se mi počítalo ve prospěch, že jsem se mu technicky vzdal v okamžiku, kdy jsem se znovu objevil v Anglii. Můj dopis, jehož kopii mám, mohu uvést, protože je, myslím, že mohu říci ve vší skromnosti, dobrým příkladem toho, co bych mohl nazvat alibi dopisem.
Začínal takto:
„Pane Haynesi (ačkoliv jsem věděl, že není šlechtic, myslel jsem si, že by mohlo potěšit jeho ješitnost, když se na něj obrátím s úctou). Tady jsem, jako neposlušný penny, znovu se objevující před vaším nosem! Ale zcela nechtěně! Bezpochyby jste se dozvěděl, že statečná zaoceánská loď, na kterou jste mě umístil, již neexistuje!
Potopila ho německá ponorka! Ačkoliv jsem plaval kolem a hledal přeživší, toužící zachránit co nejvíce chudých Angličanů před zlou a mylnou politikou špinavého starého von Turnipse“ (nechť mi nebe odpustí tento vtip na účet tohoto velkého vlastence), nebyl jsem úspěšný. Plaval jsem ve vodě deset hodin a zachránil mě projíždějící parník! Dnes ráno jsme dorazili do Londýna a já se nyní nacházím v hrozném dilematu. Neodvažuji se vám sdělit svou adresu, protože se bojím zatčení! Zaručte mi svým mocným slovem, že nebudu potrestán. Pokud vložíte inzerát do deníku Daily Megaphone, například tento:
„Od H. pro H. Všechno v pořádku.
„Navštivte mě v mé kanceláři.“
Okamžitě se přihlásím. Mezitím, drahý pane Haynesi, Vám děkuji za Vaše minulé laskavosti a doufám, že neustálou pozorností k Vašim přáním si zasloužím pokračování Vaší přízně.
„S úctou,
Váš věrný
Heine.“
Vypočítal jsem, že mu to bude trvat dva dny, než se k němu dostane, další den, než se inzerát objeví, a pak jsem měl čtvrtý den, než jsem odpověděl osobně – a za čtyři dny bylo možné poskytnout vlasti mnoho služeb.
Byl jsem odhodlán vytěžit z tohoto tajného spolku co nejvíce. Celé odpoledne jsem formuloval své plány. Prostřednictvím telefonní ústředny jsem se spojil s Kriesslerem, který byl jedním z našich pomocných agentů v Londýně a prokázal mi i vlasti velké služby.
Setkali jsme se podle domluvy té noci u Marble Arch a téměř první otázka, kterou mi položil, byla, zda jsem se spojil se Sons of Irish Freedom. Když jsem mu řekl, že ano, byl překvapen.
„Neztrácíte moc času, Herr Heine,“ řekl obdivně.
„To je pravda, Kriesslere,“ řekl jsem vážně, „a vážím si vašeho komplimentu.“
Kriessler byl v pozici, kdy mohl předávat jakékoli informace shromážděné v Anglii. Já jsem samozřejmě byl nejvyšším prostředníkem, ale neodvážil jsem se použít žádný ze starých způsobů přenosu. Bylo to velmi nebezpečné. Mohlo to být, a pravděpodobně také bylo, velmi nebezpečné pro Kriesslera, ale pro posvátnou věc Německa jsme museli riskovat, a tak jsem nechal Kriesslera, aby to riskoval.
Domluvil jsem se s ním, že mi následujícího rána pošle krátkou zprávu, o které jsem mu řekl, že musí být bez prodlení odeslána do velitelství.
„Víte, můj drahý Kriesslere,“ řekl jsem při loučení, „vím vše, co je třeba vědět o tomto tajném spolku. Ale chci si ověřit své znalosti.
Prosím, řekněte mi vše, co jste slyšel, a pokud vás nebudu přerušovat, abych poukázal na vaše chyby, pochopíte, že není žádoucí, aby podřízení úředníci věděli stejně tolik jako jejich nadřízení.“
„To zcela chápu, pane Heine,“ řekl Kriessler, „ale nepředstírám, že vím mnoho o Synovcích irské svobody. Vím, že mají schůzky a hesla. Vím také, že policie aktivně pátrá po jejich lóžích, ale zatím bez úspěchu. Řekli mi, že jsou to velmi zoufalí a nebezpeční muži, a věřím, že v Londýně je jen jedna skupina. Nenávidí Anglii…“
„To vím,“ usmál jsem se.
Šel jsem domů a napsal velmi podrobnou zprávu o ústavě a fungování Synů irské svobody. Neobviňujte mě, drahý příteli, z nevinného podvodu, protože jsem o Synovi irské svobody nikdy neslyšel, dokud jsem nepřijel do Bathu, a nemyslete si o mně nic špatného, že jsem do Postupimi napsal podrobný popis jejich rituálů a cílů.
Téže noci jsem odeslal dopis majoru Haynesovi a dokončil zprávu o tajném spolku, kterou jsem předal poslu, kterého Kriessler poslal brzy po snídani.
Jídlo jsem si vychutnával sám ve svém salónku a můj podivný, vyhublý přítel jménem Clarkson mě viděl jen jednou a neudělal nic jiného, než že se tajemně usmál a řekl:
„Dnes večer v osm hodin.“
Vážně jsem přikývl. Nečekal jsem, že se o této záležitosti dozvím něco víc, protože jsem si byl dobře vědom, že můj hostitel nebude chtít diskutovat o tak závažném tajemství, a odpoledne mě překvapila návštěva pana Clarksona, kterého doprovázel malý, zavalitý muž, který byl také velmi bledý a nosil silné
brýle.
„Toto, pane,“ řekl, „je můj přítel, pan Moore, který bude dnes večer vaším kmotrem.“ Obrátil se k panu Mooreovi. „Tento gentleman,“ řekl, „se stane jedním z nás.“
Pan Moore se uklonil.
„Uvědomujete si samozřejmě,“ řekl, podle mého názoru trochu pompézně, „že se musíte zcela vzdát své věrnosti Světovému teroru a že od dnešního večera můžete počítat s morální podporou bratrského spolku a že se budete celým svým srdcem a duší věnovat našemu vznešenému úkolu.“
„Nebojte se,“ řekl jsem, uchopil jsem také jeho ruku a stiskl ji, „dokud nebude tyran poražen, budu vám věrným soudruhem.“
„Dobře,“ řekl pan Moore a po několika frázích o počasí odešli.
V sedm hodin večer jsem se pečlivě oblékl, střízlivě a nenápadně. Co mi záleželo na přísahách nebo na těchto fanatických spiklencích s jejich absurdním utajením, hesly, tajnými gesty a podobnými věcmi!
Pan Clarkson zaklepal na moje dveře ve čtvrt na devět a vyrazili jsme společně. Navrhl jsem, že si vezmeme taxi, ale on o tom nechtěl ani slyšet, a tak jsme jeli autobusem do Camden Town.
Právě když jsme zabočili do Baynam Street, všimli jsme si malého davu lidí, kteří se shromáždili kolem něčeho, co leželo na chodníku. Chtěli jsme projít dál, ale pan Clarkson zaslechl něco, co řekl jeden z členů skupiny, protlačil se malou skupinkou lidí a já ho následoval.
Na chodníku ležel muž.
„Co se stalo?“ zeptal jsem se zvědavě.
Pan Clarkson neodpověděl, dokud jsme se nedostali z davu.
„Jeden z našich lidí,“ řekl hořce, „padl do rukou nepřítele.“
„Padl?“ zeptal jsem se.
Pan Clarkson přikývl.
„To se stává čas od času,“ řekl, „bojujeme proti lstivému a nemilosrdnému nepříteli, můj příteli.“
„Ale vy ho tam necháte?“
„Prozatím ano,“ řekl pan Clarkson. „Požádám jednoho z bratrů, aby zjistil, jak se to stalo, a pokud bude možné našemu nešťastnému kamarádovi nějak pomoci, tak mu pomůžeme.“
To byla opravdu novinka. Takže tato mocná britská vláda se neštítila zasadit smrtící ránu, aby se zbavila svých nepřátel.
Z Baynam Street vede menší ulice, na jejímž konci u Camden Road je malá hala. Noc byla temná, malované pouliční lampy vrhali na chodník malé kruhy matného světla, když jsme se potichu vkradli dveřmi haly a prošli malou předsíní do menší místnosti za ní.
V této místnosti byly další dveře a pan Clarkson k nim zamířil.
„Počkejte tady,“ řekl šeptem.
Zvláštním způsobem zaklepal na dveře a otevřela se posuvná deska. Něco zašeptal, dveře se odemkly a poté, co vklouzl do
místnosti, se zase zavřely.
Čekal jsem asi tři minuty, než se dveře otevřely a pan Clarkson vyšel v doprovodu pana Moora, oba měli na prsou červené šerpy.
Pan Moore mi téměř šeptem položil řadu otázek. Byly formulovány v podivném poloprávním, polofilozofickém duchu
a přiznám se, že jsem jim moc nerozuměl, ani jsem se příliš nesnažil věnovat pozornost tomu, co bylo řečeno. Podle jejich intonace jsem věděl, kdy mám říct „ano“ a kdy „ne“. Když jsem skončil, pan Clarkson se úzkostlivě podíval na svého přítele.
„Myslím, že to je uspokojivé, bratře Moore?“
„Vynikající, bratře Clarksone,“ odpověděl ten druhý.
Vážně zaklepal na dveře, panel se opět posunul a hlas ho vyzval.
„Kdo klepe?“
„Dva bratři s kandidátem na zasvěcení,“ řekl pan Moore.
Panel se zavřel a za chvíli se znovu otevřel.
„Kdo se za tohoto kandidáta zaručuje?“ řekl hlas.
„Já,“ řekl pan Clarkson.
„Já,“ řekl pan Moore.
Dveře se otevřely a my jsme prošli, s mírným chvěním v srdci z mé strany.
Mezi svými dvěma kmotry jsem vstoupil do haly. Na druhém konci místnosti na vyvýšeném pódiu seděli tři muži v podivných oděvech svého řádu.
Vlevo a vpravo u samostatných stolů seděli další dva důstojníci, také v oděvech s vyznamenáními. Prošel jsem od jednoho k druhému. Každý z nich ke mně promluvil slavnostním jazykem
o povinnostech člověka vůči člověku a brzy jsem došel k vyvýšenému pódiu, kde jsem musel snášet další dlouhou řeč, na jejímž konci mi předseda sdělil heslo, kterým bylo „Bojuj v boji“, stisk ruky a signální klepání.
Byl jsem uveden na místo v sále, srdečně mi pan Moore a pan Clarkson poblahopřáli a já se usadil, abych poslouchal jednání
tohoto podivného shromáždění. Byli to muži všech věkových kategorií, ze všech společenských vrstev, přísní, odhodlaně vypadající muži, jak jsem si myslel, schopní spáchat jakýkoli zoufalý čin, muži, kteří by mohli být velmi užiteční. Byli mezi nimi mladí i staří, ale všichni měli stejný kyselý, zklamaný výraz, kterého jsem si všiml jak u pana Moora, tak u pana Clarksona.
Jeden z bratrů vstal a začal promlouvat k předsedajícímu, když se dveře rozletěly a dovnitř vběhl vysoký muž s bledou tváří. V tu chvíli jsem uslyšel pronikavý zvuk policejních píšťalek.
„Razie, razie!“ vykřikl.
V sále okamžitě vypukl zmatek. Cítil jsem, jak blednu, a chytil jsem pana Moora, který seděl vedle mě, za paži.
„Je z toho nějaká cesta ven?“ zeptal jsem se.
„Raději zůstaňte tady,“ řekl.
„Zůstat tady a nechat se chytit!“
To nebyl Heineho styl. Vyběhl jsem dveřmi na ulici. Nebylo tam žádné znamení policistů, ale slyšel jsem pronikavé pískání píšťalek. Vyběhl jsem na Baynam Street přímo do náruče policisty!
„Ahoj,“ řekl, „raději se schovej. Probíhá nálet.“
„Nálet!“ vydechl jsem. „Nálet!“
„No, možná to není nálet. Můj kamarád mi právě řekl, že je to falešný poplach, a pravděpodobně má pravdu. Na nálet je dnes v noci příliš větrno.“
Mohl jsem se o něj opřít. Byl jsem tak zmatený a rozrušený, že jsem dokázal seskupit své myšlenky jen do útržků, a první vzpomínka na ten večer, která mi podivně přišla na mysl, byla vzpomínka na tu zbitou postavu na chodníku.
„Povězte mi, pane,“ řekl jsem, „viděl jste muže ležícího na zemi za rohem?“
Přiznávám, že to byla hloupá otázka, ale vzpomínka na tu ztuhlou oběť mě pronásledovala.
„Ach, ten,“ řekl strážník, „ano! Byl opilý.“
„Opilý?“ řekl jsem překvapeně.
„Ano,“ řekl policista, „muž jménem Geary. Býval členem té lóže tam dole na ulici.“ Ukázal na budovu, ze které jsem přišel.
„Co je to za lóži?“ zeptal jsem se.
„Synové střízlivosti,“ odpověděl, „myslel jsem, že jsem vás odtamtud viděl vycházet. Nejste členem? Jsou to podivní chlapi,“ pokračoval s lehkým smíchem,
„pořád mluví o alkoholu jako o nepříteli, hrůze a utlačovateli světa. Kéž by mě někdo utlačoval pintou.“
Vtlačil jsem mu šilink do jeho tvrdé, zkorumpované pěsti a vydal se zpět do Bayswateru.
překlad a úprava: Nikola Valerová
Přidejte odpověď